– Нужно выдвигаться.

Закончив подготовку, Сону поднялся по лестнице. Порой необходимо сталкиваться с трудностями лицом к лицу, с широко открытыми глазами.

Ли Кёнсу жалел о произошедшем каждое мгновение.

«Когда все пошло наперекосяк?»

Может, когда он вывозил выживших из университета, все же стоило уговорить Сону остаться с ними? Нет, ему просто необходимо было это сделать.

«Я был слишком беспечен».

Всему виной его глупая мысль о том, что в воинской части они будут в безопасности. Но, избежав ужасного нападения виверн, а также монстров, они все же доехали до воинской части, которая оказалась… пуста.

Кёнсу любил фильмы про зомби-апокалипсис, но не думал, что будет так же глуп, как обычно бывают глупы главные герои такого кино.

– Черт.

Все, кто был с Кёнсу, включая его самого, были расстроены. Кёнсу припарковал автобус перед забором с колючей проволокой и сидел неподвижно, опустив голову на руль. Сложно было вообразить, что будет дальше.

И тогда…

– Эй, Кёнсу, взгляни на это! – Его друг протянул ему телефон.

Он обнаружил QR-код приложения с руководством для игроков и рассказал, что узнал благодаря сообществу. То, что Кёнсу увидел, заставило его сердце биться чаще от волнения.

– О? Безопасная зона?

– Да! И не так далеко отсюда. Это в Хвасоне. Нам же хватит бензина, чтобы туда добраться?

– Думаю, что да.

У Кёнсу снова появилась надежда. Он крепко держался за руль. Кроме того, все, кто находился в автобусе, поддержали его решение ехать к Хвасонской крепости. Кёнсу ощущал груз ответственности. Эти люди следовали за ним, рискуя жизнью, хотя все что он делал – лишь вел автобус по известной ему дороге.

– Хорошо. Давайте попробуем добраться туда.

Кёнсу был решительно настроен.

Автобус неторопливо преодолел небольшое, но кажущееся таким длинным расстояние. Путь был опасным, но, к счастью, Кёнсу удалось добраться без происшествий. Он подумал, что его сопровождает удача.

– Мы почти приехали. Оставьте кто-нибудь комментарий!

– Хорошо. Я напишу.

Однако…

Их спаситель был совсем не похож на Сону.

– Эй, хватит спотыкаться.

Услышав позади свирепый голос, Кёнсу осознал реальность происходящего и поднял голову. А затем тяжело зашагал.

– Что, тяжко? Если не хочешь этим заниматься, так и скажи. Быстрее отправишься на кухню.

«…»

«Кухня», о которой говорил этот страшный голос, вовсе не означала кухонную работу вроде мытья посуды или готовки. Это означало, что человек отправляется туда, чтобы стать едой.

– Эхе-хе! Да у него ж только кожа да кости, есть нечего.

Эти сумасшедшие были монстрами, которые заманивали простых людей и заставляли их работать, словно рабов. А еще они пили их кровь.

Кёнсу и те тридцать студентов, что следовали за ним, проглотили наживку, спасаясь бегством. А сейчас они были рабами. Кёнсу был одним из «боевых рабов», которые рисковали жизнью, отлавливая монстров. Затем у таких рабов отбирали все золото.

– Эй, тебе не кажется, что ребятки из нашей группы начинают сдавать? Может, пора их заменить?

– И я подумываю об этом. Некоторые из них могут попытаться дать отпор, ведь они немного повысили уровень.

Четверо рабов, как и Кёнсу, не осмелились противиться, даже услышав то, о чем говорили эти люди. Кто-то уже пытался сопротивляться и жестоко погиб. Так что все, что мог сейчас сделать Кёнсу, – это опустить голову и идти дальше.

– Эх.

В этот момент человек, который шел впереди, резко остановился, и Кёнсу врезался ему в спину.

Шурх, шурх.

– Мм? Что это?

– Скелет? Вроде похоже на гоблина.

Кёнсу медленно поднял взгляд. Что-то маленькое, белого цвета преграждало дорогу.

– Может, какой-то новый вид монстров? Просто прикончи его!

Но Кёнсу не мог поверить своим глазам.

