- И что думаешь произошло? А всё произошло! - улыбнулся я.

Пацан ещё время от времени подрагивал от слезливых спазмов.

- Живут себе, любят, творят и вытворяют! А знаешь в чём секрет?

- В чём? - спросил пацан.

- Цель! У них есть: Цель, Предназначение, и право сделать Свой Выбор!

- Это как? - пацан взял прутик и сунул кончик в костёр.

- У них есть смысл жить!

Пацан вынул прутик, помахал туша пламя и уставился на тлеющий кончик.

- Это слишком сложно, - ответил он.

- Всё просто, - улыбнулся я. - У тебя есть важный человек? Может друг?

- Ну есть, - пацан подул на тлеющий уголёк.

- Проверенный? На что он готов пойти ради тебя?

Пацан задумался и выпрямился.

- На что угодно! Ни раз выручал!

- Как тебе повезло иметь такого друга! - похвалил я его, - Это редкость. Береги его.

- Конечно, а как же ещё, - пацан довольно вернул прутик в костёр.

- А ты готов помочь ему в минуту опасности?

Пацан поднял на меня серьёзный взгляд, сжал губы.

- На что ты готов пойти ради него? - мой голос перешёл в грозный тон.

Пацан вскочил, сжал кулаки и решительно ответил,

- На всё!

Лес с костром пропали, я отпустил захват, откатился в сторону и присел. За время нашего «путешествия к костру», моё тело восстановилось и приняло привычные формы. Но я всё ещё чувствовал потоки затухающей магии. Демон Оскар перевернулся лицом к небу, сорвал с груди амулет и бросил его мне.

- Я всё вспомнил, Жора. И у меня есть Цель!.. Внутри этого амулета Имир, делай с ним что хочешь.

Я бросил амулет в рюкзак.

- Нет времени лежать, - сказал я, - надо топать к Хранителю и забирать ядро Ромы!

Мы поднялись, Оскар проглотил две кристалла, вставил два ребра на место, пощупал недостающие крылья и горько вздохнул.

- Не переживай, найдём тебе крылья. У нас схрон богатый!

Поднимая свой клинок, я сожалением вспомнил про разбитое зеркальце. Демон Оскар достал из рюкзака булаву и подвесил на поясе.

Сначала вчетвером, потом я один, а сейчас вдвоём с полу-демоном, мы продолжили путь к Хранителю.

Мир Тьмы.

Амону и Анрэ удалось проникнуть во Дворец Королевы. Нечисть перед дворцом лютовала, но без приглашения Королевы, войти не могла. В любой момент она могла их впустить, и тогда шансы на выживание резко падали. На радость Амону, первый этаж был пустой. Они пробежали сквозь него и спустились в подвалы. Амон знал куда идти, они прошли несколько комнат, в стене прошли через иллюзию преграды, по коридорам дошли до второй тайной двери, вошли и оказались перед замурованным порталом. Амон достал из рюкзака камень Алатырь, вставил в корону арки и пропел мантру. Стену покрыла золотистая плёнка. Амон впихнул внутрь Анрэ и сам зашёл следом.

Они оказались в круглой обустроенной башне. Амон прошёл к камину и бросил в него пламенный шар. Загорелся огонь, на стенах вспыхнули свечи. Анрэ удивлённо озирался по сторонам. Перед камином стоял столик и кресло качалка.

- Не удивляйся, - сказал Амон, - есть то, что неведомо даже тебе. Это место на цифровых картах тоже затёрто.

Амон сел в кресло-качалку.

- За лестницей, есть кухня, принеси мне бордовое вино. Возьми и себе бокал, - бросил он вдогонку убегающему Анрэ.

Когда вино было налито, Амон поднял бокал и произнёс тост,

- За Цели и Предательства!

Анрэ сделал глоток, а Амон заглянул в бокал и заговорил философским тоном.

- Сегодня полегло много бойцов… Многие пропадут в первую же ночь. Мы лишь ускорили событийность. Но, - Амон поднял бокал, - их жертвы были не напрасны. Благодаря им, мы открыли проход во дворец!

Амон обвёл камин бокалом.

- Слава павшим!

Амон сделал глоток.

- А теперь поговорим о предательстве, - Амон поставил бокал на столик и выпрямился. - Анрэ, объяви о награде за голову Илая. Цена – любая услуга, которую я в силах исполнить в обоих мирах!

