Когда ребята пропали и их обвинили в предательстве Свободы, Шаки расстроилась. Без них им с Гореславом в этом месте придётся сложнее. Остальные с ними не общались, за исключением той самой рыжеволосой, которая пробежала мимо. Она хотя бы здоровалась и могла перекинуться парой слов. Да и Андрей с ней вроде хорошо общался, а значит, она неплохой человек.

Шаки не верилось в то, что ребята могут быть предателями. Их пропажа для неё стала шокирующей. Причину такого их поступка никто не называл, но она была уверена в том, что та должна быть крайне весомой. У неё имелись подозрения о том, что у Андрея и девочек возникли разногласия с руководством организации из-за убийства ненавистного ею графа. На это недвусмысленно намекал тот факт, что парня отстранили от работы оперативником и заставили перейти в дворники. Заставили, а не дали выбор, как ей! И сделать это могла либо Валькирия, либо Снегурочка, отчего обе эти девушки ей не нравились и вызывали у неё неприязнь.

Внезапно со стороны центрального здания, в которое забежала Огонёк, повеяло лютой стужей. А через несколько мгновений мороз стал настолько невыносимым, что Шаки стало неуютно. Она будто оказалась на Северном Полюсе.

Листва на деревьях моментально замёрзла и покрылась инеем, а вслед за ними белым налётом начали обрастать ветки. Лютый холод пробирал до нутра. Тонкая ветровка не спасала от столь низких температур.

Шаки собиралась отправиться к Гореславу, чтобы попросить у него зимнюю одежду и выпить чашку горячего чая. К сожалению, ей выдали только осеннюю куртку и спортивный костюм. Этой одежды девушке катастрофически не хватало. Она уже направилась к столовой, как неожиданно из двухэтажного дома выбежала Огонёк.

Самой большой странностью было то, что девушка оказалась полностью обнаженной. По её перекошенному от ужаса лицу было понятно, что она сильно испугана. Её тело было окутано пламенем, которое постепенно угасало под напором холода.

Мороз становился всё более лютым и расширял свои границы. Ближайшие к центральному зданию деревья превратились в ледяные скульптуры и стали хрупкими. После такого им не суждено выжить, как и любому человеку без особого дара, который попадёт в эпицентр подобной аномалии.

«Это всё дело рук Снегурочки! — осознала Шаки. — Не зря у неё такое прозвище. Она явно нацелилась убить Огонька, не считаясь ни с чем».

Сердце бешено колотилось у неё в груди. Она с волнением следила за бегством рыжеволосой девушки и молилась о том, чтобы у той получилось спастись. Она крепко сжала маленькие кулачки и закусила губу. Холод пробирал до костей и щипал кожу, но ей уже было на него наплевать. Она всей душой хотела помочь беглянке, поскольку симпатизировала ей.

Вместе с этим в ней росло недовольство тем, как поступала Снегурочка. Эта белокурая стерва безжалостно уничтожала окружающую природу. Деревья росли по пятьдесят лет и больше, набирались сил, дарили людям тень и свежий воздух. А она взяла, и одним применением своей способности уничтожила всё это. Но самое ужасное заключалось в том, что она хотела убить хорошего человека.

Когда Огонёк почти добежала до ворот и вырвалась из области аномалии, её пламя окончательно погасло. Шаки готова была вздохнуть с облегчением, но в этот момент из дома выбежала разъярённая Снегурочка. Её глаза излучали ледяное сияние. В лёгком синем платье посреди ледяного сада она выглядела неуместно и неестественно, будто злая Ледяная королева из сказок.

«Она её убьёт! — забилась синицей мысль в голове Шаки. — Нет-нет-нет! Этого нельзя допустить!!!»

Она зарекалась никогда не использовать свой дар, но сейчас был тот самый момент, когда любые клятвы теряли актуальность. Если она сейчас не поможет, то на одного хорошего человека в этом мире станет меньше.

Её способность работала в основном через тактильный контакт. Вернее, так она действовала с наибольшей силой. Но она умела приказывать голосом. Этого хватало максимум на минуту, в отличие от тактильного гипноза, который держался в десятки раз дольше. Но подойти к Снегурочке сейчас равнозначно самоустранению. Ни один человек без дара, который позволял сопротивляться холоду, не выживет в этом ледяном аду. Поэтому Шаки направила всю свою силу в голос и громко завопила:

— ЗАМРИ! НЕ СМЕЙ ИСПОЛЬЗОВАТЬ СВОЮ СИЛУ НА ДРУГИХ!

