Я все-таки справилась с тем, чтобы слезть с незнакомца, а когда обернулась, то обнаружила, что надо мной стоял второй незнакомец и держал в руках активированный, угрожающе мигающий артефакт, природа которого была мне неизвестна.

– Не двигайтесь, иначе оба окажетесь под воздействием электрического тока, – предупредил тот, что стоял с артефактом в руке. Он медленно подошел к распахнутой двери номера и протянул руку туда, где обычно располагалась тревожная кнопка.

Я застонала и легла на пол, глядя в потолок.

Теперь меня точно вышвырнут из дома.

***

Кроутон Эрош

– Ну и что, побежим за ней? – спросил я Рона, который лежал на диване, свесив одну ногу и болтая ей из стороны в сторону. – Походу она не ломалась, а реально не ожидала нас увидеть.

– М-гм, – протянул Рон.

– Пойду поговорю с хозяйкой, – я накинул на плечи рубашку, но застегивать и заправлять не стал, решив, что и этого достаточно. – Мурлоки поганые, я еле сдержался, чтобы не трахнуть ее прямо у двери. Где подавитель?

Рон приподнялся на локте и кивнул в сторону своего пиджака, который висел на спинке стула. Я вытащил из его внутреннего кармана крепко закрытую колбочку, капнул из нее несколько капель на тыльную сторону ладони и слизнул.

– Походу драконица попалась, – проворчал я и выругался, потому что стояк теперь был железобетонным и сам рассасываться не хотел. Мало того, что неудобно, так еще и неприятно. Чуть зубы не сводило. – Похоже, нам что-то намекает на то, что надо сосредоточиться на работе и забыть о женщинах.

Рон раздраженно выдохнул. На него феромоны этой дракошки должны были подействовать не меньше, чем на меня. Особенно после того, как он заглянул ей под юбку.

– Короче, пойду отменю заказ, – решил я и, взявшись за ручку двери, замер, задумавшись. Во мне боролись двое: тот, кто хотел выполнить свою работу, и тот, чей член оказался сдавлен плотной тканью штанов.

Еще один раздраженный вздох со стороны Рона.

– Слушай, я и сам не в восторге, – обернулся я. – Но мы здесь не за экзотикой вообще-то. Найдем клиента – тогда может поищем здесь бордель получше.

Тут моего слуха коснулся странный звук. Будто нож полетел по полу. И вскрик.

– Там что-то происходит, – сказал Рон, мгновенно оказавшись рядом со мной – и мы оба неслышными шагами поспешили на звук.

Слух привел нас на этаж ниже, и там явно что-то происходило. Общаясь между собой жестами, мы обогнули интересовавший нас холл и остановились за углом темного коридора, в котором не горел свет. Судя по всему, там расположились хозяйственные помещения, а сам холл включал в себя не только место для отдыха и ожидания, но и двери в жилые номера.

Я присел на корточки и выглянул снизу, Рон навис надо мной, наблюдая за происходящим сверху. Его черная шерсть куда больше подходила для слежки, а я меньше был заметен на уровне пола.

– Я сказал, не двигаться, – угрожающим тоном проговорил мужчина среднего возраста, направив на лежащих на полу людей мигающий артефакт.

Я выпрямился. Рон тоже отпрянул от угла. Мы переглянулись.

– У нападающего из оружия метатель молний, перцовый баллончик в кармане и перстень огня на среднем пальце, – прошептал я. – Нож на полу скорее всего был выбит из рук мужика в черном.

– Нет, мужик в черном и был нападающим, – возразил Рон. – Этот защищался. Видимо, наша феечка сбила с ног убийцу.

– Тогда мужику повезло.

Раздались шаги, и мы замолчали, застыв на месте. Шаги были тяжелые, четкие, ритмичные. Мужчины, трое, крупные, физически развитые.

– Вызвал охрану, – констатировал я, и Рон кивнул.

– Так, и что это у нас тут происходит, – произнес кто-то из подошедших низким уверенным голосом.

– Этот человек угрожал мне, – ответил тип с артефактами.

– Молодой человек, снимите-ка капюшон.

– Майлз?!

– Я тебя предупреждал, говнюк, – говорящий сплюнул. – Еще хоть раз приблизишься к моей жене – и я тебя урою!

