- Неизвестно, - Кира сжала кулаки, - У нас там нет близких знакомых. Мы подошли когда уже всё случилось. Вердикт услышали в разговоре врачей.

Повисла пауза.

- Сначала Воин, а теперь и Витязь, - Марк обхватил голову руками.

- Воина мы ещё вернём, - прошипел я сквозь сжатые зубы.

- Как? - нервно спросила Кира.

- Ди, - я запнулся, - Витязь говорил, что Ядро у Хранителя, и его сможет забрать только тот кто к нему прикасался.

- И где нам искать Хранителя? - Кира нависла надо мной.

Я посмотрел на неё.

- Если я назову место, ты тут же туда бросишься на поиски.

- Но ты знаешь где? - Кира схватила меня за плечо.

- Знаю, - ответил я и посмотрел ей в глаза.

Кира отпустила моё плечо и села рядом.

- Мы вытащим Рому, - сказал я, - Пока не знаю как, но обязательно вытащим. Я обещался Витязю…

Она с надеждой посмотрела мне в глаза.

- Я не могу проснуться во Тьме, - сказала она, - Имир что-то сделал. Сказал, что это временно, но пока что не выходит.

- Сегодня пробовала? - спросил я.

- Ночь прошла как у обычных, - ответила она, - Что-то изменилось?

Я посмотрел на Марка. Тот отрицательно покачал головой.

- Имир и Старший Земли, убиты, - сказал я.

- Точно?

- Витязь так сказал. А Имир на моих глазах сгинул.

Пытаясь осознать информацию, Кира хлопала ресницами.

- А что теперь с командами? - спросила она.

Я пожал плечами.

- Я то, сам по себе. И вроде ещё цел.

Кира что-то обдумывала, Марк сидел склонив голову, скорая продолжала мигать своими фонарями. С улицы пропали все ротозеи, и даже Глеб с парнями… Я встал, попрощался с ребятами и словно зачарованный, пошёл домой. На душе было так паршиво, что я надел наушники, и поставил на телефоне музыку китайского Гуциня… Просто шёл в направлении своего дома, также, как если бы добирался домой во Тьме. Можно сказать, что так оно и было. Небо затянулось мутными облаками, заморосил дождик. Внутри чернела пустота и печаль. Пустота из печали... Ещё час назад ты летишь окрылённый, и только одна весть обрушивает мир навзничь, оставляя тебя в пустоте… Ты бесцельно шагаешь лишь бы не думать, и топчешь ногами пустоту, ведь дорога пропала из под ног… А ты идёшь, хоть и топчешься на месте, оттягиваешь момент, когда боль снова сдавливает горло, спазмами вырывается наружу, превращаясь в рёв больного зверя.

Я останавливался, то в одном месте, то в другом. Ноги вели меня своим маршрутом, а мне... было всё равно. Под звуки низких струн, я терял понимание окружающего, словно всё что я вижу – театральные декорации. Странные люди, которые принимают эти декорации за ценности. Продают себя за воздух. Даже если отрицают правила системы, всё равно думают в рамках этой системы ценностей. Если хочешь жить как хочешь, будь добр заниматься «крути-катаем» в строю капитализма. Другой выход – выход Будды! Отвязаться от всего. Если придут в твою палатку и отберут трусы, то и эту привязку придётся откинуть, и жить до первой зимы...

Загудел троллейбус. Оказывается, я стал переходить перекрёсток на красный. Где я? Похоже это перекрёсток улиц Гертрудес и Авоту. Гертруды и родника. «Где вода? А вот она». Меня на мгновение отпустило, чтобы вновь вернуться сдавливающим приступом вырывающейся боли. Давя и пропуская приступы, я сел на скамейку около лютеранской церкви на Деглава. Продышался, и наконец, открыл глаза. На улице при входе, незнакомец беседовал с пастором про оргАнную музыку.

- Вы уверены, что именно этим хоралом открывался орган? - спросил незнакомец.

- Jesu, hilf siegen, du Fürste des Lebens, - ответил пастор. - Иисус, помоги победить. Ты - принц Жизни!

Мужчина вздохнул, поблагодарил пастора, развернулся и пошёл по дорожке в мою сторону. Проходя мимо, он посмотрел на меня. Подбадривающе кивнул и сказал,

- Не унывай пацан! Пока ты дышишь, ты можешь всё исправить!

Он хлопнул меня по плечу и пошёл дальше. В другой раз, я бы обрадовался такому стечению обстоятельств, но сейчас, мне захотелось нажраться. Просто убежать от всего. Я решил идти сразу в ночной бар. «Сегодня меня нет!.. Айда», - я вспомнил о встрече с ней и потеплело внутри. Поймёт ли она? Разделит ли мою грусть? В любом случае, она тот, кого я ещё хотел видеть.

В восьмом часу, я добрался до бара. За стойкой оказался тот же Филип. Посмотрев на меня, он схватил стакан для виски, налил водки наполовину, прыснул лимоном и подал мне. Я выдохнул, и выпил залпом. «Бррр», меня протрясло. Филип протянул мне дольку апельсина, я отказался.

