Так и дотянули до октября.

Уныние на ЗОТИ, усталость от того, как женская часть замка вздыхает по этому, этому, короче по Локхарту.

Ни Гарри, ни Драко он ни в каком виде не нравился, но девочек было банально жаль. Природно одарённый к магии притяжения внимания Локхарт был практически как Вейла. Разве что направленность была немного иной. Вот только когда ты высший маг, наблюдать за всем этим сил не было почти никаких.

Спустя некоторое время, если занятие было совместным к Гарри или же Драко начал пересаживаться ещё и Невилл. Оказавшийся Жёлтым рангом, он вследствие пройдённого им ритуала перешагнул через ступень. И как следствие, да ещё и с новой слушающейся его идеально палочкой очень быстро прогрессировал. Что и привело к пересадке.

Ведь Локхарт, хоть и был, как и Невилл жёлтым, потенциала своего не развивал ну или развивал, да не так. Как итог, едва лишь чаша личных способностей Невилла качнулась в сторону третьей ступени, как мальчик всё понял. А если точнее, то ощутил. И теперь как, собственно, и Поттер с Малфоем прятался. До высших магов ему было далеко, но и того, что было уже было достаточно. Но вот пришло время первого в этом сезоне квиддичного матча. Гриффиндор слизерин. Гарри даже серебряно-зелёный флажок себе наколдовал. Увидевший это капитан сборной лишь хмыкнул.

— Нет ничего зазорного в том, чтобы болеть за достойного. Драко достоин и поверь мне ловцом стал вовсе не из-за отцовского подгона.

— Вот как?

— Ага, на матче увидишь, уверен, что это будет очень весело.

— Поверю на слово, а пока… — мальчишки дружно прильнули к ограждению и горящими глазами проследили за весьма эффектно увернувшимся от пущенного кем-то из близнецов бладжера Драко. А тот ещё раз весьма эффектно развернулся практически на месте и тут же, набрав больше сотни, рванул к другому концу поля, делая вид что заметил снитч. О том, что это не так, знал разве что Гарри. Так как мячик он прекрасно видел. Тот висел недалеко от барсучьей трибуны и был пока ещё никем не замечен. Матч завершился со счётом двести - шестьдесят и показал неплохую игру.

— Через неделю играем с барсуками… — произнёс идущий в сторону замка капитан сборной воронов.

— Угу.

— Надеюсь, что ты и в самом деле готов, потому как Малфой и в самом деле не плох.

— Всё будет хорошо, Майкл.

— Надеюсь, потому как ты и сам видел.

— Я сильнее его, и он об этом знает.

— Даже так?

— Угу, мы же приятельствуем, и в общем.

— Как скажешь, главное на поле не забудь, вне его да хоть лучший друг, на поле же.

— На поле, Майкл, Гарри хочет веселиться, и можешь мне поверить, Гарри очень хочет. А Малфой, Малфой это отличное дополнение. Я даже не исключаю, что у нас будет дуэль ловцов. Почти честная, хотя и не во всём и тем не менее.

— Ладно уже, весёлый ты наш, — хмыкнул перешедший уже на седьмой курс Майкл и, хлопнув Гарри по спине, направился в сторону башни.

Выходные пролетели будто и не было, а в среду Гарри впервые услышал его. Он шёл из библиотеки и был уверен:

— … рвать… терзать… убить… — разнеслось по уже погрузившемуся в предвечерний мрак коридору.

— Кто здесь? — спросил резко остановившийся на полушаге мальчик. Всего миг, но он уже был готов. CAD вышел из режима ожидания, тогда как сам мальчик обратился в слух.

— …так голоден… так долго… — раздалось словно бы удаляющееся шипение.

— Кто здесь? — повторил свой вопрос полностью обратившийся в слух ребёнок.

— …убивать…, время убивать… — ответил ему всё дальше удаляющийся шипящий шёпот.

Увы, но магией определения объектов Гарри пока не владел. И хотя наставник ему об этом рассказывал, здесь и сейчас она была, увы, не доступна. Коридор же был девственно пуст. И решивший, что это чья-то не слишком умная шутка ребёнок направился в большой зал.

О происшествии с кошкой завхоза мальчик, как и все, узнал после ужина. «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!» гласило стилизованное под надпись кровью послание, написанное кем-то не очень умным прямо на стене. Висящая под ним будто бы околевшая животина была тому наилучшим подтверждением. Именно об этом Гарри рассказал протолкавшийся к нему сквозь толпу не на шутку встревоженный младший Малфой. А также о том, что первыми всю эту инсталляцию нашли гриффиндорцы и что Филч обвинил во всём Невилла и Уизли.

