«Кто бы сомневался?» Пришлось отрабатывать заклинания вместе с ним. Это было привычно, мы много раз тренировались, поэтому я знал многие приемы дяди, впрочем, и он мог предугадать мои. Но все равно занятие получилось интересным, попутно я успел оценить, кто из ребят чего стоил.

Вначале многие осторожничали или, наоборот, бросались в бой слишком рьяно, стараясь показать себя с хорошей стороны, но быстро выдыхались и пропускали удары. Дядя замечал все, одновременно сражаясь со мной. Изредка втихаря ругался, если кто-то из ребят слишком активно использовал силу не по назначению.

– Стоп! – произнес, добавив в голос силу, чтобы все услышали. Студенты застыли. Несмотря на одышку, пот и сбившееся дыхание, устремили взгляды на преподавателя. – Итак, ваши слабые стороны… – начал магистр, осмотрев студентов.

Несколько минут каждый выслушивал критику в свой адрес. Меня тоже не минула сия участь.

– Всем все понятно? На следующем занятии начнем именно с этого. А сейчас все свободны!

Когда занятие закончилось, я заметил, как ко мне снова собралась подойти та самая девица. Пришлось спешно ретироваться, чтобы не разговаривать с прилипчивой особой.

Я элементарно сбежал на занятие по взаимодействию с тьмой. Повезло, оно прошло в очередной медитации. Сегодня уже никто на меня не косился и против не высказывался. Только перед уроком приблизился Дукран, еще один парень с истинной тьмой.

– Хотел спросить, сможешь научить меня такой же сети и преображению?

– Мастер Даяно с этим справится намного лучше. Но несколько подсказок дать смогу, – улыбнулся добродушно и показал, как лучше трансформировать, при этом ещё и удерживая, тьму.

Всего-то и надо было создать мыслеобраз, напитать силой, визуализируя и не теряя концентрацию. К нашим словам прислушивались и остальные. Неудивительно, что тем, кто последовал моему совету, на уроке повезло раза с третьего. Я видел, многие оказались довольны, и порадовался вместе с ними. После занятия меня попросил задержаться наставник.

– Ри, я рад, что твои наработки помогли студентам, но все же им стоит вырабатывать собственную тактику, чтобы потом легче давалось заклинание. Попробуй им объяснить, чувствую, меня они вряд ли послушают. Их вполне устроил результат, потому никто не станет стремиться его улучшить.

– Я вас понял, мастер Даяно, завтра же поговорю с ребятами. Вы правы, немного сглупил, всего лишь хотел помочь, – признался и задумался. Это был тот самый случай, когда хорошее могло обернуться совсем не во благо.

– Иди, а то опоздаешь на занятие. И да, я немного подправил твои потоки, чтобы скрыть истинную силу. Они слишком быстро стремятся наружу, поэтому раз в неделю буду укреплять.

Поблагодарив наставника, покинул аудиторию. Сказанное мастером заставило задуматься. Перед отправкой в Академию наш маг отлично замаскировал мои потоки. Тогда почему истинная сила стремилась вырваться? Что могло этому поспособствовать? Сам я вряд ли мог разобраться. Оставалось ждать.

Последней была теория артефакторики, там же встретился и с девчонками. Обе смурные, и если Альёна действительно злилась, то Еллина всего лишь подражала. Выходило бы забавно, если бы не было так удручающе. Поговорить толком не сумели, пришла преподавательница, с ходу начала лекцию про связки и узлы в артефакторике, и камни, лучше всего подходящие к изделиям. Нам объяснили, какие материалы лучше взаимодействовали друг с другом, а чье соседство, напротив, снижало потенциал вещицы.

Было интересно. Пусть я вряд ли смог бы хоть что-то изготовить, но разбираться в этом должны все. Как правильно привела пример магистр:

– Представьте, что вам срочно понадобился артефакт с несколькими функциями. Обращаетесь к мастеру, а получаете красивую и безумно дорогую вещь с бриллиантом, гранатом и изумрудом. Богато? Да! Но малоэффективно, потому что именно эти самые дорогие камни не удержат плетения и, соответственно, не выполнят заложенную в них функцию. И хорошо, если такое изделие хоть один раз послужит, а не разрядится уже через полчаса после покупки.

