Упрямо, глотая слёзы и терпя боль, она подползла к ним, схватила, обняла и прижала к себе, словно это могло вернуть их на место. Она чувствовала, что с крыльями ушла и магия, кровь медленно струилась по спине, тело Ранта лежало рядом. У Ви больше не было сил и желание что-то предпринимать.

Рант верил, что она человек. Да, возможно, но она и фея. Была феей, она могла летать, могла колдовать. А теперь она никто. Предательница. Проигравшая. Ви прижимала к груди крылья и ждала смерти. Ей просто хотелось, чтобы всё это закончилось.

— Жалкое зрелище. Бросьте её в темницу.

«Дура. Какая же я дура, а я ведь думала, что дурой была Эви, когда пыталась сбежать»

Часть 3

Глава 29

Когда Ви тащили в подземелье, ей каким-то чудом удалось удержать крылья в руках. Её бросили в темницу и закрыли клетку. Ви свернулась клубочком, прижимая к себе бесполезные крылья. Она больше не плакала и не чувствовала боли, осталась лишь пустота и отчаяние. Лучше бы её сразу убили.

— Предательница, — послышался голос Зо. Но Ви было плевать. — Я всегда знала, что с тобой что-то не так. Я слышала, как ты говорила с кем-то ночью. А потом ещё тот разговор с Дифир.

Зо помотала головой, словно была разочарована.

— Подозреваю, что у тебя есть ещё один союзник. Кто он? Где?

— Пошла ты к чёрному псу, — прошептала Ви.

— Не хочешь отвечать? Другого от предательницы и не ждала. В любом случае ты не выберешься отсюда, тебе не поможет ни то, с чем ты говорила, ни тот рыжий человек. Мы будем здесь. Ты умрёшь на наших глазах.

Мелура не поймали. Эта мысль должна была принести утешение, но не принесла. Ви плотнее скрутилась на холодном полу и провалилась в тревожную темноту.

* * *

Послышались крики. Ви с трудом раскрыла глаза, руки покрылись коркой засохшей крови. Кто-то кричал, снаружи была возня.

Фея с трудом поднялась и посмотрела за решётку. Сложно было что-то понять, но Ви смогла различить белый мех и фей, атакующих магией. Элки, это была Элки! Лунная лиса то исчезала, то появлялась. Буквально на её глазах Элки прошла сквозь фею, и та рухнула на пол. Ви с удовольствием осознала, что это Зо.

Ви поднялась на ноги, тело пронзила боль, а потом она с ужасом поняла, что рядом нет её крыльев. Где они? Ви мотала головой, но не увидела. Послышался визг, она мельком заметила, как клинок фей задел Элки. Бой продолжался, не время думать о бесполезных крыльях.

Ви бросилась к решётке, игнорируя боль в спине. Она должна была помочь! Элки сражалась одна, её могли ранить, пока лунная лиса так старательно пыталась её освободить. Ви воспользовалась эффектом неожиданности, вытянула руку через решётку и схватила за крыло фею, а затем дёрнула на себя. Второй рукой Ви зажала её горло, придавив ту к железным прутьям.

— Отпусти меня, ты… — прохрипела младшая фея Ми, но Ви только сильнее прижала её.

В этот момент в подземелье спустилась ещё одна фея, Элки бросилась к новоприбывшей, исчезла, появилась и прыгнула сквозь ту. Кажется, то была Эло, она скривилась от боли и упала, странно, но до сих пор Ви было не по себе от того, когда другим феям причиняли боль. Но Ви теперь предательница, она должна была причинять боль феям. Именно поэтому она усилила свой захват, но Ми не собиралась так просто сдаваться, она ударила чем-то острым через прутья решётки. Вы почувствовала жгучую боль в боку и отступила. Ми держала в руках окровавленный ледяной нож.

Ви схватилась за бок, рана не серьёзная, жить будет, но в её состоянии этого было более чем достаточно, чтобы значительно ослабить. В этот момент появилась Элки и прыгнула прямо на Ми. Решётка затрещала от силы удара, но фея не потеряла сознания, застонала, неуклюже занесла нож для удара. Ви успела первая и схватила руку Ми.

— Предательница, — прошептала Ми перед тем, как Элки схватила её за горло.

Ви отвернулась не в силах смотреть. Послышался тошнотворный хруст.

