Правду не всегда легко слышать, но она остается таковой – я не стану скрывать это и таким образом обманывать вас. Поэтому прислушайтесь ко мне: если вы не снимете с жизни все слои разрушения, негативного влияния, сомнительных сообщений и не вернете связь со своей сердцевиной сознания, то, чему бы вы ни научились, ваши стандарты останутся низкими, и вы будете продолжать подрывать свои отношения. Останетесь погрязшими в боли, вине, гневе и смятении. Можете поверить.

Вот почему сначала я займусь вами. Вам нужно вернуть собственную силу и власть, чтобы создать что-то поразительное для себя. Сила, о которой я говорю, не поможет вам доминировать над вашим любовником, не даст больше контроля над ним и победить в спорах тоже не поможет.

Я говорю не о силе, которая позволяет забрать что-то у других, чтобы самому получить больше. А о силе давать и возвышать окружающих. О силе, исходящей из глубины и убеждений – силе вдохновлять, силе создавать, силе жить и вступать в отношения на совершенно другом уровне. Это тихая, спокойная сила достоинства и ценности. Когда вы свяжетесь с сердцевиной сознания и начнете создавать собственный опыт, то заметите, что мир, включая вашего партнера, начнет относиться к вам по-другому. Как однажды написал Эмерсон [2]: «То, что скрывается за нами и что лежит перед нами, бледнеет в сравнении с тем, что находится внутри нас».

Так что вот вам обязательное условие. Во время чтения этой книги нужно осмысливать содержание, анализируя, как это поможет связаться с самим собой – как это вернет вас в сердцевину силы, которая существовала там с самого рождения. Читая, думайте, как вернуть честь и благородство в сердце и разум, чтобы вы начали общаться с миром из точки силы, а не слабости. Прямо сейчас постарайтесь требовать больше от себя, для себя, во всех сферах жизни. С каждой прочитанной страницей поднимайте выше голову и подбородок, расправляйте плечи, выказывая не заносчивость, а решимость. Обращение к сердцевине сознания, повторное открытие внутренней силы и желания стать великим могут оказаться единственным самым значимым действием в вашей жизни и самым большим подарком вашему любимому.

Уже прошло пятнадцать лет со встречи с Кэрол и Ларри в моем кабинете психолога. Они были достаточно типичной парой – типичной, потому что в их отношениях возникли проблемы. Как и многие другие, они были абсолютно уверены, что их глубокая любовь и оптимизм помогут отношениям продержаться. Они пришли вдвоем, потому что хотели этого, потому что мысль о жизни вместе казалась им правильной, потому что верили, что такой союз дополнит каждого из них. Кэрол и Ларри подходили к отношениям серьезно, шли на жертвы и обещали, что отдадут друг другу сердца и души.

И вот они пришли ко мне в попытке понять, почему то, что они раньше считали счастьем, загнало их в ловушку, накрыло невыразимым чувством разочарования. Им было больно, они сомневались в себе, гадали, как чувства могли так быстро оказаться в застое и причинять боль. Кэрол сглотнула, касаясь горла пальцами, а по ее щекам текли слезы. Ларри смотрел в окно, опустив плечи и подперев подбородок рукой. Их отношения отмечало тихое отчаяние, пронизанное сердитым молчанием, которое сменялось энергичными нападками на характер друг друга – и в последней попытке спасти отношения они решили обратиться за помощью профессионала.

– Я так устала чувствовать одиночество, – сказала мне Кэрол. – Мне хочется кричать или что-то ударить, но я не знаю что и не знаю почему. Раньше мы были такими свежими и такими живыми, а теперь наша любовь стала холодной, горькой и безжизненной. Неужели так всегда и будет?

Я начал беседу и просто объяснил Ларри и Кэрол те же вещи, ту же повседневную мудрость, которую вместе со мной другие психологи страны произносили уже много лет. Вам придется заняться решением проблем, сказал я. Вам нужно лучше общаться, смотреть на мир глазами партнера, пытаться разобраться со всеми вашими различиями, вспомнить брачные клятвы. Как меня и учили, я был теплым и искренним, произнося все эти типичные советы. Но внезапно осознал, что слышу лишь: бла-бла-бла. Бла-бла-бла-бла. Там, в кабинете, задался вопросом: «А кто-то за последние пятьдесят лет заметил, что эта фигня не работает? Кто-то обратил внимание, что большинству таких пар лучше не становится?»

