Хм, не только декан, но и друзья одарили меня такими взглядами, что я стала сомневаться в здравом уме и твердой памяти. Первой опомнилась Лиета и пришла мне на помощь.

— Да, Лиене уже поступили заказы на изготовление. Может, и вам понадобится такой? — И глазами хлоп-хлоп. Вот кто мастер создавать образ наивной девочки, у меня так никогда не получалось.

— Очень интересно, — отозвался Лимар, красноречиво смотря на меня. Создалось ощущение, словно он прекрасно понял: я совсем не об этом хотела сказать.

— Тогда смотрите, — сестренка продемонстрировала изобретение, дала послушать, как мы связываемся друг с другом и довольная стала ждать одобрения.

— Вы правы, интересная идея, — сдержанно отозвался магистр. — И я, пожалуй, тоже закажу себе такой. Ты же мне не откажешь?

На меня смотрели таким взглядом, словно не сомневались в согласии. Так захотелось отказать, хотя бы ради того, чтобы увидеть взгляд мужчины. Но я вздохнула и кивнула, понимая, таким как он в малом не отказывают, чтобы не наживать себе врага на пустом месте.

— Я не одна его делаю, зелья варит Лиета. И мне нужны заготовки.

— С последним нет проблем. После ужина жду в своем кабинете, посмотришь, что может подойти, — спокойно поведал декан и исчез.

Вот же… редиска, он даже не поинтересовался, нет ли у меня планов на после ужина, всего лишь поставил перед фактом. Замечательно. Деспот и сатрап. Считает, раз декан, можно эксплуатировать студенток.

— Идемте есть, а то вдруг еще кого принесет, точно без ужина останемся, — недовольно буркнула, первой направившись в столовую.

— Лиена, а почему ты ему не сказала о той троице? — спросила Мирша, прищурившись.

— Подозреваешь, что это может быть Лимар? — подхватил Ейрат.

— Нет, он знает, кто мы, а тот, кто находился в кабинете, ни сном, ни духом, еще и сомневался, что мы можем оказаться монаршими особами, — нехотя ответила, потом добавила: — Я сама не знаю, почему не сказала, просто в груди словно щелкнуло и не давало ответить честно. Насколько моя интуиция верна, узнаем позже.

В том, что в последнее время она обострилась, я ничего не сказала, умолчала и о странном поведении собственного тела, которое и привело меня в незнакомое место, хотя я там никогда раньше не бывала, несмотря на знакомость обстановки. Наверное, попроси кто сейчас показать, никогда бы не нашла.

На ужин шла, как на каторгу, настроения совершенно не было. Но если я считала, что это единственное разочарование на сегодня, то глубоко ошиблась. Вот кого я точно не ожидала увидеть, так это Инру. Девица двигалась навстречу в компании подружек, глядя на нас с сестрой таким взглядом, будто увидела давно потерянную любимую собачку. Она вся лучилась радостью и добродушием.

На всякий случай я еще и обернулась назад проверить, вдруг за нашими спинами кто еще находится, но там никого не оказалось. Друзья, шедшие рядом, кто икнул, кто воздухом подавился. А Ейрат и вовсе не удержался и тихо спросил, ни к кому толком не обращаясь:

— Девочки, вы ее по голове не стукали? Или ей чего ночью в голову надуло?

— Хорошие вопросы, я бы тоже не отказалась узнать на них ответы, — буркнула я, напряженно наблюдая за приближением крыски. — Хотя одна догадка у меня все-таки имеется.

— У меня уже тоже, — выдохнул мой несостоявшийся жених на грани слышимости.

Она, все время улыбаясь, подошла к нам, обошла сперва вокруг меня, потом так же осмотрела Лиету, а, закончив осмотр, вынесла очевидный вердикт:

— Абсолютно одинаковые. Девочки, у нас сегодня вечеринка, не желаете присоединиться?

— Только мы вдвоем или наши друзья тоже приглашены? — холодно осведомилась сестра.

— Я бы с радостью и их пригласила, но, увы, наша вечеринка только для избранных, — с фальшивым сожалением отозвалась девица.

— А кто их избирал и куда? — задала вопрос я, поставив крыску в тупик.

— В каком смысле? — не поняла собеседница.

— В прямом, — я пожала плечами. — Ты сказала — для избранных. Вот у меня и возник вопрос, кто избирал этих избранных? — сама скривилась от того, как это прозвучало.

