– Итак, смена окончена. Без жертв не обошлось. Но я рад, что все, как минимум, живы, – говорил официант, обводя поваров и нового мойщика глазами, – Итоги сегодняшнего дня: две разбитые тарелки и стакан. Молодец, лучше, чем прошлый наш опыт, – пропел у Дилана над ухом Кристиан. – Надеюсь, в первый день Лена не высчитает их у тебя из зарплаты.
Дилан промолчал.
– На первый раз прощаю, – сказала, появившаяся на кухне Лена. – Всем домой, рабочий день окончен, и я не собираюсь платить вам сверхурочные. Кроме Дилана, у тебя ещё один рабочий час. Расходимся, или оставлю работать на ночь. – Тружеников словно ветром сдуло. Кафе опустело, Лена закрыла дверь и прибралась в зале, а пока Дилан заканчивал, сидела в ожидании за барной стойкой, потягивая какой-то странный коктейль, по цвету напоминавший светофор, а по запаху ядерную смесь фруктов и алкоголя.
Дилан осел на соседний стул и из него неконтролируемо вырвался выдох облегчения. Седевшая рядом Лена громко расхохоталась. Её смех был звонким и в то же время низким.
– Я тут думала над твоим вопросом, – успокаиваясь начала женщина, – Если ты готов, то это место твое, да и Кристиану ты понравился. Он мне все уши прожужжал о том, что ты ни разу даже не пискнул от работы. Однако я не могу выплатить тебе зарплату вперёд, и дело не в том, что ты мне не нравишься, или я тебе не доверяю, а в том, что зарплату я плачу всем из той выручки, что мы собрали за весь день. Кстати, вот твои шестьдесят долларов, – она протянула парню перемотанные резинкой десяти долларовые купюры.
– Да, спасибо, я всё понимаю. Увидимся завтра, – с трудом произнёс Дилан, забирая деньги, и поплёлся на выход, поправляя сумку со своими вещами, болтавшуюся на плече.
– Но я не сказала, что не придумала способа решения твоей проблемы, – сказала Лена. Дилан замер в дверях, – У моей подруги неподалёку есть мотель, и она любезно согласилась поселить тебя в один из своих номеров.
– Но мне не на что оплачивать аренду.
– Она мне, в своё время, осталась должна, поэтому первый месяц, пока ты не подкопишь денег, она с тебя не возьмёт ренты, а там посмотрим.
– Зачем Вы мне помогаете? Я же новенький работник, а не друг, – задумался Дилан.
– Ты взялся за работу с оплатой в шесть долларов в час, даже не попытавшись просить большую ставку. К слову, в твою историю про родителей я ни разу не поверила, но влезать в твою душу не буду. Одно из двух: у тебя либо проблемы с документами, либо ты бежавший заключенный. В радиусе сорока километров тюрем нет, да и ты с таким бы личиком оттуда не вышел, поэтому остается первое. Я не знаю причин, приведших к твоей ситуации, но раз тебя ещё не хватились, и ты не стремишься стать полноправным гражданином, значит на тебя уже общество забило, а я просто даю человеку ещё один шанс, главное на один больше, чем дадут остальные. А теперь, держи адрес, – она протянула ему листок, в котором кривоватым подчерком было выведено: 48, Маунтин-стрит, «У Бетси», – и вали туда, пока она не передумала.
– Спасибо, наверное… – только и смог выдавить Дилан и вяло улыбнулся, потянувшись за листком. Его пальцы слегка подрагивали от сумасшедшего рабочего дня.
Одернув руку для привлечения внимания парня, Лена сказала, возвращая записку ему:
– Завтра ты вряд ли сможешь поднять руки выше плеча, потому у тебя выходной. Отдохни, потом таких поблажек не будет.
Дилан кивнул и направился к выходу. День заканчивался довольно хорошо, хоть он и безумно вымотал подростка.
***
Мотель находился в пятнадцати минутах ходьбы от «Волчьей луны» и представлял из себя кучу номеров, имеющих собственные входы и общую крышу. Само здание было построено в форме буквы «П». В центре располагался ресепшен, где тускло горело освещение. По середине парковки стоял столб с неоновой вывеской «У Бетси». Подходя к парадному входу, Дилан заметил за стойкой женщину лет сорока, полную с длинными серебристыми волосами, собранными в безобразный пучок. Она курила одну сигарету за другой. Запах Дилан почувствовал ещё до входа в помещение. Он сразу заметил, что это не простые сигареты, в них что-то было добавлено, но что парень не понимал. Скрипучая дверь известила владелицу о новом посетителе.
