– Менталистка с огромным резервом и мощным потенциалом, я такого ещё не видел. Что касается вашего вопроса, то моя магия созидания такая же мощная, как и ваша ментальная. Хотите понаблюдать? Мне необходимо несколько дощечек, лоскуты ткани, любые, не принципиально, перья, куски ковра или коврового покрытия. Достанете?

Он повернулся к Забияке, безошибочно угадав в нем лидера. Паренёк кивнул. Быстро раздав указания малышам, помчался в сторону пролеска, откуда и притащил часть требуемого.

И снова детям радость. Не только малыши с восторгом смотрели на происходящее, я и сам замер, на миг забыв, как дышать. Дощечки превращались в кровати, лоскутки – в постельное белье, перья – в подушки и одеяла, а обрывки ковров стали чудесными напольными покрытиями. Комнаты на глазах преображались. Но учли не всё, матрацы создать не получилось. Пришлось Альёне проявить фантазию, они такое уже делали когда-то. Всего-то и надо было смотаться в лес, набрать мягкой травы, смешать с тряпьем, соломой, хорошенько потоптаться по ней ногами и запихнуть в ткань. Еще внутрь были закинуты мелкие прочные дощечки, чтобы не терялась форма.

Весь первый этаж полностью был готов к заселению. Тут же началась суматоха с переездом старших в новые комнаты. Самодельные набитые соломой тюфяки из тряпья, на которых раньше спали беспризорники, без сожаления потрошились и служили для изготовления новых матрацев.

Ближе к обеду дом заполнился потрясающими запахами. На кухне теперь властвовала Нарша, которая отобрала себе трёх помощниц из девушек постарше, решив обучать их поварскому ремеслу. Надо сказать, готовила женщина просто чудесно. Вон дети то и дело сглатывали голодную слюну, ведь ни разу так не питались. Пытались сварганить что-нибудь попроще, лишь бы не умереть с голоду. А нормального обеда взять неоткуда было. Зато сейчас все изменилось.

Мастер Дхнар в столовой как раз поставил параллельно три длинных стола. Первый для самых старших, второй для ребят от десяти до тринадцати лет, а третий для малышни. И когда, созванные на обед все расселись по местам, я впервые осознал, сколько же здесь собралось народу. А сколько ещё появится! Это понял не я один.

– Думаю, надо будет сделать отдельную пристройку комнат на тридцать, – предложила Еллина. – Правда, есть еще третий этаж. Сейчас сил подкопим и займемся.

– А ещё потребуются дополнительные рабочие руки. Дети, конечно, самостоятельные, но и у них должно быть детство, – излишне горячо отозвалась Альёна.

– Если не будете против, я бы пригласил сюда двоих друзей, которые недавно потеряли все, включая смысл жизни. Думаю, работа с детьми поможет вернуть утраченное, – попросил дроу, пока так и не назвавший своего имени.

Возражать никто не стал. Девушки лет семнадцати с интересом поглядывали на мужчину. Темный эльф являлся весьма интересной личностью, красивым, как и все ушастые, и надменным. А может, так лишь казалось. Он вполне миролюбиво разговаривал с детьми, ни разу не показав отторжения или негодования.

После вкусного обеда все расслабились, но восторга в глазах меньше не стало, когда наблюдение за работой Рича с Еллиной, а потом и мастера Дхнара, продолжилось.

Иномирянка тоже без дела не сидела, собирая девушек постарше, в ком ощущалось хоть немного магии.

– Как вы понимаете, дом становится большим, народу прибавляется, чистоту своими руками поддерживать сложно. Поэтому сейчас мы будем учиться бытовой магии, которая пригодится в жизни, – начала девушка. У слушательниц глаза засияли ярче драгоценных камней. Ещё бы, они могли только мечтать о подобном.

– Но это ведь сложно. Говоришь, у нас есть магия, но лично я ее не чувствую, – огорчённо произнесла девочка лет четырнадцати, явно из новеньких, раньше я ее здесь не видел.

– Я тоже раньше ничего не чувствовала. Естественно, с первого раза всему научиться невозможно, но у вас будет стимул, – землянка подмигнула. – Это ведь все ради вашего удобства. Наверняка уборка вручную отнимает много времени и сил.