В следующее мгновение Снегурочка замерла. Но этого было мало. Всего через минуту она очнётся, и тогда беглянке придётся худо.

До Шаки дошло, что не только Огонёк пострадает. Её точно так же убьют за то, что она помешала этой ледяной убийце. Поэтому она прищурилась, постаралась поменьше дрожать от холода и выкрикнула:

— ПОДОЙДИ КО МНЕ!

Снегурочка покорно направилась к ней. Она преодолела самую опасную для других людей зону и замерла перед Шаки, которая протянула к ней руку и коснулась щеки. Девушка вложила в свой приказ всю свою силу и всё желание:

— Иди куда глаза глядят!

После этого Снегурочка покорно пошла прямо. Она медленно брела вперёд, огибая препятствия и не обращая внимания ни на какие отвлекающие факторы.

Даша добежала до запертых ворот и начала через них перелезать, поскольку ключей от калитки у неё с собой не имелось. Когда она забралась наверх, то услышала крик и обернулась. С изумлением она обнаружила, как Снегурочка замерла, а потом по команде девчонки-дворника пошла к той.

Она припомнила, что эта девушка новичок, спасённая Андреем. Поэтому решила проследить за дальнейшими событиями, о чём ничуть не пожалела.

Когда Снегурочка после встречи с Шаки побрела с видом зомби по территории лепрозория, из груди Дарьи вырвался вздох облегчения. Она спустилась с забора обратно и поспешила к девушке, стараясь держаться края вымороженной области.

— Спасибо! — схватила она спасительницу за руки и тут же поделилась с ней теплом.

По телу Шаки распространился жар, после чего её перестало колотить и ей стало настолько хорошо и уютно, что на лицо невольно выползла улыбка.

— Но ты зря это сделала, — продолжила Даша. — Тебе теперь житья не дадут.

Морозная аномалия и вопли Шаки привлекли всеобщее внимание. Из домиков начали выползать на улицу обитатели базы. Единственная, кого не было видно — Валькирия. Она занималась активными поисками беглецов вместе с агентами и со всеми оперативниками других ячеек. И это было хорошо в нынешней ситуации, поскольку сражение с ней Огонёк уже не потянула бы.

— Тебе нужно бежать со мной, если хочешь жить, — посмотрела в глаза спасительницы Даша. — Ты это понимаешь?

— Я не дура, — тяжело вздохнула она. — Можешь не говорить со мной, словно с умственно отсталой? И знаешь ли, тебе нужно одеться.

— Да, не помешало бы, — Огонёк оценила свой костюм как неприемлемый для прогулки по городу. Привлекать к себе повышенное внимание было последним в её положении. — Ты можешь приказать толпе разойтись по домам? — догадалась она, что имела дело с контролёром.

А толпа тем временем собралась и почти добралась до них.

— Угу, — кивнула Шаки. — Но это поможет ненадолго. Через минут они сбросят контроль.

— А Снегурочка? — покосилась в сторону зомбированной криокинетика.

— От часа до недели, — неуверенно пожала плечами Шаки. — Я точно не знаю, потому что тактильный гипноз с каждым работает по-разному и многое зависит от моего желания. Последнего было хоть отбавляй.

— Значит, час у нас есть, — собралась с мыслями Даша. — Ты всё же прикажи этим кошёлкам разойтись. Им должно и этого хватить.

— Хорошо, — Шаки прочистила горло и громко распорядилась: — ВСЕМ РАЗОЙТИСЬ ПО ДОМАМ!

Народ действительно сразу после этого начал разбредаться по домам. Но среди трёх десятков девушек Шаки заметила парня, с которым встречалась. Она тут же воскликнула:

— Гореслав, стой! Сбрось гипноз.

Парень застыл, встряхнул головой, развернулся и подбежал к своей девушке.

— Шаки, что случилось? — его взгляд бал наполнен переживанием и заботой. — С тобой всё в порядке?

— Я не знаю, — покосилась она на Дашу. — Снегурочка пыталась убить Огонька. Всё так быстро завертелось. Я испугалась за неё. В смысле, за Огонька. И остановила Снегурочку своей силой.