— Angel? — спустя минут пять позвонил он.

— Да, Daddy? — прошептала она. — Я на уроке.

— Удали, пожалуйста, переписку со мной.

— А-а… — растерялась девушка. — Откуда именно, Basil? Is something wrong?

— Лучше отовсюду. Пока нет, но может, Angel.

— Хи-хи, — вдруг рассмеялась нимфа. — Вообще-то, я каждый день её удаляю. Ничего нет, Daddy. Правда, я подумала, что фотографии стоит сохранить и записала их на флешку.

Он с большим удивлением вслушивался в её шёпот.

— Где эта флешка?

— У меня дома, но не переживай. Там зашифрованный архив, а пароль я не знаю — его выдумала подруга подруги.

— Ты меня удивляешь, Angel, — выдохнул Василий.

— Только не спрашивай, зачем всё это, а не то я умру от стыда.

— Я не хочу твоей смерти, Fairy.

— Thank You, Basil! You’re the best.

— Нет, зэ бэст — это ты, — улыбнулся он.

— Ой, учитель смотрит! Пока-пока, Basil.

Глупо улыбаясь, Василий посмотрел на заставку завершённого звонка. Потом выделил чат с Ангелиной и ткнул на иконку корзины. Теперь удалять не так жалко.

Тем временем мысли журналиста снова вернулись к произошедшему. Уже не страх, что будет заявление в полицию, гложет нутро, а сильнейшая досада. Почему же она так поступила? Почему людям вроде Кати не хватает благоразумия ценить то, что имеешь?

Хорошо, каким-то образом ты получил информацию. Забудем на время, что Катя сделала это подло. Информация — это сила. Или деньги, как получилось в случае с Василием, и он готов был заплатить за собственную оплошность. Неужели мало увеличенной в два раза зарплаты и отвязного секса в придачу?..

В свёрнутое окно чата пришло сообщение — пишет руководитель журнала, нужно срочно просмотреть несколько статей, сделать корректуру.

Работа отвлекает, но в то же время и случившееся отображается на ней. Обычно Василий даёт несколько шансов молодым писакам, ведь это и есть опыт. Не имея его, в современной действительности трудно найти хорошую работу. В то же время есть некий порог по возрасту, перейдя который тоже становится сложно разменять навыки на достойную плату. Понимание реалий всегда помогало Василию находить меру, но сейчас настроение требует экспрессии, поэтому журналист буквально скомкал одну из статей. Пусть автор подаёт надежды, но больно упрямый. Василий забраковал статью, написал рекомендацию на прекращение сотрудничества и с досадой перешёл к следующей работе. Благо, написаны примерно на одну тему и есть из чего выбрать.

Он почти закончил, когда раздался звонок в дверь. Уголки губ Василия дёрнулись в улыбке, и он пошёл открывать. Только это оказалась не Ангелина.

— Здравствуйте! — Участковый приставил руку к козырьку фуражки. — Водянистый Василий Спартакович?

— Да, — нахмурился журналист, но тут же спохватился и пригласил участкового зайти.

— Лейтенант Борисенко. Тут к нам приходила гражданка Сидорчук Катерина Владимировна и оставила на вас заявление.

Василий картинно вздохнул и выдохнул.

— Товарищ лейтенант, может, чаю?

Участковый, лет тридцати с виду, снял фуражку и, улыбнувшись, кивнул. Вокруг голубых глаз сложились морщинки.

— Можно. А то, видимо, разговор будет не из коротких.

— Это да-а… — выдохнул Василий.

Вскоре на столе оказались все имеющиеся сладости, а хозяин закончил с завариванием чая.

— Смотрю, разбираешься в чаях?

Василий кивнул.

— Есть немного, имею слабость.

— А к юным девицам есть слабость?

Острый взгляд впился в лицо журналиста.

— К красоте женской есть, — пожал плечами Василий, сохраняя самообладание, — а вот чтобы заглядываться именно на юных… не особо.

Сели, Василий разлил чай по чашкам.

— А коньячку пару капель не найдётся? — заговорщицки глянул участковый.

— Хех! Тут лучше бальзам. Щас!

Спустя полминуты по кухне распространился чудесный травяной аромат. Лейтенант граммов тридцать выпил чистыми, и теперь запивает уже разбавленным.