Девчонки закивали. Действительно было тяжело, но никто не жаловался, понимая необходимость поддерживать чистоту ради самих себя. Потому землянку слушали очень внимательно. Из нее получился бы прекрасный преподаватель. Да, ни с первого, ни со второго раза у подростков ничего не вышло, но упорство и желание показать себя не давали опустить руки. Когда одна из одиннадцати учениц смогла выжечь искру в воздухе, радости не было предела. У второй обнаружился воздух, другая вызвала из-под земли тоненький родничок, значит, управляла водой. Остальные обещали тренироваться, чтобы достичь такого же эффекта.

Альёна написала несколько бытовых заклинаний, рассказала, что с ними надо делать. Да, эффект появится не сегодня и даже не завтра, но через месяц, уверен, нас будет ждать положительный результат. А преподаватель поможет развивать дар. Жаль, что почти из двухсот детей всего у тридцати обнаружились крохи магии. Хотя существовала вероятность, что у малышей она проснется позже, все же я насчитал почти два десятка малюток четырех-пяти лет. Их привели более старшие дети из других городов, пятеро прибыли вообще из другого королевства, где отношение к беспризорникам было весьма жестким, даже порой жестоким. С бродяжками не церемонились, вешали, отрубали руки, порой лишали ног, а чаще всего – головы. И никому до них не было никакого дела. Там даже приютов не строили, чтобы не тратить ресурсы и чужое время.

Пока студенты были заняты делом, я успел переговорить с Забиякой. Парень отвел меня в сторону, чтобы никому не мешать. Мы устроились позади дома на брёвнах, которые позже станут качелями, я как раз принес рисунки детской площадки для маленьких и схемы простеньких тренажеров для более взрослых ребят. Площадку увеличить обещали Рич и Еллина, так как места оставалось совсем мало, да и то было отдано под теплицы и будущий огород, а ведь детям играть надо.

– Знаешь, мелкий, когда я тебя тогда зазырил, сразу допер, ты конкретный типчик, и оказался правым. В ощим… Эта… Спасиб те… Никто из нас не рассчитывал узнать, шо такое крыша над головой и нормальная забота…

– Зато теперь все зависит от вас. И избавься, наконец, от кличек. Если не помнишь своего имени, придумай. Все же, сам понимаешь, вы теперь не бездомные. Больше не придется воровать. Знаю, с работой сложно, но ректор Академии – дельный мужик, он точно подсобит.

– Слышь, а правду гутарили, шо нам теперича и в Академию дорога открыта без ентих всяких… – он махнул рукой, наверняка забыв нужное слово. Но я его прекрасно понял.

– Правда. Главное, заниматься и не лениться. Для этого вам прислали преподавателей, чтобы помочь к следующему году подтянуть тех, у кого нормальный уровень дара. Младшим надо будет учиться, чтобы потом поступить, – пояснил я, вызвав радостную улыбку паренька.

Мы ещё немного обсудили умения вновь прибывших. Пришлось предупредить, что скоро исчезну, так как моим подопечным предстояла опасная практика, а потом мы планировали отправиться в гости к Ричу. Куда и когда, понятия не имел, но вестника пообещал прислать, а заодно оставить одну из ракушек, которую Альёна все же доделала. На этом распрощались.

В Академию попали только глубокой ночью. И первым встретили Санира, который сожалел, что не имел возможности отправиться с нами, а следующий раз представится еще не скоро. До начала экзаменов студентов точно никуда не выпустят, а после будет практика.

Оставив ребят общаться, я побрел к себе. Слишком много всего произошло за день, организм нуждался в отдыхе, хотя сам я часто забывал о том, что пока еще являлся ребенком. В коридоре, встретив друзей, пообещал обо всем рассказать завтра, сегодня даже язык шевелиться отказывался. Меня поняли и пожелали хорошего отдыха. Как был, так и упал на кровать, успев только разуться. Блаженная темнота погрузила в мир снов.

Рич

Как быстро иногда бежало время. Ещё совсем недавно убеждал родных в необходимости поступления, а уже заканчивался первый год обучения. Зато теперь я знал, к чему снился сон. Именно в этом учебном заведении я нашел то, что столько лет искал. И даже более того. Стоило подумать об Альёне, улыбка непроизвольно появилась на губах. Девочка – очарование, рядом с которой ощущал прилив сил. Мне не приходилось отгораживаться от ее эмоций, потому что Альёна ни разу не испытала страха, находясь рядом. Более того, иномирянку очаровала моя тьма, с которой они вообще как-то быстро нашли общий язык.