– Нет, не хочу, – я скрипнула зубами. Признаться, только сейчас я отчетливо осознала, на что именно согласилась.

Конечно, один единственный поцелуй ничто по сравнению с жизнью Ильяза, вот только целоваться над его телом казалось кощунством.

– Давай отойдем туда. Иначе тебя будут мучить угрызения совести, а я не получу от своей платы никакого удовольствия, – словно прочитав мои мысли, Бог Огня кивнул на склеп.

Развеяв ставший ненужным купол, мужчина первым шагнул вперед и даже любезно распахнул дверь передо мной.

– О да, это будет незабываемо. Всю жизнь мечтала поцеловаться в опутанном паутине склепе, в темноте и с летучими мышами. Романтика! – саркастически прокомментировала я.

– Главное, не где целуются, а с кем, – с неприкрытой гордостью заметил Варус.

Бродить по склепу, выбирая место поудобнее, тем самым затягивая исполнение сделки, я не стала. Все равно не отвертеться, лучше уже скорее пережить поцелуй и вернуться к Ильязу. Бог Огня заверил меня, что водник не проснется, пока я лично не разбужу его, но на душе было неспокойно.

– И долго еще ждать? – я демонстративно скрестила руки на груди и одарила мужчину пронизывающим взглядом. – Или ты просто не умеешь целоваться и сейчас морально настраиваешься?

– Сейчас убедишься, – в ответ на мою насмешку Варус лишь провокационно улыбнулся.

Сделав шаг вперед, мужчина преодолел разделяющее нас расстояние. Зажмурившись, я подняла голову вверх и вытянула губы. Вот только Варус не спешил. Обняв меня за талию, просто стоял, а приоткрыв один глаз, я заметила, что Бог внимательно разглядывает мое лицо.

– Не подглядывай, – заметив это, строго велел Варус.

Обиженно фыркнув, я, тем не менее, выполнила пожелания. Несмотря на то, что сейчас мужчина был не в божественном воплощении, его руки казались обжигающе горячими. И я не могла не думать о том, что на рубашке наверняка останутся следы от ожогов.

В какой-то момент ожидание стало нестерпимым и я сама потянулась к Варусу, желая наконец поставить точку в этой истории, но чмокнула лишь пустоту. Прозвучавший смешок вынудил меня обиженно надуться.

И почти сразу почувствовала легкое, щекочущее прикосновение к щеке.

– М-м-м? – я дотронулась до лица и поймала смеющийся взгляд Варуса.

– Что-то не так? – невозмутимо поинтересовался он.

Я же почувствовала себя обманутой. В душу закралось подозрение, что Бог с самого начала задумал именно такое развитие отношений, посчитав, будто это окажется невесть как забавно.

– Это что, был поцелуй? – на всякий случай уточнила я.

– Надеюсь, ты довольна? – томно протянул Варус.

– Для начинающего вполне неплохо, – стараясь не обращать внимания на невесть с чего вспыхнувшую в груди обиду, хмыкнула я.

– Я всегда готов продолжить. Только пожелай, – не сводя с меня взгляда, шепнул Бог.

Мысли продолжали путаться. Я никак не могла понять, зачем Варусу вздумалось в очередной раз подшутить и чего он добивался такой глупой выходкой. Неужели считал, будто это весело?!

Подтверждая мои предположения, Бог выглядел жутко довольным, еще чуть-чуть и замурлычет, у меня же внутри поднималась самая настоящая буря.

Я старалась дышать как можно ровнее, сдерживая эмоции, но задетое самолюбие требовало отмщения. В самом деле, что Варус себе позволяет? И вообще, другой бы на его месте ловил момент!

Любовь к Ильязу захлестнула меня волной, закружив в бешеном водовороте и нередко заставляя поступать вопреки голосу рассудка и здравого смысла. Но до знакомства с ним я всегда выбирала парней очень тщательно, встречаясь лишь с тем, кому удавалось заслужить мое расположение.

– Долго придется ждать, – злорадно протянула я.

На мгновение задумалась, придумывая хлесткий ответ, который должен был сполна оплатить за задетую гордость, но божество меня опередил.

– Сделка состоялась, больше я тебя не задерживаю, – небрежно произнес он.

«Ильяз!»

Все прочие мысли тут же вылетели из головы и я поспешила обратно на кладбище.

