— Она наращивает броню, — крикнула мне Рекоза. — Мои атаки тоже стали хуже проходить. Не прекращай, обстреливай его!
— Нам нужно отступить! — ответил я, хватая багор. — На улице наши наёмники, а мухи уже сдохли.
Рекоза не ответила, но начала пятиться назад, не прекращая стрелять в чудовище. Я надеялся на то, что Blood Lore не ведёт учёт боеприпасов и стрелы у девушки кончится не могут. Разумеется тщетно, уже у самого выхода, лучница подняла лук над головой.
— Я пустая! — прокричала она. — В ближний бой со своей сабелькой не пойду, хитов не осталось.
— Тащи сюда Барка, — только и ответил я, примериваясь и бросая багор в босса. На этот раз мой удар достиг цели и лезвие прошило одно из детских лиц, разделяя его на две части. После чего тварь вновь с визгом прыгнула вверх, выламывая очередную секцию из потолка сарая.
Монстр приземлился прямо передо мной, и то лишь потому, что я всё время двигался, не оставаясь на одном месте ни секунды. В руках у меня был совершенно бесполезный серп, единственное, что ещё оставалось на стойке, и я не думая ни секунду вонзил его в «стебель» покрытого слизью монстра — увы, до детских лиц, я дотянуться не мог. Лезвие серпа распороло мягкую кожу чудовища, и в лицо мне брызнула горячая, зелёно-бурая кровь. Спасибо, хоть не кислота.
Тотоши, заметивший что удары по лицам наносят твари больше урона, начал бить внахлест, и гирька раз за разом опускалась сверху на рычащие детские мордашки, дробя носы и черепа. После пятого удара цепью босс снова взлетел вверх, чтобы обрушиться уже на алого червя. Я вспомнил, что на старте представители этого народа получали сразу два бесплатных очка Сноровки, а значит Тотоши был прекрасным воином. Однако модель боя в Blood Lore была такой, что только ловкость и реакция самого Человека с билборда, могли помочь его персонажу. И дилер был хорош. Туша босса врезалась в стену, проломив её и раздавив одну из полок, после чего Тотоши снова обрушился на него своей цепью. Я подбежал к другой стойке, схватил новые вилы, метнул их в тварь, поразив сразу два детских лица. На самом деле, попадать в этой игре было намного проще, чем уворачиваться или вовремя блокировать. К сожалению, подходящего для метания оружия больше не было, и мне пришлось снова схватиться за меч. Я быстро преодолел расстояние до босса и попытался сбить его, повалить на землю так, чтобы детские лица были не сверху, а лежали перед нами. Вложив все силы я вломился в тушу противника, выставив перед собой щит и тварь с грохотом рухнула на осколки досок. Нам с Тотоши — уже сменившим свою цепь на лезвие плуга, которое он держал как двуручный клинок — понадобилось ещё с полдюжины ударов, чтобы чудовище наконец-то затихло и его труп медленно начал растворяться в воздухе. Где-то за нашими спинами громко закаркал ворон.
Мы обернулись, и увидели как птица садится на локоть Рекозе. Девушка стояла в окружении наёмников, почти у самых дверей — она почти успела привести помощь. Лучница развернула небольшую записку, которую принесла её птицы, и громко зачитала вслух.
— Поздравляем, леди Рекоза Икс, вы и ваши спутники выполнили задание «Опустевшая ферма», и получаете золотую медаль. Ну неплохо, парни, мы убили все три формы босса, за каждую отсыпали экспы. Можно было, кстати, сбежать во время смены формы.
Я усмехнулся и поплёлся в сторону лучницы. Ультима и Тотоши следовали за мной, также изнурённые долгой битвой. Ворон с локтя Рекозы перелетел ко мне на плечо и громко гаркнул в самое ухо. Покачав головой, я снял с его лапки письмо предназначенное для меня, уже догадываясь что меня там ожидает.
Поздравляем, леди Атари! Вы достигли второго уровня в классе «Рыцарь»!
Вы получаете одно свободное очко атрибута! Вы можете выбрать одно из трёх умений рыцаря!
Вам доступны следующие умения:
Аура командира — вы получаете бонус +1 ко всем проверкам боевого духа, страха или воздействия на разум. Все ваши спутники также получают дополнительный бонус к этим проверкам, в размере ½ вашей характеристики Воля. Важно: даруемый этой способностью бонус для спутников кумулятивный, и складывается с обычным бонусом Воли.
