«Выберете команду.»– очередной бесстрастный запрос системы всплыл в мыслях Делины. Ее мысленный ответ мгновенно считался программой, и она ответила “Команда принята. Обнуление генетического кода запущено. Срок завершения протокола обнуления 400 лет”. В мыслях Делины вспыхнуло пламя осознания, оно жгло и разрасталось все сильнее, пока она прокручивала предыдущее сообщение системы. До планового рассеивания генного протокода людей оставалось 300 лет.

Делина открыла глаза, сразу же, как ощутила пробуждение. Даже после обычного сна она не чувствовала себя такой бодрой и собранной, как теперь. За мгновение в ее памяти одновременно вспыхнули картинки-воспоминания всей ее жизни, вплоть до момента погружения в диапаузу (прим. греч. διάπαυσις – перерыв, остановка). По привычке она медленно пошевелила пальцами на руках и ногах, ожидая ощутить тяжесть и скованность во всем теле. Но никаких знакомых для подобных случаев ощущений не было. Ее тело будто напружинилось, готовое в любую секунду вскочить на ноги и стартовать.

Сердце екнуло, напряглось, собравшись пуститься вскачь, внезапно осознав то, что до растерянного разума еще окончательно не дошло. Но паника не успела выплеснуться в тело, ее прервал голос

– Отлично. Вы очнулись, – натянутая как струна улыбка вдруг выросла над Делиной, и она машинально вжала голову в подушку. Постепенно проступило и остальное лицо: напряженное, резкое, острое. – Диасон прошел без последствий. И если вы готовы… Делина? – посетитель нахмурился, отстранился от девушки, окинул взглядом ее тело.

Теперь в ее поле зрения вырос весь мужчина целиком: высокий, стройный, на грани худобы. Металлизированная ткань его униформы бликовала, как фюзеляж новенького космического корабля, еще не столкнувшегося с хищными космическими частицами. Такие же блестящие платиновые волосы, короткий ежик, сверкали, будто были осыпаны бриллиантовой крошкой.

– Да, – кивнула она и удивилась, как звонко и сильно прозвучал ее голос. – Как давно я вышла из Диапаузы? И кто вы такой? – Поворачиваясь на койке, она осторожно приподнялась и осмотрела помещение.

–Только что, насколько мне известно, – ответил он лишь на первый вопрос. – Так вы готовы идти?

– Вы это всерьез? – девушка рывком приподнялась на кровати, села, уперевшись руками и не скрывая своего раздражения уставилась на собеседника. – Я только что… – договорить она не успела.

– За прошедшее время мы серьезно доработали систему диасна. Кстати, теперь это диасон, а не диапауза, – мужчина саркастично ухмыльнулся. – Пробуждение теперь происходит легче, практически бесшовно. Вы засыпаете и просыпаетесь в палате. – Он говорил все быстрее, с каждым словом на его лице отчетливее проступала скука, от того, что ему приходится объяснять такие простые вещи. – Эти громадные и без сомнения пугающие капсулы хранения остаются вне зоны восприятия диасонников. Это существенно снижает стрессовые показатели и вероятность осложнений во время диасостояния. Я удовлетворил ваше любопытство? – Он надменно приподнял одну бровь. – А теперь, пройдемте наконец.

Незнакомец сделал несколько нетерпеливых шагов к выходу, даже не убедившись, что девушка следует за ним.

– Стоп! – Делина остановилась, не дойдя до двери. – Вы кто? – нахмурившись, она сложила руки на груди. – Какой год? Где я нахожусь? Какой статус? И еще раз… Кто. Вы. Такой. Вот это сейчас важно, а не…

– Миро, – коротко ответил тот. – Меня зовут Миро. – Лицо говорившего мгновенно прорезало раздражение. – Остальное вам расскажет мой отец. Он ожидает.

Миро молниеносно преодолел дверной проем и почти скрылся в коридоре, пока Делина все еще опасаясь последствий Диасна делала осторожные шаги. Если все шло по плану, отведенные человечеству триста лет теперь сократились на сотню.