Длинные волосы и хвостик Амона вспыхнули ярким гневом.

- Разошли всем нашим и дальше куда докатится. Я хочу чтобы все знали, что ждёт предателя! Через цикл, собираемся на кладбище Матиса рядом с тюрьмой. Там доложишь всё, что узнаешь.

Гнев Амона усмирился, его место заполнила месть. Волосы стали переливаться словно лава.

- Иди, дверь за лестницей. Оставь меня...

Анрэ затворил за собой дверь, вышел на улицу и перебрался через дорогу. Он был озадачен новой локацией. Много раз он был в этих краях, но никогда раньше не видел там башни. Он обернулся и увидел пустоту, словно башни там и не было. Даже воспоминания о ней стали расплываться. Анрэ прошёлся по аллее и вошёл в открытые ворота тюрьмы. Это место он знал. Здесь была одна из внутренних точек их Фракции. Публичная – на кладбище, Фракционная – в тюрьме. И оказывается есть ещё третья, спрятанная в тени. Анрэ добрался до комнаты управления. Достал дисковый телефон с проводом и поставил на стол. Из рюкзака вытащил четыре оранжевые кристалла и вставил их в отверстия с цифрами. Снял трубку, кристаллы засияли. Анрэ набрал номер и произнёс,

- За голову Илая, любая услуга от Амона, которую он в силах исполнить!

Кристаллы потухли, Анрэ вернул трубку на телефон и спрятал его обратно в ящик. Теперь все верховные демоны узнают, что открыта охота на одного из них. С этого момента начиналась смена иерархии, и молодые демоны теперь могут бросить вызов кому угодно. Анрэ поднялся на крышу, достал планшет и росписью палки отправил то же сообщение по бойцам фракции Огня. Добавив ещё о времени и месте сбора. Лучшие силы, Амон приберёг по окраинам города. Они искали оставшихся магов других фракций и вербовали в строй. Планшет замигал подтверждениями принятых сообщений.

К нужному времени, на кладбище горела бочка, перед ней стояло кресло и столик. Прибывшие бойцы занимали места вокруг. Анрэ стоял рядом с креслом в ожидании прихода Хозяина… Огонь в бочке вспыхнул и из него вышел Амон. Когда он сел волосы его ещё переливались огненным светом. Наступила тишина.

- Вы пережили мясорубку и собрались здесь! - властно начал Амон, - Значит пришло время… Отдохнуть. Вольно! - сменяя тон, произнёс он.

Пространство выдохнуло и послышались радостные возгласы. Бойцы быстро сняли с часовни двери и сделали из них стол. Расстелили скатерть и стали выкладывать свои «увеселительные» артефакты. Амон подошёл к столу, собрал в ладони жёлтый свет и ударил по нему. Стол осветился. То тут то там, стали появляться лампадки с опиумными палочками. Между ними эликсиры с азартом, вожделением и похотью. Бойцы радостно зашумели. Амон вернулся в своё кресло и взял появившийся бокал со столика. Подошёл Анрэ.

- Говори, - приказал Амон.

- Есть новости от девушки в капюшоне. Она выжила и направляется сюда.

- Хорошо! Приведи её как только появится.

Анрэ пропал. Амон сидел и смотрел на пламя бочки. «Илай скорее всего, отправился к Хранителю», - думал он, - «Архитектор бы его не принял. Может и принял бы, минут на пять, а после выпихнул бы из реальности. Так или иначе, момент борьбы за власть, настал. И я не оставил тебе выбора Илай! Ты убежал, вместо того, чтобы умереть с достоинством перед Дворцом своей Королевы!»

Из темноты появился Анрэ с девушкой.

- Анрэ оставь нас! - Амон махнул рукой, - Здравствуй аИда, садись! - он махнул рукой в появившееся кресло.

Айда устало плюхнулась в кресло.

- Как там твой контрактник?

- Пис...ец как я устала!

Она вытянула ноги.

- Я не понимаю этих людей, они ведут себя алогично, - завелась она, - Усложняют где всё просто, а из мухи умудряются сделать Слона.

- Не уходи от вопроса или хочешь сказать, что ты ещё не исполнила контракт?

Волосы Амона гневно сверкнули.

- Пап, я контролирую ситуацию. Парнишка по уши влюблён! Ещё чуть-чуть и добровольно отдастся и телом и душой!

Айда довольно вытянулась в кресле.

- Так чего ты ждёшь? - недовольно спросил Амон.