Там все осталось по-прежнему. Водник также лежал на спине, с вытянутыми вдоль тела руками. Невольно я остановилась, страшась подойти ближе. А вдруг мне показалось и на самом деле обряд провалился?!

– Ильяз… – сглотнув, сипло выдавила я.

Водник поморщился и махнул рукой над головой, словно отгоняя невидимую муху.

– Ильяз, просыпайся, хватит спать! – ободренная, я подскочила к нему. – А то опять опоздаешь на вторую пару и тебя не пустят на экзамен!

Аргумент отказался безотказным. Ильяз вряд ли сообразил, что именно я ему сказала, но порывисто поднялся.

– Какой экзамен? – смерть никак не повлияла на парня и глаза у него остались такими же ярко-синими.

Сердце пропустило один удар.

– Ильяз! – коротко всхлипнув, я упала на колени, обнимая водника за шею.

– Кириан… – парень машинально притянул меня к себе, отвечая на объятие.

Кажется, в отличие от тела, воспоминания просыпались гораздо медленнее, и я буквально ощущала растерянность, переполняющую Ильяза. Но постепенно память начала «загружаться» заново и по тому, какой напряженной стала поза водника, я рассудила, что он все же осознал произошедшее в тот роковой вечер.

– Кириан, с тобой все в порядке? Сейтар не сумел причинить тебе вреда? – отстранившись, затревожился Ильяз.

Меня тут же затопила волна нежности и благодарности к парню. Подумать только, он погиб по моей вине, но, вернувшись с того света, все равно волнуется за меня!

– Все хорошо. Теперь все хорошо, – по щекам покатились слезы, но я лишь глупо улыбалась, жадно разглядывая водника.

Светлые волосы успели отрасти на несколько сантиметров, а в уголке губы залегла горькая морщинка. Глаза каждую минуту менялись, то темнея до цвета грозового океана, а в следующий момент приобретая небесный оттенок. Лихорадочный румянец на щеках сменился бледностью, но это был все тот же Ильяз, ничуть не изменившийся во всем остальном.

– Ой, тебе, наверное, холодно! – спохватившись, что водника не греет божественная сила, я досадливо поморщилась.

Учитывая, что на земле материализовать желаемые вещи я не могла, очень хотелось отвесить себе затрещину.

– Ничего. Кириан, а… а где мы? – оглянувшись, Ильяз запустил руки в волосы, взъерошивая шевелюру. – Как ты… я ведь точно помню, что…

– Умер, – закончила за водника я. Огорошивать едва очнувшегося парня такой новостью не хотелось, но, раз уж все равно придется, мне казалось лучшим сразу объяснить ситуацию. – Сейтар нанес тебе смертельную рану, и ты погиб. Были пышные похороны, проститься с тобой пришел едва ли не весь университет. Твое тело положили в гроб и закопали вот здесь.

– Но как же тогда… – проследив за моим взглядом, водник гулко сглотнул.

Нахмурил лоб, прислушиваясь к собственным ощущениям.

– Но ведь я чувствую себя живым. Могу дышать, говорить, да и магия… – Ильяз шепнул что-то и в воздухе на несколько мгновений завис шарик, состоящий из воды, – по-прежнему работает.

– Потому что ты живой, – я позволила себе покровительскую улыбку. – Мне удалось вернуть тебя к жизни. Знаю, это прозвучит невероятно, и ты точно посчитаешь меня сумасшедшей, но я теперь – Богиня Равновесия и покровительствую всем некромантам.

Собственно, после этих слов я ожидала, что водник рассмеется, приняв мои слова за шутку или наоборот, покрутит пальцем у виска и вызовет представителей из местного дурдома. Сама бы я, свались мне на голову подобная информация, именно так бы и поступила. Вот только Ильяз улыбнулся уголками губ и дотронулся до моей щеки, заправляя волосы за ухо.

– Кириан, ты всегда была невероятной девушкой. И если кому-то и суждено было стать богиней, то только тебе, – шепнул он.

– И ты просто так веришь мне? Без всяких доказательств? – никак не могла поверить я. – Мне самой-то до сих пор не верится.

– Главное, что ты жива и с тобой все в порядке. А все остальное можно решить потом, – проговорил Ильяз, привлекая меня к себе и целуя в висок. – Я думал, что появился слишком поздно и уже не успею помочь…