– Здравствуйте, Вы – Бетси? Меня прислала Лена, – пробормотал Дилан, подходя к стойке.
– Так, посмотрим, смазливое личико, пепельные волосы, синие глаза и довольно горячее телосложение, ты – Дилан, а Лена была права и да, я – Бетси, – посмотрев на Дилана похотливым взглядом, произнесла женщина.
– В чём она была права? – Дилан знал ответ, но всё же задал этот вопрос. Бетси не ответила, но её хищный взгляд сказал сам за себя, вместо этого она произнесла:
– Вот ключи, номер 114. Выходишь и направо. Постельное бельё чистое в ванной. В номере курить и пить нельзя, но тебе можно. По всем вопросам обращайся ко мне, будет скучно, буду рада видеть. Все, можешь топать отдыхать. Лена сказала, что у тебя был тяжёлый день.
– У меня на сегодня есть ещё одно дело, – выдавил доброжелательную улыбку Дилан, взял ключи, развернулся и вышел.
Номер отыскался не сразу. Он был крайним, что порадовало Дилана – сосед только один, да и того, вероятно, нет. Замок немного заедал, но парень с ним справился и войдя в внутрь окинул помещение беглым взглядом.
Сомнения, что ему выдали эконом вариант сразу окутали его. Номер напоминал квартиру: от входной двери вело три прохода: в ванную, в кухню и в спальню. Первым делом, кинув сумку в прихожей, Дилан поплёлся в ванную умыться и помыть руки. Уборная была довольно просторной, обитая белой кафельной плиткой сияла, как зубы после химической чистки. Оснащение комнаты тоже было не дешёвым: ванная просторная и белоснежная, Дилан уже успел представить, как он будет в ней расслабляться после работы; рядом – душевая кабина, напротив, в углу, подвесной унитаз, а в соседнем – раковина с большим зеркалом в пол стены. Дилан умылся и вытерся, найдя полотенца на сушилке.
Перейдя в кухню, его глаза стали ещё больше от удивления: свежий кухонный гарнитур в цвет синих, словно глаза его матери, выкрашенных стен, расположился в просторном помещении, печь и холодильник также были синими. Дилан щёлкнул чайник и пошёл в комнату, захватив сумку из прихожей.
Комната, по сравнению с остальными помещениями была скромной. Бежевые стены, на одной из которых висел большой телевизор, на другой небольшая картина, напротив – громадный шкаф для одежды соседствовал с комодом, на который Дилан поставил свои пожитки. Другую стену подпирала большая двуспальная кровать королевского размера. Желание остаться и утонуть в ней было максимальным, но нужно было идти, однако, как любой подросток, парень с разбегу прыгнул на своё лежбище и утонул в новеньком матрасе.
Сумку Дилан разбирать не собирался. Взял оттуда некоторые вещи, вышел из своего номера и, замкнув его, пошагал в сторону центра.
***
На улице было три часа ночи. Дорога до места показалась парню дольше, чем днём. Но вот перед его взором появился большой ледовый дворец. В темноте он выглядел словно логово злодея из сказки – пять входов, расположенных по периметру, напоминали зловещие сторожевые башни.
Выудив из кармана набор отмычек, которые он прихватил, выходя из номера, Дилан отпёр входную дверь и быстро юркнул в помещение. Как только он шагнул глубже внутрь его обуял страх, ноги подкосились, а в голову ворвались воспоминания: Эндрю, бабушка, выстрелы, смерть и тьма зловещая и непроглядная.
Пересилив себя, парень пошел дальше. Добравшись до отдела проката и обведя его взглядом, голова в миг опустела. Перед ним предстали ряды и ряды коньков, где-то фигурные, где-то хоккейные для новичков, расставленные по размеру.
Найдя свой сороковой размер, Дилан покопался и выбрал хоккейные, надев их, парень почувствовал, как его усталость, накопленная в течении рабочего дня, моментально улетучилась, уступив место бодрости и детскому предвкушению приключений.
Руки и ноги все ещё ныли, но желание выйти на лёд пересиливало любые неудобства. Дилан встал со скамейки и, не сделав и пары шагов, рухнул на пол. Ногу свело судорогой. Кончено, с момента его похищения Дилан не приближался ко льду, потому что только мысль об этом повергала его в панику. Но, приехав в Верт, желание скребло под ложечкой, а его сердцу хотелось выть и скулить, как брошенному избитому псу.