— Прости, знаю, они были твоими друзьями, но она нанесла мне серьёзную рану, я такое не прощаю. И я больше не могу проходить через живых, мои силы на исходе, потому её пришлось убить. Прости.

— Они были мне семьёй, — тихо произнесла Ви и посмотрела на Элки.

Выглядела она правда плохо, передняя лапа была поджата и полностью красной от крови, кровь виднелась и в других местах по всей шкуре. Сама при этом бледная, едва видимая, словно каждое прохождение через фею отбирало частичку лисы.

― А они живы? ― спросила Ви, кивнув на фей, через которых Элки прошла.

― Да.

― Лучше бы ты вместо Ми убила Зо.

На это Элки ничего не сказала.

Все дальнейшие события происходили словно во сне. Ви с трудом помнила, как Элки принесла ключ, как поднималась по лестнице и шла дальше по замку. Зачем она вообще бежала? У Ви ничего и никого не осталось, кроме Элки. Но лунная лиса вела её, она боролась за неё, и это единственное, что заставляло фею двигаться вперёд. Её шатало, она спотыкалась, потеряв крылья, привычное равновесие нарушилось, тело болело, а голова кружилась.

В себя она пришла, когда увидела тело Ранта, его так и не убрали, он лежал на мокрой земле без малейших признаков жизни. Губы Ви задрожали, она ощутила ужасную пустоту в груди. Рант мёртв, она предала своих, но ничего не добилась.

Когда Элки завела в заросли и нажимала камни в стене для открытия механизма, у Ви перед глазами всё ещё стояло тело Ранта. Ей не хотелось идти вперёд, но Элки толкала Ви, пока та вновь не пошла сама.

На той стороне стены оказались ещё более густые кусты. Ви чуть не выцарапала себе глаза, когда пробиралась сквозь них, но ей было плевать. Она остановилась, когда остановилась лиса. Элки подняла плащ и протянула Ви. Бездумно она накинула его и поморщилась от боли в спине, а затем пошла дальше за Элки.

Она остановилась, когда почувствовала магию. И вновь на мгновение вернулась в мир из своего бессознательного состояния.

— Подожди, там летит фея… — последнее слово далось ей с трудом.

Элки и Ви переждали, а потом пробрались в город. Стремительно светлело, Ви накинула капюшон и пошатываясь шла по ещё пустым улочкам.

— Элки, куда мы? — едва слышно спросила Ви.

— Иди за мной, я видела его здесь. Он поможет.

— Кто?

Ноги не слушались, но Ви плелась следом. Силы покидали её, она всё чаще спотыкалась и оступалась, пока не остановилась, опёршись рукой о стену. Зачем и куда она вообще шла? В этом больше не было смысла. Ни в чём не было. Ви простояла так минуту или больше, а потом послышался голос Элки.

— Она здесь, помоги ей. — Голос приближался. — Она твой союзник. Возьми её с собой.

— Алок, ей можно верить?

— Лунные лисы не лгут, Ваэм, — раздался чей-то такой же невесомый, как у Элки, голос. — Хотя Элки у нас маленькая, надменная…

Где-то там разыгрался спор, но Ви его не слышала, потому что рядом с ней раздался чей-то шёпот и приближающие шаги.

— Ага, конечно, не лгут они. — А потом он произнёс громче, но голос стал мягче и теплее. — Милая девушка, я сейчас вас исцелю, я волшебник, не бойтесь.

Волшебник дотронулся рукой до плеча Ви, от его прикосновения по телу разлилось успокаивающее тепло, вместе с ним каждая рана, каждая мелкая царапина зачесались, а потом на какой-то миг словно вспыхнули, и всё прекратилось, боль исчезла.

Ви посмотрела на свои руки, всё ещё в засохшей крови, но ран, кажется, больше не было, перевела взгляд на рану в боку, всё хорошо и спина прошла. Она обернулась к волшебнику и узнала его.

— Ты Ваэм Анн Гор… — прошептала она. Ви стало лучше, но во всём теле ещё ощущалась слабость, а потому слова дались с трудом.

— В другой ситуации я бы обрадовался, что стал столь знаменит, — его губ коснулась лёгкая улыбка. — Но сейчас дама в беде, не повод для радости.

Она попыталась отпустить стену и стать поуверенней, показывая, что не дама в беде, а солдат короля… Нет, больше нет. Она больше не фея.