Вот сидят передо мной два человека, ищущие ответ, и я понял, что рассказывал им о «природе отношений», но эта информация, черт возьми, ничего не изменит. Мои профессиональные советы оказались бы правильными и подходящими, будь жизнь башней из слоновой кости или живи наши клиенты в некоем похожем на ситком мире Оззи и Харриет [3]. Но они мало чем помогали парам в этом мире с настоящими проблемами, настоящими детьми, настоящими финансовыми потребностями, настоящим поиском любви и настоящим стрессом. Большая часть советов по отношениям, предлагаемых в нашем обществе, не только не работали, но и близко к этому не стояли. Это было правдой и тогда, и сейчас. Исследования показывают, что более чем двум третям пар, в браке или нет, посещающим встречи с психологом по отношениям, становится хуже или по крайней мере не лучше даже через год. Уровень разводов в Америке не падает ниже пятидесяти процентов, и двадцать процентов из нас разведутся не раз, а дважды за жизнь. Очевидно, приятные и стандартные советы, как лучше «общаться», или теоретические размышления, которые «объясняют» вам отношения, не имели силы пятнадцать лет назад, не имеют и теперь.

Тот день с Кэрол и Ларри стал поворотным в моей жизни. Я решил, что если продолжу делиться традиционными мудрыми советами, то обману их и других, похожих на них, лишив их всякого шанса исправить отношения. Прямо там и тогда я принял решение, что буду говорить правду о том, почему отношения в Америке рушатся и что нужно сделать, чтобы повернуть это вспять. Людям нужен надежный, практичный способ изменить жизнь и ее стиль, чтобы создать здоровые отношения, а не жить, поддерживая плохие. Не важно, что у меня груда научных степеней. Я понял, что готов запачкать руки в нелицеприятной стороне жизни, перестать раздавать легкие советы и встретиться с Кэрол и Ларри этого мира именно на том этапе, на котором в тот момент находились их жизни и отношения.

Вот о чем эта книга. Я расскажу вам о том, что нужно сделать, на мой взгляд, чтобы удовлетворить как свои потребности, так и партнера, и как именно вам перестроить основу своей жизни, чтобы получить приносящие радость отношения.

Сказанное мною никак не связано с теориями коммуникации из учебников, такими как «активное слушание» или «проявление эмпатии». Не стану плакать вместе с вами и нежно держать за руку. Не буду пытаться заставить вас и вашего партнера почувствовать себя лучше, поручив написать банальные любовные письма друг другу, а потом положить розы на подушки в конце дня. Если ищете книгу, которая послужит успокаивающей мазью для ваших эмоциональных ран, то рекомендую отдать эту книгу кому-то другому – потому что хочу встряхнуть вас до самой сердцевины, разбудить вас, а потом помочь начать создавать запоминающуюся жизнь и запоминающиеся отношения.

Признаюсь, я достаточно прямой человек, который говорит все как есть. И хочу, чтобы вы знали: эта книга не облегчит вам задачу. Она создавалась как боевой клич – лишенная жалости команда отмести в сторону любую защиту и страхи, прорваться сквозь прошлое, поднять стандарты личного мастерства и настойчиво придерживаться курса, чтобы получить от жизни желаемое. Моя миссия – помочь вам снять слои сомнений и искаженного мышления, которые правят вашими отношениями, соскрести созданный вами ложный мир, вернуть связь с сердцевиной сознания и помочь найти ответы, которые действительно работают.

И я понимаю, вас много и ответов нужно много. Отношения в целом, браки и семьи в особенности, продолжают рушиться на наших глазах. Семьи теряют цель, а количество случаев домашнего насилия, издевательств и эмоциональной дисфункции все увеличивается. Эта эпидемия похожа на поезд, несущийся на все растущей скорости вниз по склону, – и если вы читаете эту книгу, то, скорее всего, и вы на этом поезде и, возможно, несетесь навстречу катастрофе.