Я жестом предложил Рону отчаливать. Здесь и без нас со всем разберутся.

– А вы, мисс, кто такая и что здесь делаете?

– Я здесь вообще оказалась случайно, – ответила дракошка. Ее голос становился тише, но мы не торопились покинуть этаж и продолжали слышать разговор по мере возвращения в свою комнату.

– А мне кажется, ты здесь услуги оказываешь интересные, – заметил кто-то из охраны.

– Вы не имеете права на такие голословные заявления!

– В самом деле? Назови-ка свое имя. Сейчас полиция приедет и будем разбираться, кто здесь чем занимается.

– Кристин Ле Скар, – дракошка буквально выплюнула эти слова, и мы с Роном остановились, синхронно обернувшись.

Кристин Ле Скар

Я была зла. Ах, как я была зла! Из-за этой миссис Гросс полиция мурыжила меня часа три, пока я доказывала им, что не имею никакого отношения к продажной любви! Через два дня должен был состояться последний и самый сложный вступительный экзамен в академию Скайхолл, и мне проблемы с полицией были совершенно не нужны. Более того, они могли разрушить все, что у меня было! Из-за каких-то беспочвенных обвинений!

– Кристин! – окликнула меня миссис Гросс, когда я пыталась прошмыгнуть мимо ее кабинета в сторону своего подвала.

Вжав голову в плечи, я вернулась на несколько шагов назад и заглянула в кабинет командирши – как ее здесь называли. Она была высокой, полной женщиной с гнездом на голове вместо прически, и вся ее внешность наводила на мысли о родстве с горгулами. Миссис Гросс стояла возле своего стола, скрестив руки на груди, и смотрела на меня оценивающим взглядом.

Да, я все еще была в костюме феи.

– Что у вас там произошло? – требовательно спросила она. – Почему мне приходится рассказывать полиции, чем я занималась последние часы и кто ты такая?

– У вас под носом чуть не произошло убийство, – пояснила я. – Муж попытался прикончить любовника жены, но я спасла ему жизнь. А ваши мальчики, у которых сегодня день рождения, остались без подарка, и вам, скорее всего, придется возвращать деньги.

Миссис Гросс явно подрастеряла свой командирский настрой, и я украдкой облегченно выдохнула. По крайней мере, встреча с полицией не вывела ее из себя.

– Все еще хочешь расплатиться за комнату?

– Спасибо, я как-нибудь сама.

– Сама? – фыркнула командирша и громко, гортанно расхохоталась. – Сама?!

– Я поступлю в Скайхолл и буду выплачивать вам долг из стипендии!

– Да кто тебя, паршивку, в Скайхолл возьмет-то? Где ты и где они?

– Я дракон! – мои руки невольно сжались в кулаки.

– Драконы, милочка моя, в роскоши купаются, у них кланы и все блага этого мира. А ты где? На дне, голубушка моя, и мать твоя в психушке!

– Не смейте говорить о моей матери! – рявкнула я, и мой голос сорвался на фальцет.

Командирша довольно ухмыльнулась, взяла со стола листовку и, сделав в мою сторону пару шагов, помахала ею перед самым моим носом.

– Если хочешь расплатиться, рекомендую записаться вот в эту программу.

– А вам что с этого? – сухо спросила я, взяв листовку из ее рук.

– А мне проценты, – довольно улыбнулась она. – Вступишь и можешь считать, что долг оплачен.

Я опустил взгляд на листовку, пробежала по строчкам взглядом, и мои брови невольно взмыли вверх.

Компания “Лонос-Эллон-Сьют Развлечения” предлагает жителям отсталых миров заработать на том, чтобы содержать рабов из передовых стран. Дескать, скучающие богачи жаждут познать быт простых бедняков и готовы отвалить за это огромную кучу бабла. Называют это дауншифтингом. Условия для содержателей простые: указывать своим рабам, что им делать, кормить и максимально погружать в условия свой суровой бедной жизни.

– Отсталые миры? – не веря своим глазам, протянула я. – Они прямым текстом называют Виригию отсталой?!

– Вот им и выскажешь, – хмыкнула командирша. После того, как мы обе получим с них денежки.

– Да пошли они, – фыркнула я, возвращая хозяйке листовку. – Хватит с меня “продвинутых” сегодня.