Святость — вы увеличиваете ваше сопротивление магии (проклятия) на 1.
Здоровье — вы получаете дополнительные 10хСтойкость очков здоровья, и 0+Стойкость очков выносливости.
Поздравляем, леди Атари! Ваш спутники, крестьяне Торк и Дюран, достигли первого уровня в классе «ополченец»!
Поздравляем, леди Атари! Ваша спутница, аридарская гончая Ультима, достигла второго уровня в классе «Компаньон»!
— Здоровье второй раз подряд выпало, — пожав плечами сказал я. Рекоза кивнула.
— Это одна из десяти способностей общих для всех персонажей людей. Разделения на уровни у них нет, так что на любом этапе игры она выпадает с десятипроцентным шансом. Что еще дали?
— Бонус к смелости моих спутников и бонус к сопротивлению магии, но только для меня. Думаю, первое куда полезнее.
— Может лучше здоровье возьмёшь? — вмешался Тотоши. — Мне его ой как не хватает, и танковать скорее всего тебе придётся.
— Или моим наёмникам, — я не слишком хотел прокачивать рыцаря в танка, напротив, мне нравились способности на вдохновение соратников и возможность сражаться вместе с большим отрядом нанятых бойцов.
Тотоши ничего не ответил, только развёл руками. Я вложил меч в ножны и повернулся к Рекозе.
— Куда дальше? Может отдохнём немного? Или тут всё ещё не безопасно.
— Безопасно здесь вообще не бывает, — девушка улыбнулась и закинула лук себе на плечо. — Но я хотела на сегодня закончить, если честно. Время уже позднее.
Я кивнул. Рекоза достала из кошелька деревянную монету, копия которой хранилась и у меня и у Человека с билборда.
— Если слово «Рекоза» светится, значит я в игре. Просто капните кровью на него, и перенесетёсь ко мне.
Девушка сделала книксен и растворилась в воздухе, вместе со своим слугой Бардо. Тотоши подошёл ко мне поближе и сложив руки на груди сказал:
— Это чёрт знает что, а не «ненавязчивый интерфейс».
— Согласен, — ответил я. — На выход?
Алый червь секунду помедлил, а потом кивнул. Это выглядело крайне странно, из-за того что шея существа сразу же переходила в голову, а то что можно было назвать лицом располагалось на макушке. В любом случае, Тотоши исчез, как и Рекоза до него. Я ещё раз осмотрел разрушенный сарай и опустевшую ферму, и снял нейрошлем.
Beta 3.
На столе уже стояли две пачки корейской лапши в пластиковых контейнерах, два пакетика с растворимым кофе и пачка одноразовых кипятильников — хозяин, видимо, по религиозным соображением отказывался пользоваться простым электрическим чайником. Человек с билборда встал из-за своего компьютера, повесил пиджак на спинку стула и где-то с минуту разминал плечи и спину.
— Может мы всё-таки попросим у парней стол? — снова предложил я. Дилер вздохнул и кивнул.
— Ты прав. Херов подоконник оказался не таким удобным, каким он был в моих воспоминаниях.
Я рассмеялся, вспомнив как Никита, лет десять назад, также сидел за играми, согнувшись перед компьютером, установленным на подоконнике нашей небольшой квартирки. Что-то внутри заскрежетало, но я подавил ненужный всплеск сентиментальности. Никиту я не видел уже много лет, а Человек с билборда никогда не был моим другом. Я не дружу с дилерами и убийцами.
— Ну так пойдём. Валерий Саныч, вы нам позволите у ребят один из столов забрать?
— Развлекайтесь, — буркнул великан, поднимаясь со стула. — Только сюда никого не приводите, я вас прошу. И так проблем полно.
— Конечно, — я взял ключ от кабинета, уже не спрашивая на это разрешения, и мы с Челловеком с билборда вышли в коридор. Дверной замок щёлкнул, когда хозяин заперся изнутри, и я прошёл к помещению, в котором работали мастера. Кабинет начальника располагался не сразу напротив «мастерской», а чуть поодаль, между нами были две какие-то сомнительные конторки, открывавшиеся примерно раз в месяц, туалет и маленькая адвокатская фирма, с двумя постоянными сотрудниками. Человек с билборда спросил меня по дороге:
