– Поговорить со мной, – Шу с улыбкой подалась вперед, почти обнимая Эйгона. – Я же не пришла к нему в Гнездо. Поэтому он решил прийти сам. Он знал, где меня искать.

Эйгон поймал ее за руки, отстранил.

– Хватит.

– Что? – удивилась Шу. – В этом теле я тебе не нравлюсь? Верни мое!

– Это уже не от меня зависит, – сказал Эйгон.

– Как это удобно, снять с себя ответственность, – фыркнула Шу. – Скажи ей, что если она не отдаст браслет, то ты разозлишься, обернешься драконом и сожрешь ее. Нет? Тогда Патрик сожрет. Только сначала отымеет хорошенько, он давно этого ждет. Совсем заждался. Потом отдаст своей страже, пусть развлекутся тоже. А потом уже сожрет… ну, то, что останется. Она хочет такого?

Шу, ухмыляясь, посмотрела на меня.

Честно говоря, мороз по коже. Так, что ноги подкашиваются. И как мне этому помешать?

А если браслет отдать, то велика вероятность, что просто умру, мою душу выкинут из тела и… Что дальше?

Эйгон зарычал, так низко, зло и угрожающе. Повернулся к Патрику.

– А знаешь, – сказал он, – я решил не отдавать тебе твою жену, оставить себе. Она мне понравилась сегодняшней ночью, такая ласковая, – в голосе скорее сарказм, но это очень страшно. – Я имею право отбить ее. Так что я вызываю тебя, Патрик Даг’Кхар на поединок. Но можешь просто уступить, если боишься.

Я видела, как побледнел Патрик.

Очень старался выглядеть равнодушно и даже надменно, но бледнел все равно.

– Сейчас? – спросил только, немного глухо вышло.

– Сейчас, – согласился Эйгон. – Давай уже решим это. Зачем тянуть?

– Из-за девки? Хочешь забрать? Зачем она тебе?

Эйгон покачал головой.

– Нет, не из-за нее. Мне просто не нравится вся эта история. Поэтому я хочу вмешаться и сделать по-своему. Только и всего.

– Или умереть? – хмыкнул Патрик.

– Если умру, сожаления меня тоже мучить не будут, – согласился Эйгон. – Мертвым все равно. А больше терять мне нечего.

Небрежно. Показная небрежность, кончено, но он уверен в своих силах. Абсолютно уверен. Вероятно, причины у него есть. А вот Патрик – нет.

И, конечно, не во мне дело. Не во мне самой, он меня даже не знает. Дело действительно в том, что дракон хочет все контролировать.

И, возможно, для меня это шанс. Потому что если меня оставят Патрику, то хорошего ждать нечего.

Шу протянула руку, погладила Эйгона по плечу.

– Убей его, – горячо сказала она.

– Это ведь и был твой план? – сказал он. – Ты выходишь замуж за Патрика, а я убиваю его, и ты снова свободна. Ведь так? Все остальное, только чтобы позлить.

Шу дернула плечом. Улыбаясь. Невинно улыбаясь так.

– Да. Все, как я и планировала.

Я видела, как Эйгона даже передернуло, он вытянулся, руки зачесались кого-нибудь ударить.

– Идем! – кивнул Патрику. – А ты… Как там тебя? Марина. Оставайся здесь, не вздумай сбегать.

Дверь уже не запереть, поэтому нас с Шайеной просто оставили. Но она побежала следом, ей хотелось все видеть. От нее никто не требовал оставаться здесь. На прощание бросила на меня полный ненависти взгляд. А я… Мне, конечно, тоже очень интересно, и это очень важно для меня. Наверно даже, для меня важнее, чем для всех остальных.

Но я осталась, мне лишние неприятности не нужны. Я точно ничего не смогу изменить. Так что лучше не лезть. Подождать.

Да, мне только ждать оставалось. Болеть за Эйгона, надеяться, что он победит. Потому что с ним у меня еще хоть какая-то надежда. А с Патриком – точно никакой.

Можно, конечно, попытаться убежать и спрятаться, но что это мне даст? Как мне прятаться и как жить в чужом мире? Одной мне здесь не выжить.

Так…

Они ушли, а я без сил опустилась на кровать.

Надо подумать. Просто даже о том, как дальше себя вести.

Смешно, я оказалась между двумя драконами. Они делят меня… пусть не меня даже, но вот эту шкурку делят. А я просто… вот так, оказалась в этой шкурке.

Как это меня угораздило?

Щека глухо ныла. Главное поменьше открывать рот и вообще лицом поменьше двигать. Не улыбаться… Но улыбаться у меня пока и так поводов нет.

Посидеть и успокоиться.

Очень хотелось довериться Шу, хотелось, чтобы она перенесла меня домой. Но после всего, что видела, доверять было страшно. Нет, я ей не доверяла. Если ошибусь – обратного пути у меня не будет.

Из оставшихся вариантов – надо как-то наладить отношения здесь. С Эйгоном можно договориться, я уверена. Найти какое-то решение, которое устроит нас обоих. Он производил впечатление человека спокойного и здравомыслящего.

С Патриком договориться не выйдет. Разве что попытаться понравиться ему, чтобы он не слишком жестоко обошелся со мной. Найти причину, по которой я могу быть ему нужна. Но это все равно, что пытаться договориться с маньяком.

Голова уже шла кругом.

На самом деле, больше всего хотелось лечь и пореветь. Но этого точно не стоит делать. Это значит – окончательно расписаться в своей беспомощности.

Я что-нибудь придумаю.

А пока – понять, кто победит.

Я прислушалась.

Там тихо. Долго тихо.

Потом словно тяжелые глухие шаги откуда-то со двора. И страшный рев.

И тут же ревут трубы. Видимо, начало поединка.

Я все же подхожу к окну, выглядываю.

Мне ничего не видно отсюда. Но я слышу топот снова, а потом хлопанье крыльев. Они летят. Вон, они – два дракона в небе, они черный, и второй белый, чуть серебристый. Сложно разобрать, что они делают там, сначала белый летит вверх, а черный за ним, словно пытаясь ухватить за хвост. Потом немного расходятся, и несутся друг на друга снова. Сцепляются там в небе, хлопая крыльями. И оттолкнувшись, разлетаются снова.

Мне страшно смотреть на это.

И дико. Драконы дерутся.

Я слышу отдаленный рык. Вижу, как они налетают друг на друга, стараясь повернее ухватить. Зубами, когтями рвут. Кружат там.

Яркое солнечное небо, такое яркое, что от напряжения аж слезы из глаз.

В какой-то момент я зажмуриваюсь, пытаясь немного передохнуть, но тут слышу рев такой отчаянный, полный боли, что почти подскакиваю на месте.

Вижу, как они снова сцепились в клубок. Но крылья белого дергаются все судорожнее, почти не держат. И тут они вместе начинают падать. Черный пытается то ли оттолкнуть белого, то ли удержать, но они падают вместе. Вес двух драконов слишком велик для одних крыльев.

Падают.

Не камнем, но все равно…

Сердце замирает.

Потом глухой удар.

Чей-то вскрик, но человеческий. Какие-то голоса со двора.

Вдруг мелькает мысль – а если они оба погибли? Что мне делать?

Но нет ведь, вряд ли. Это как-то слишком. Я видела, что черный еще пытался лететь. Черный – это Эйгон, точно. Значит, надежда у меня есть.

Мне бежать туда или… Очень хочется бежать.

Но я жду.

Долго, кажется, бесконечно долго, прислушиваясь к каждому звуку. Грызу ногти.

Потом голоса внизу, уже во дворце.

Они идут сюда. Да, кто-то точно сюда идет.

– Я ее забираю! – слышу глухой резкий голос Эйгона.

Еще немного, и я вижу его. Он в крови, одежда разорвана, в волосах кровь. Но на ногах стоит уверенно, идет широким быстрым шагом. За ним бегут слуги и эта горничная, Шайена.

Он меня заберет.

* * *

– Тебе стоило убить его! – кричала Шайена ему вслед.

Он долго не оборачивался, делая вид, что не слышит, что ему все равно.

– Ты ничего не можешь довести до конца! – закричала она.

Он резко обернулся, схватив ее за горло. Так, что Шайена вскрикнула, дернулась.

– Мне следовало убить тебя, а не его! – зарычал Эйгон. – Это ведь был твой план! Твой! Убить еще тогда, когда ты пришла ко мне в Ольсен! Когда все началось! Не слушать тебя. Не знаю, околдовала ты меня, или я просто дурак… Но где-то ты просчиталась, и теперь твои чары больше не действуют.