- Георгий, идите в «Рождественский уголок». Сейчас я всё принесу.

Я развернулся и покачиваясь дошёл до кресла у камина. Плюхнулся в него, откинул голову и растёкся. Только сейчас я почувствовал как гудят ноги. Отбитые ступни, напряжение от голени и до самой поясницы. Я поднял голову, появился Филип с маленьким графинчиком, рюмкой и закусками. Он быстро разложил всё на столик. Налил из графина в рюмку золотистый напиток. Я посмотрел на странный, но приятный цвет, и вопросительно посмотрел на Филипа.

- Это особый напиток, из багряного золота добываемого в Иране.

- Ого!

- От него лёгкое похмелье, но есть одно ограничение, и один побочный эффект.

- Даже так! Ограничение, наверное в количестве. А что за побочный эффект?

- Этот графинчик для вашей массы, - предел. А эффект заключается в возможном запоре. Один из ключевых ингредиентов, имеет способность вытягивать из организма шлаки и собирать их в… - Филип жестами показал кучу. - Зажечь камин? - спросил он.

Я кивнул и выпил рюмку «багряного золота». Это оказался хороший спирт градусов 70, может 72, с небольшим фруктовым и кедровым привкусом. Вкус «багряного золота» может и был, но я не знаю каков он. Возможно это не нотка, а целая композиция хорошо вписанная в окружение. Тепло разлилось по телу, затрещал камин, голова немного прояснилась. Боль никуда не делась. Словно Витязь мне был знаком с детства, или из другой жизни. Произошла встреча, и пришло расставание… Боль вновь ударила в горло, ища выход в слезах. Убегая от этих чувств, я выпил ещё, и ещё... Приходил Фил, что-то говорил, я хихикал и что-то требовал... Потом пришёл здоровый мужик из охраны, положил меня к себе на плечо. Я возмущался и пытался идти. После моих неудачных попыток, я снова оказался на плече. В этот раз я сдался и расслабился… Меня донесли до номера Айды и уложили на диван… Открыл один глаз, на меня смотрело лицо Айды. Попытался поцеловать… снова темно... Снова открыл дежурный глаз, и увидел прайм львиц на мониторе компьютера. Я открыл второй глаз и прищурился. Львицы забегали по монитору, но так и не сложились в одну картинку. Мысленно я махнул рукой и отрубился…

Солнечный мир.После известия о смерти Витязя, Жора напился в баре, и отключился в номере у Айды.

Я проснулся ночью. Хотелось пить. На фоне шёл какой-то сериал, а на моём плече посапывала Айда. Я аккуратно вылез из под неё. В одних трусах, я поставил кипятиться чайник, достал большую кружку, насыпал четыре ложки сахара и столько же чая. Айда лежала ко мне спиной, её пяточки сексуально торчали из под одеяла. По контуру её бёдра мой взгляд достиг поясницы. Здесь одеяло снова пропадало, оголяя спину и шею. «Ммм», - я облизнул высохшие губы. На ней не было верхнего белья. Возможно и нижнего. Пикнул чайник на 90 градусах. Я залил кружку кипятком и прикрыл блюдцем. Поставил чайник на место. «Странно, чайник и чай как у меня дома». Я снова посмотрел на Айду. Во мне было чувство, как будто это другая реальность, и здесь мы с Айдой давно живём вместе. На мониторе резко сменилась картинка, чем привлекла моё внимание. «Надо выключить сериал». Я посмотрел на кружку с чаем. Чай был ещё горячим, прежде чем пить, ему надо немного остыть. Я решил посмотреть, что за сериал смотрит Айда. Сел за компьютер.

Сюжет был такой. Некий Василий – преподаватель «Истории малых народов» в университете МГУ, еле сводил концы с концами, можно сказать жил по нищенски. Чтобы выжить, он мыл аудитории, работал репетиром и пытался устроиться на треть ставки в бургерную. В это время «коллеги» по университету, гребли за одну сессию, как Василий за пол года работы. Вася был очень гордым и идейным. Обманывать ему претило. Постепенно, ему перестали предлагать взятки, а перешли к угрозам и издевательствам… И вот такой унылый человек, смотрит и удивляется. Почему ворующие живут как боги и у них всё есть, а честный люд, с голой жопой. И приносит одна студентка ему манускрипт на латыне. Просит помочь с переводом. В процессе перевода, Вася случайным образом вызывает демона. Тот быстро прилипает к нему за спину тонкой тенью. Всё происходит так быстро, что Вася даже не замечает этого, и продолжает перевод. И стали к Васе приходить мысли дикие. Как студенту отомстить, как декана подставить. Весь день шептала тень Василию на ухо, а ночью сны хаотичные напускала. Вася держался сдерживал эти порывы, опираясь на своё воспитание и память о маме. И вдруг, Вася всё же замечает у себя за спиной жирную чёрную тень. От ужаса он замирает, а демон берёт его за голову и шепчет.