— Хорош! Ну так что у вас ней приключилось?

— Да дура она, если честно, — отхлебнул чая журналист. — Живу один, убираться лень, но надо. Вот и нанял Катьку для этого. Спелая девка, ты видел. Всё шло к постели, я уже планы строил, да и она вроде не против была, а тут соседи попросили за дочкой приглядеть. Сами поехали отдыхать, а у неё учёба ещё. Стоим утром общаемся на лестнице, тут Катька приходит и вот что-то сразу в ней переклинило. Голова — предмет тёмный, а уж женская того подавно, — скривился Василий.

— Вот уж точно. Никогда не знаешь, где рванёт.

— Как мина, — рассмеялся Василий.

— Да.

Дружный смех заглушил щелчок открывания двери, а уже басистый удар закрытия мужчины расслышали.

— Basil, а чего у тебя открыто? — раздался голосок из прихожей.

— Соседка? — поинтересовался лейтенант.

Василий, изобразив страдание на лице, покивал. Затем встал и вышел встретить. Стоило стенке перекрытия скрыть его от полицейского, как лицо заиграло красками. Мужчина схватил идущую навстречу девушку за плечи и, склонившись к уху, зашептал:

— Всё будет хорошо, Angel, не бойся, — затем, тут же отстранившись, успел заметить, как по её телу прошла дрожь. — А ты не преминула зайти, да?

Это уже было в голос.

— Ну ты же обещал с уроками помочь, — нашлась она.

Василий поманил девушку.

— Вот, это та самая соседская дочь Ангелина, — сообщил журналист. — Ангелина, это товарищ участковый лейтенант Борисенко.

— Здрасти. А что-то случилось?

— Да вроде разобрались уже, — отозвался полицейский. — А у тебя не Триптих случаем фамилия?

— Да, — растерялась Ангелина.

— Меня не помнишь? — улыбнулся светловолосый мужчина.

— А-а, — помотала она головой.

— Ну да, ну да… давно это было. Её отец, Владимир, однокашник нашего начальника участка. Мы как-то давно не один пузырь распили. Итак, — вдруг посерьёзнел он, — Анжела, дай-ка мне свой телефон. И ты Василий.

— А зачем? — насторожилась девушка.

Журналист смекнул, что к чему и просто протянул чёрный слиток. Ангелина же сделала это не сразу.

— Для проформы. В заявлении написано было, что у вас есть переписка и в ней доказательства.

Впрочем, участковому пришлось вернуть телефоны для разблокировки. Затем он внимательно изучил чаты, посмотрел контакты. В этот момент на «S9» щёлкнуло сообщение, и лейтенант открыл его. На всю сочную величину экрана открылась пошловатая картинка в стиле аниме.

— Это что такое?

Ангелина вся покраснела и робко посмотрела сначала на Василия.

— Да это Танька, она дура! Постоянно шлёт мне такие картинки, пытается подсадить, чтобы было с кем обсуждать.

— Так прекрати с ней общаться, — разумно отметил голубоглазый участковый.

— Не, она же подруга. Так-то Танька нормальная, во всём остальном в смысле, только вот в этом поехавшая.

— Ладно, — кивнул лейтенант и протянул смартфон девушке, — передай ей от меня предупреждение. Скажи, чтобы больше такое не присылала и сама прекратила всякие мерзости смотреть. До добра это не доведёт.

— Я передам! — быстро закивала Ангелина. — Обязательно передам. Достала уже.

— Василий, можно на пару слов, и я пойду?

Журналист кивнул. Они вышли на лестничную площадку. Участковый приладил фуражку, поправил папку и говорит:

— Я в ситуации разобрался. Приношу извинения за беспокойство. Дела возбуждать не будем, — твёрдо проговорил он. Василий облегчённо улыбнулся. — Гражданке Сидорчук позвоню и попрошу заявление забрать, а также объясню, что лжесвидетельствование — это статья. Такое клеймо трудно смыть. Ну а ты, Василий, если захочешь, подавай встречное заявление. Я поддержу, и пусть гражданка Сидорчук отвечает по всей строгости.

Василий протянул руку и крепко пожал лейтенантскую.

— Спасибо огромное. Мне прям полегчало, напьюсь сегодня наверняка. Это же как бы я потом смотрел в глаза соседям, узнай они что есть такое заявление?