Очертания стола дрогнули. Я поспешно убрала с него локти, наблюдая, как вместо столешницы медленно проявляется картинка. Это была словно телетрансляция и сейчас невидимые камеры в прямом эфире снимали храм, в котором проходила моя свадьба с Сейтаром.

Вот только на этот раз все было декорировано черным, а на помосте стояло два гроба, усыпанных белоснежными цветами.

– Сегодня мы провожаем в последний путь двух людей, которым не суждено было прожить свою жизнь до конца, – я подалась вперед, стараясь расслышать речь жреца. – По воле богов им пришлось отправиться в небесные чертоги и помолимся вместе, чтобы они нашли покой.

– Это происходит сейчас, да? – хрипло спросила я.

– Да, мы можем следить за событиями внизу, – кивнула Нирея.

– Пусть Всемилостивая Богиня Воды смоет с их душ все грехи. Пусть Богиня Земли примет их тела. Пусть Бог Огня позволит им переродиться в своем огне. Пусть Бог Воздуха направит их на новую судьбу, – чертя в воздухе божественные символы, произносил церемонные фразы жрец.

Присмотревшись, я, наконец, различила в первом ряду королеву. Практически все присутствующие так или иначе относились к аристократом, но были и маги. Последний ряд занимали каратели в неизменно красных мундирах

Непроизвольно я задумалась, что Сейтара и Ильяза не стали бы хоронить вместе, наверняка для мага заготовлена не настолько шикарная церемония.

– Кто во втором гробу? – почему-то горло пересохло, и фразу я произнесла шепотом.

– Так проводим же в последний путь Его Величество Сейтара и Ее Величество Кириан, чье правление закончилось, так и не успев начаться. Пусть хотя бы на небесах они будут счастливы, – жрец захлопнул молитвенник и опустил голову, замолчав.

Все в храме поднялись. В оглушающей тишине слуги подхватили гробы, вынося их по коридору.

– К-как же это…. Почему? – я перевела ошеломленный взгляд на посерьезневших богов.

– Все посчитали, что ты погибла во время обвала. Поскольку разобрать завал оказалось невозможно, твой гроб было решено хоронить пустым. Держись, – Эли ободряюще похлопала меня по плечу.

– Но похороны?! – никак не могла прийти в себя я.

Мало того, что покупать гроб было плохой приметой, так еще и лежать «мне» предстояло вместе с Сейтаром. Человеком, которого я ненавидела больше всего в жизни.

– Понимаю, у тебя есть причины злиться на Сейтара, но его душа также имеет право на очищение. Это одна из причин, почему нам нельзя заводить никаких отношений со смертными, мы должны вести себя одинаково независимо, – заметил Камир.

– А душа этого парня точно заслужила покой, – Эли подмигнула мне, а затем дотронулась до стола, «переключая» картинку.

Теперь уже я увидела университет. В зале был выставлен гроб, а превратившийся в собственную тень директор произносил речь, посвященную Ильязу.

У меня защемило в груди. Я часто заморгала, пытаясь удержаться от навернувшихся слез. Наверное, сейчас я бы отдала весь свой модный гардероб, только бы на пять минут оказаться там. Обнять профессора, посплетничать с Дорой, попрощаться с Ильязом…

Элисса рассчитала все в точности. Я еще могла забыть о Сейтаре, но в любом случае не позволила бы душе Ильяза не найти покоя. В конце концов, хотя бы это я просто обязана сделать.

Вот только вместе с тем боги также укрепили меня в решимости стоять на своем. Увидев собственными глазами, как смерти подкосили друзей, я чувствовала необходимость хоть чуть-чуть уменьшить их боль.

– Что скажешь теперь? – развеяв картинку, Нирея обернулась ко мне.

– Хорошо, я не стану отлынивать от своих обязанностей, – я выдержала ее взгляд. – Но только при одном условии. Давайте заключим сделку. Я разбираюсь с душами, а вы позволяете мне ненадолго вернуться вниз. И после этого я буду послушно выполнять все ваши требования.