– Но мы же маги, сможем сами зарядить, – подала голос одна из девушек.

– Можете, конечно. Но надолго ли вас хватит? Да и не всегда ваша сила может послужить правильно. Разве не слышали о противоположностях? Сила может оказаться противоположна той, какой мастер зарядил артефакт, и тогда, сами понимаете, что случится, – пояснила учитель.

Теперь понятно, для чего тем, кто не имел отношения к артефакторике, понадобилась теория. Лично я о подобном знать не знал. Сложись такая ситуация, попал бы впросак. И ведь предъявить артефактору было бы нечего. Если при покупке заказ работал, какие проблемы? Вот поэтому знания необходимы даже тем, у кого не имелось склонности к артефакторике.

– Сейчас вы достанете из коробки несколько вещиц и попытаетесь сами понять, что подходит для амулета, а какие детали лишние, – предложила преподаватель.

У меня оказались три камня, пара деревянных дощечек, одна пластинка, детская игрушка волчок, кусок ткани и обломок какой-то детали. Перебирая каждую, я никак не мог понять, что у них общего. На первый взгляд лишним являлся обломок, но интуиция подсказывала, что он как раз был нужен. После нескольких попыток применить силу, как посоветовала магистр, выяснилось, что ненужной оказалась пластина. Все остальное немыслимым образом соединилось, образовав подобие артефакта для бытового использования. Сам я не мог его сотворить, учитель подсказала. Так родился мой первый и, чувствую, единственный артефакт.

Занятие вышло интересным и познавательным. Мы с иномирянкой шумно обсуждали происходящее, а вот Еллина походила на ледяную статую. У нее ничего не получилось, девушка даже притворяться не стала, что ей интересно. В Елли совершенно не оказалось способностей к данному предмету. А по пути в особняк Альёна поведала:

– Вы в курсе, что традицию принятия в студенты так и не отменили?

– Просто в ней будут принимать участие те, кто согласен на идиотские задания, – вставила свое мнение Еллина.

– Ну и фиг с ними, – отмахнулась Альёна. – Пусть проводят. А мы учиться будем.

Больше мы к этой теме не возвращались. Да и некогда стало. В комнате нас ждал Санья, который желал скорее приступить к занятиям. Знакомство с иномирянкой прошло быстро, паренек изнывал от нетерпения, потому особо не зацикливался. Объясняя ему материал, мы и сами подробнее в нем разбирались, больше запоминая. Так что в некоторой степени такое наставничество оказалось весьма полезным.

Еллина Лорта

– Как странно, уже три месяца учимся, а ничего пока не происходит, – вздохнула Альёна во время небольшого перерыва.

Вечером мы как раз разбирали магические плетения и узлы, попутно Альёна пыхтела над артефактом. Санья опередил нас с вопросом:

– А что должно происходить? Тебе разве учебы мало? Вон только переночевать и приползаете. Энто ж надо так студентов гонять, – паренёк покачал головой, снова утыкаясь в книгу.

За это время он успел освоить несколько заклинаний. И не забывал прокачивать свой резерв, чтобы увеличить. По мере возможности мы с Ричем занимались с бесценным мальчишкой. А он помогал по мере сил и возможностей нам. Вот, например, на прошлой неделе сбегал в город и приобрел для меня теплые вещи. Сама я тоже постепенно осваивала науку жизни, начиная понимать, что за все надо платить. Одежда, еда и канцелярия не брались из воздуха по одному желанию. Попутно мне помогали осваивать этикет, а Альёна вместе с Саньей изучали магию.

Помощник иногда расстраивался, потому что помимо стихии воздуха у него пока никаких талантов не обнаружилось. Рич подбадривал, уверяя, что еще не время, ведь мы охватили не все области, а только самые основные, да и занимались, можно сказать, поверхностно. Малыш кивнул, но складка все чаще прорезала его лоб. Я же смотрела на парня магическим взглядом и прекрасно видела большой потенциал, правда, в какой области, никак не получалось определить. Говорить пока ничего не стала, чтобы не давать ложную надежду. Вот когда поймем, к чему у него имелась склонность, тогда можно будет и поговорить.