– О! Со-Сону!

– Что? Чего этот парень вдруг разорался? Кто такой Сону?

Этот маленький монстр явно был скелетом гоблина, который повсюду сопровождал Сону. И вскоре из-за угла появился и сам Сону.

– Кёнсу, я, кажется, желал тебе удачи перед тем, как мы разошлись. Но, видимо, это не очень-то и помогло.

А потом скелеты начали окружать это место.

Кёнсу был озадачен. Сону вел себя так, будто заранее все продумал. С самого первого дня, когда мир превратился в игру, Сону демонстрировал спокойствие и здравый подход ко всему.

Как такое было возможно? Он ведь тоже был обычным студентом. Но даже сейчас он отличался от остальных. Как он вообще мог нацелиться на самого опасного вампира из пяти присутствующих?

Шух! Шух! Шух! Шух!

В тело вампира разом вонзились четыре копья – тот даже не успел закричать. Атака была внезапной, было сложно как-то среагировать.

– Кхк! Да кто… ты такой?!

На то, что происходило дальше, когда огромные скелеты животных разрывали вампира на куски, смотреть было сложно, независимо от того, насколько этот вампир был всем ненавистен. Но если бы Сону этого не сделал, вампир бы вышел из себя и начал регенерироваться. Поэтому нельзя было отрицать тот факт, что это был единственный способ положить всему конец.

– Оставьте в живых только одного.

Сону быстро избавился от остальных и освободил тех, кто был в рабстве, включая Кёнсу.

– Сону, как ты думаешь, тот паразит, их Лорд, понял, что это мы? Вдруг он сам скоро появится?

– Они сказали, что его нет поблизости.

Сону помнил, что вампиры чувствуют смерть себе подобных. И в таком случае несложно было догадаться, что внезапной причиной их гибели стал именно он. Но, судя по словам Тэсона, Вампира-Лорда сейчас нет рядом.

Также Сону знал, что заброшенная фабрика, на которую напали Сону, Чжису и Ханхо, находилась как раз под управлением вампиров, а главное, их Лорда.

– Ты снова помог мне, – произнес Кёнсу на грани изнеможения.

– Что вообще произошло?

– Мне даже стыдно говорить об этом…

Кёнсу рассказал, что отправился в безопасную зону у Хвасонской крепости, увидев запись в сообществе. Но вместо помощи у сервиса подержанных автомобилей их ждала банда, торгующая людьми. Они похитили Кёнсу и тех, кто был с ним в автобусе, а затем привезли всех на заброшенную фабрику.

– Там происходит нечто ужасное. Они эксплуатируют людей, избивают их, молчу уже про каннибализм… Я просто сам не могу поверить в то, что говорю. Но, даже если мир настолько сошел с ума, разве можно творить такие кошмарные вещи?

– Я понимаю тебя. – Сону кивнул. – Но люди не сходят с ума в одночасье. Такие сумасшедшие просто скрывались среди нас.

Привыкнуть к происходящему и потерять всякое чувство границ – разные вещи. И эти люди как раз из второй группы.

Сону оглянулся и посмотрел на того человека из банды, которого оставил в живых. На вид ему было лет двадцать с небольшим, и выглядел он довольно испуганно.

– Я предоставлю тебе шанс остаться в живых. Видишь вон того пса? – Сону указал на одного из своих оборотней.

Щелк! Клац-клац!

Когда скелет начал щелкать зубами, лицо паренька побледнело еще больше. Он непрестанно дрожал и кивал.

– Все что угодно! Я расскажу все!

– Сколько людей работает на этом заводе? Скажи мне точно, сколько там вампиров, сколько игроков и какой у кого уровень.

– Ва-вампиров всего четверо, одного вы сами только что убили. А и-игроков двенадцать! Один четвертого у-уровня, а остальные пятого…

– Какой самый высокий уровень?

Услышав голос Сону, парень тяжело сглотнул и снова начал говорить.

– Насколько мне известно, выше пятого никого нет…

Кроме этого, Сону расспрашивал и о других вещах, которые могут быть полезными, например, как можно пробраться на фабрику и об уровне безопасности в здании.