ГЛАВА 3

Как и следовало ожидать, мое предложение божествам совершенно не понравилось, причем больше всего оно оскорбило Нирею. Внешне женщина ничем не выдала своего раздражения, лишь мягко напомнила, что богам не пристало торговаться, как купцам на рынке и попросила меня более серьезно относиться к своим обязанностям. Вот только в комнате стало темнее, по ногам повеяло холодом. Тут же вспомнилась обмолвка Варуса, что Нирея единственная из всех тесно связана с природой и окружающей атмосферой.

Впрочем, моей решимости это не убавило. Наоборот, в груди поселилось какое-то детское упрямство, желание любой ценой добиться поставленной цели.

– А почему бы, собственно, и нет? Мы ведь также выбираемся вниз, чтобы развеяться, – первым встал на мою защиту Варус. – Будет глупо запрещать Кире то, в чем мы сами себе не отказываем.

– Варус, ну что за глупости? Ты ведь прекрасно знаешь – на земле давно не осталось существ, способных узнать нас. К тому же Кира очень молодая богиня и может невольно выдать наши тайны.

– Тогда давайте возьмем ее с собой! Не обязательно устраивать праздник здесь, на земле также есть отличные трактиры. Мы проследим, чтобы Кира не наделала глупостей и подстрахуем в случае чего, – говоря, Эли покосилась на Варуса, проверяя, оценилo ли божество ее поддержку, а затем подмигнула мне.

– Элисса, тебe самой еще учиться и учиться, – потерев переносицу, напомнила Богиня Земли.

Вид мгновенно приунывшей девушки заставил меня скривиться. Видно, Эли, несмотря на всю ее бойкость, подсознательно робела перед более опытной коллегой и не решалась по-настоящему с ней спорить.

– Рей, в самом деле, не будь такой строгой. Ничего не случится, – неожиданно подал голос Камир. – В конце концов, в отличие от нас, малышка не выбирала такой судьбы и имеет право на некоторые поблажки. Пусть попрощается.

Я ошеломленно хлопнула глазами, не зная, что удивляет меня больше: неожиданные теплые отношения между Камиром и Ниреей или прозвище, которым божество наградилo меня.

В свои двадцать лет я давно уже считала себя достаточно взрослой и терпеть не могла, когда кто-то ограничивал мою самостоятельность. Но, если Богу Воздуха удастся уболтать свою подругу, то пусть хоть младенцем в пеленках меня назовет.

– Пожалуй, ты прав, я действительно требую слишком много. Кира, – Нирея обернулась ко мне. – После того, как все души окажутся призванными и энергетическая структура мира восстановится, мы научим тебя перемещаться на землю.

– Спасибо! – не ожидав столь быстрой капитуляции, я просияла. – Тогда давайте скорее приниматься за работу. Кстати, может быть, позвать Валерия? Это мой магический слуга, он неплохо разбирается в магии.

– Божественные дела не терпят чужого вмешательства, – судя по тому, что богиня даже не спросила, откуда здесь взялся Валерий, о результате вчерашней экскурсии она была прекрасно осведомлена.

– Кира, если что-то будет непонятно, спрашивай. Постараемся помочь по мере сил, – с готовностью предложила Эли.

Я нахмурилась, гадая, как бы потактичнее сказать, что непонятно мне абсолютно все. Выглядеть полной тупицей в глазах богов не хотелось, но я ведь не виновата, что в университете нас не учили заниматься делами равновесия и оберегать мир!

– Постарайся почувствовать души, настроиться на них. Это совсем не сложно, они сами потянутся к тебе, – посоветовала Нирея. – Варус, что ты вытворяешь? Слезай немедленно!

– Зачем? Отсюда вид лучше открывается, – удобно устроившись на столе, божество недвусмысленно уставилось на мое декольте.

– Смотри только зрение не испорти, – даже не подумав смутиться, мрачно посоветовала я.

– Да, Варус, какой ты подаешь нам пример? – срывающимся голосом попеняла ему Эли.

– Что, и ты туда же? А я-то думал, с тобой можно иметь дело, – нарочито обиженно протянул мужчина, все же усаживаясь в кресло. – Считайте, меня вовсе здесь нет.

– Начинай, Кира, – Богиня Земли ободряюще улыбнулась мне.

Кивнув, я послушно зажмурилась. Правда, не для того, чтобы сосредоточиться, а скорее не видеть внимательных взглядов богов.