— Ты только представь себе, Уизли и такое. Да в это же вообще никто не поверит.

— Ну, завхоз то верит, — с задумчивостью произнёс наблюдающий за тем, как директор лично снимает несчастное животное и совместно с деканами Слизерина и Гриффиндора, а также вездесущего и неистребимого Локхарта покидает коридор. Детей взрослые также забрали.

— Да он походу умом тронулся, — продолжил тем временем Драко.

— Не исключаю, и тем не менее животину жалко, — не отрывая взгляда от надписи, задумчиво произнёс проводивший взглядом именитую процессию Гарри.

— Да тю на неё, живая она, — отмахнулся повторивший его действия Драко.

— Живая?

— Ну да, я сам проверил. Оцепенение на ней какое-то странное. Сильное, но не непреодолимое. Думаю, что, если бы я знал как, я бы справился. Хотя оно по рангу ниже. Зелёное, можно и грубо поснимать, продавить попросту.

— Тогда почему Дамблдор его не снял?

— В смысле? — вскинув брови воскликнул и в правду удивлённый Драко.

— Вообще-то, если ты не знал, он, как и ты, лазурный второй ступени, что, правда, при его возрасте странно.

— Тогда вообще не понимаю.

— Вот и я тоже, ладно, давай просто не будем лезть в это, и вообще, я жду от тебя хорошей игры. Не забывай о том, что Гарри хочет веселиться.

— Забудешь тут как же. Флинт ещё чутка и спятит. У Вуда заразился, не иначе.

— И тем не менее…

— Ничего не обещаю, но стараться буду, вот только…

— Только я всё ещё просто школьник, а то, что по площадям в теории могу… Я, если ты не заметил, с башни молнии не пускаю, ни тебе обледенения локального, ни ещё чего. Сижу тихо, учусь помаленьку, скучаю. В общем, это я к тому, что позря нервничаешь. Вот был бы ты как гриффиндорский. А так, по сути, будем почти равны. Инвентарь и навыки. Так что верь в себя и давай развлечёмся.

— Ну, раз ты так повернул, тогда разумеется, и учти, пощады я тебе не дам.

— Как и я,— махнув на прощание рукой, ответил направившийся в сторону собственной башни Гарри. И обойдя всё также толпящихся у надписи студентов покинул коридор.

На следующий день разговоров только и было, что о вчерашнем. Тайная комната вновь открыта… Что может быть более заразительно, волнительно и так далее. Как следствие, все и каждый только это и обсуждали. Подходил Невилл, рассказал, чего да как. Оказалось, что директор, как и Гарри с Драко признал, что кошка вовсе не труп.

— Филч совсем спятил, — доверительно сообщил приятелям Невилл. — В Рона тыкал, ты только представь себе, наш Рон и такое колдунство… Локхарт опять же, то бедолагу убили, то зверски запытали, заклинание ещё назвал странное, о точно Трансмогрифианская пытка какая-то. Что за зверь такой знать не знаю, но учитывая то, как он преподаёт…

— Согласен, но, да и ладно, Мерлин ему судья.

— Именно.

На том и разошлись, а через неделю состоялся матч Рейвенкло\Слизерин. И это было феерией.

Вылетели на поле, заложили неплохой и давно уже отрепетированный вираж. Таким образом решив придать себе взрослости.

В старшей лиге мол игроки тоже перед матчем чего нибудь эдакое делают. Внимание привлекают. Слизерин также не отстал, выпендрился. Оказавшийся напротив их ловца Гарри не преминул уловить, как Драко едва уловимо скривился. Судя по всему, настроение у парня было наипаршивейшее. Сам же Гарри старался быть до крайности сосредоточен. Кивнул сопернику и вновь попытался успокоить не ровен час пытающееся удрать куда подальше сердце.

И нет, боялся мальчик вовсе не Слизерина. С чего бы, его страх был вызван вовсе не этим, а тем, что за час до начала к нему в спальню явился Доби и в своей фирменной форме “юный очень сильный Хозяин велел, Доби предупредил” сообщил о том, что плохой сильный маг приказал ему заколдовать на этот раз бладжер так, чтобы юный очень сильный маленький хозяин не смог от него увернуться, получил травму и, как сказал плохой сильный маг, покинул не безопасную для него школу. Попахивало первостатейным бредом и тем не менее Доби предупредил.