— Лиена, кажется, у кры… кхм… у Инры сейчас мозг закипит. Ты задала слишком сложный для нее вопрос, — хихикнула сестра.

— Угу, прошла перезагрузка, абонент временно недееспособен, — буркнула себе под нос.

— Так, мне пора, не опаздывайте, сегодня в девять вечера, — попыталась вернуть главенство в ситуации. После чего, все так же улыбаясь, уплыла от нас подальше.

Мы переглянулись. Направились к свободному столу, все еще пребывая в прострации. Наверняка каждый из нас пытался понять, что происходит, с чего вдруг наша вечно всем недовольная и противная крыска воспылала к нам такой дружеской симпатией? У меня появились мысли на сей счет, но слабо верилось в то, что я поняла правильно. Да-да, я как раз думала, что той самой незнакомкой в беседе с двумя неизвестными могла быть как раз Инра, но сомневалась потому что она слишком недалекая, вряд ли кто-то стал бы возлагать на нее надежды. Амбициозность, желание выделиться, показать превосходство над другими могло сыграть с ней плохую шутку, об этом должны были понимать и те, кто втянул ее в аферу.

— Нашу крысу подменили? Скажите, что у меня сейчас было помутнение разума, появились галлюцинации, — попросил Ханш, глядя на нас с недоверием.

— Тогда они у всех нас, — вздохнула Радира. — Потому что мы все видели одно и тоже. А в массовый галлюциноген я слабо верю.

— Как думаете, может она быть той девицей, которая беседовала с заговорщиками? — озвучила мои сомнения сестра.

— Наверняка, но все же сомнения есть, — кивнул Ейрат. — Она слишком туп… э… глупая, чтобы ей могли доверить нечто серьезное, а ведь мы имеем дело с самым настоящим заговором. И кто-то наверняка постарался отыскать для своей задумки достойных, на кого бы точно не пало подозрение. А эта не умеет ничего скрывать, открытая книга, читай — не хочу.

— Согласен. Если ее и используют, то вслепую, — кивнул Ханш. Я же молча наблюдала за друзьями, толком не разобравшись со своей интуицией.

— Девочки, вы пойдете вечером? — задала насущный вопрос Мирша, ерзая от нетерпения.

— Хочешь ты пойти? — прищурилась сестра, пристально смотря в глаза подруги.

— Честно? Не отказалась бы. Так хочется хоть на миг ощутить себя избранной, — мечтательно вздохнула девушка, моя челюсть едва не упала на стол, хорошо, жевать перестала, уставившись на собеседницу.

— Мирша, я стесняюсь спросить, тебя по голове в последнее время никто не бил? — осторожно поинтересовалась, чтобы ненароком не обидеть подругу. Но она надулась. — Или общение с крыской заразно? Она явно распространяет некий вирус.

— Причем здесь это? — обидчиво спросила та, опустив голову и смотря на нас исподлобья.

— Даже я понимаю, что это ловушка, а ты сама стремишься в нее попасть, — припечатал Харш, с таким же недоумением, как и я, смотря на девушку.

— А я все равно хочу ощутить себя избранной, — продолжала упорствовать подруга.

— Не вопрос, могу уступить тебе свое место, но когда тебя похитят, потом не жалуйся, — непримиримо выдала я.

— Зачем похитят? Для чего? — испугалась Мирша.

— Откуда же мне знать, зачем кому-то понадобились мы с Лиетой? — пожала плечами, вставая. — Ладно, ребят, встретимся позже, а пока я к декану.

— Расскажи ему обо всем, вдруг он сможет помочь отследить, кому мы понадобились, — попросила сестра, я чувствовала ее недовольство за то, что сразу обо всем не рассказала Лимару.

Не став уверять ее том, что исполню просьбу, встала из-за стола и покинула друзей. Во избежания очередных проблем — а они так и норовят прилипнуть, если я брожу сама по себе — телепортировалась в учебный корпус, где должен был жать декан. Но не сразу появилась около его кабинета, для начала заскочила в библиотеку и попросила у хранителя книгу по заготовкам, я ведь так и не изучила, сколько плетений способен впитать в себя самый мощный кристалл. А то вдруг в список абонентов я и смогу-то внести человека три-четыре, а этого мне определенно маловато будет.