– Вы нарушили главную директиву флота первопроходцев и вступили в контакт с инопланетной технологией, что приравнивается к первому контакту, – хриплый, режущий голос прорывался в сознание Делины со всех сторон. И как бы ее уставший от этих бесконечных собраний разум не пытался убедить себя, что говоривший находится перед ней, ничего не выходило. Слова обволокли ее, сковали и начали медленно сжимать в своих тисках.

– Это произошло не намеренно. – Отозвалась девушка, перебирая взглядом пространство вокруг, стараясь не смотреть на голосферу, парящую прямо перед ней. Оттуда шел голос, там был тот самый человек, но видеть его острый взгляд она хотела еще меньше, чем слышать его.

– Мы получили финальное заключение разработчиков оборудования компании «Заслон». Данные, изъятые из памяти корабля подтверждают ее историю, – это был другой человек, и он тоже присутствовал на совете виртуально. Его голосфера была меньше и парила справа от Делины. – Корабль класса Серп, модель Комета 725 получил критические повреждения в системе звезды Коридана 9 и вошел в плотные слои атмосферы газового гиганта РН67ГАММА. Зафиксирован отказ всех систем и разрушение корабля.

Делина вздрогнула, ощутив, как корпус звездолета сжимается вокруг ее тела в смертельном объятии ядовитого газа. Там она умерла, и тому свидетельствовали системы, надежные, верные, непогрешимые программы, созданные лучшей научной лабораторией «Заслон». Перед ее мысленным взором вновь поплыли эти сообщения, о которых говорил Замэс, ее командир и, как она надеялась, все еще друг. Он показал ей их, тайно провел в карантинный ангар, где заперли ее Зара, так она назвала свой корабль. Тот, стиснутый парковочными упорами, блестел в свете редких ярких ламп, как новенький. Он был жив, как и она сама, но все его системы упорно твердили, что корабль получил критические повреждения, что он разрушен без возможности восстановления. А пилот мертв. Даже время остановки сердца и мозговой активности зафиксировано. Делина мертва, корабль разрушен, они оба пропали в толще хищного гиганта. И почему тогда Делине приходится терпеть эти бесконечные допросы, рассказывать по кругу одного и того же, снова и снова видя через голосферу это желчное раздраженное лицо представителя совета безопасности колониальной республики. И злится он только на то, что Делина, вопреки записям систем Зара, логике и здравому смыслу, стоит перед ними и продолжает упорно твердить о том, что узнала от Ретранслятора второго порядка.

– Это не доказывает… – задребезжало из центральной сферы.

– Достаточно, – глубокий, низкий голос разлился по сферической комнате, заставив все остальные звуки исчезнуть. С потолка спустилась самая крупная сфера председателя совета безопасности. – Это не трибунал. Это совет. Рекал, напомню вам, что военный суд отложил принятие решения по поводу нарушения требований директивы со стороны Исследователя третьего ранга Делины Сати, и вам это прекрасно известно. Провоцировать дальнейшие разбирательства по этому вопросу бессмысленно.

Сфера Рекала стала угасать и отплыла назад, освобождая пространство для сферы председателя. У Делины отлегло от сердца. Если повезет, она теперь не скоро услышит этот режущий душу мерзкий голос.

– Нам предстоит разобраться в послании, полученной Делиной Сати, провести повторное исследование системы Коридана 9 и…– Председатель замолчал. Сфера транслировала только его лицо, но Делина была готова поклясться, что в этот момент напряглось все тело седовласого мужчины. Испещренное шрамами лицо было умным, и это слово наиболее полно передавало впечатление девушки. Даже наличие изъянов, которые по умолчанию убирались при лечении, свидетельствовали об этом. Он сам пожелал оставить следы ранений, другого объяснения просто не было. Председатель продолжал испытующе смотреть на девушку, ожидая, что она продолжит.

– Исследователь Сати? – когда мутные невидимые лица на остальных пяти сферах нетерпеливо задвигались, Председатель снова обратился к Делине. – Что еще, по вашему, мы должны сделать?

– Найти… – голос ей изменился, из горла вырвался хриплый писк. – Найти создателей Ретранслятора.