Космик осторожно взяла карту зубами и вставила её в прорезь.

Какое-то время ничего не происходило, и кобыла посчитала уже, что ничего не получится, как вдруг послышался звук, мгновенно развеявший все сомнения.

Щелчок открытого замка.

Космик толкнула дверь, но та не захотела сдвигаться.

— Может, она открывается «на себя»?

— Не думаю, — покачал головой Лайфблум. — Иначе её мог бы открыть только единорог с очень сильной магией. Попробуем вместе.

Навалившись, они кое-как смогли открыть вовнутрь тяжёлую дверь.

И очутились в другом — маленьком и захламлённом помещении.

Рог Лайфблума осветил царивший там беспорядок. Шкафы у стен терялись за кипами документов и папок, которыми был завален и письменный стол, на котором стоял терминал — возможно, рабочий, просто выключенный. Не могла не отметить Космик и несколько запечатанных тубусов у дальней стены. Точно таких же, как и тот, что забрал Метал Доун у Монтеррея Джека.

Единорог снова нашёл выключатель. Но, видимо, спарк-батарея лампы под потолком выдохлась или испортилась, потому что ничего не произошло.

— Попробуй включить терминал, — сказал Лайфблум. — Может, так станет хоть немного светлее.

— Как долго ты сможешь себе подсвечивать рогом? — спросила Космик, обходя стол и стараясь при этом не обрушить горы сваленных документов.

— Полчаса точно. Может быть, час. Но потом придётся восстанавливаться, а там и пациенты новые могут поступить. Так что давай постараемся побыстрее найти, что тебе нужно.

— Договорились.

Лайфблум принялся возиться с документами, а Космик села перед терминалом, подсвечивая себе ПипБаком. Удивительно, но от нажатия кнопки включения довоенное устройство мигнуло и высветило экран загрузки.

С эмблемой ДМД и полем для ввода пароля.

«Ну конечно, как же без этого».

Идей, что могло быть кодовой комбинацией, у кобылы не имелось никаких. Однако, играясь в мастерской отца, она узнала в том числе и о такой особенности терминалов, как два дополнительных контакта под задней крышкой. Если их замкнуть, то пароль автоматически сбрасывался. Очевидно, довоенные пони были теми ещё тупицами, что для них сделали такой обходной путь.

Но кто знает — вдруг у этого Департамента с безопасностью было куда жёстче.

И действительно: осматривая в свете экранчика ПипБака внутренности терминала, Космик не нашла и намёка на вспомогательную систему разблокировки. Из технических книг и журналов отца она знала, что можно было подключиться с ПипБака и просмотреть файлы конфигурации в поисках пароля, но, во-первых, это могло занять часы, а во-вторых, у самой Космик не было опыта работы с ПипБаками. Так что вариант отпадал.

Оставалось лишь одно — подбирать комбинацию наугад. И в этом случае у них было всего четыре попытки.

— Лайфблум, постарайся, пожалуйста, найти имя того, кто здесь работал, — обратилась к своему спутнику земнопони. — Вряд ли это место использовалось чисто как склад макулатуры, раз тут терминал воткнули.

— Сейчас, погоди… — Послышался шорох перелистываемых бумаг. — Попробуй «Гизмо Пойндекстер». Он был, похоже, каким-то техническим специалистом — его именем подписаны какие-то протоколы исследований… Не удивлюсь, если он имеет отношение и к чертежам в тех тубусах…

— Подошло. Фамилия, в смысле. Кажется, он, как и все, был уверен, что его точно не будут взламывать. Спасибо.

Получив доступ, Космик стала пролистывать список файлов.

В основном это были текстовые записи, а также несколько повреждённых аудиофайлов, которые не получилось восстановить. Да и что в принципе в них могло быть интересного? Наверное, тоже что-нибудь по работе.

Подперев голову копытом, Космик принялась пролистывать заметки, представлявшие из себя нечто вроде рабочего журнала. Речь шла по большей части о каких-то проектах и прототипах, помеченных абракадабрами из букв и цифр, и кобыла в какой-то момент перестала вникать во все технические тонкости — о многих из которых Гизмо, понятное дело, умалчивал из-за подписки о неразглашении, мельком упомянутой в одной из записей.

Но вот последняя заметка, датированная тринадцатым мая 1036 года по довоенному календарю, привлекла самое пристальное внимание Космик.

Запись № 261.

Из КБ №№ 44, 67 и 72 поступила новая партия чертежей для проектов «Солнце», «Радуга» и «Водоворот» соответственно. В ближайшее время они будут переправлены с сотрудниками ДМД на места для начала практической реализации.

«Солнце» — 14 мая в 12:00 — Лонг Грасс — в Стойло Пи.

«Радуга» — 15 мая в 15:00 — Дэззлинг Шайн — в Стойло 88.

«Водоворот» — 17 мая в 14:00 — Лира Хартстрингс — в ИЦ-13.

— Бинго!

— Что-то нашла? — спросил единорог, подходя к терминалу.

Космик указала на последнюю строчку.

— Это же имя я слышала от Наблюдателя. Пони, которая жила двести лет назад и, как выясняется теперь, работала на этот Дискордов ДМД, чем бы он там ни был… А сейчас кто-то с таким же именем кошмарит Пустошь ради каких-то чертежей, отключая на расстоянии кибергулей! Просто невероятное совпадение, не находишь?

— Что-то в этом есть, — потёр подбородок Лайфблум. — С другой стороны, это может действительно оказаться совпадение. Или, например, подражание кого-то нынешнего довоенному образу. Как бы там ни было, это никак не влияет на то, что ты будешь делать. Ведь так?

— Что ж, после того случая свои чертежи она явно получила, — вздохнула Космик. — Но вот со свидетелями вышел облом. Я-то выжила. И она, возможно, откуда-то об этом знает. И если так, то вполне способна послать кого-то за мной. Но тогда, — она криво усмехнулась, — ей придётся убрать нас всех. Меня — и всю ту разношёрстную команду.

— Интересно, что означают названия проектов?.. — пробормотал Лайфблум, глядя на экран терминала.

— Какая разница? — Космик нажала на кнопку выключения, и в помещении вновь стало совсем темно. — Главное, что я теперь знаю ещё чуть больше о том, кто является причиной моих бед. И на шаг ближе к тому, чтобы однажды с ней разобраться.

Кобыла вышла из-за стола, и лишь вовремя зажёгшийся вновь рог Лайфблума не дал ей задеть стопку забитых до отказа скоросшивателей.

— Ну всё, пошли отсюда. Я уже по горло сыта всеми этими тайнами.

Вскоре они вернулись в квартирку Лайфблума, где Космик оставила свои вещи. «Последний аргумент», правда, единорог не разрешил ей взять с собой в Башню, но вот про верного Дэна он точно не знал. К тому же, штурмовой карабин был куда как нужнее пришельцам, оставшимся фактически без защиты посреди Пустоши.

Пока оба складывали сумки, готовясь вернуться в заброшенный дом, окружённый минным полем, Космик спросила:

— Как думаешь, могли бы мы… ну, быть вместе, если бы ты тогда не ушёл?

— Не знаю, — пожал плечами Лайфблум и телекинезом переместил поклажу себе на спину. — Нет, наверное. Всё-таки мы с тобой слишком разные, и… сама по себе ты меня никогда особо не привлекала. Вдобавок и мои стремления были тебе не сильно интересны.

— Ладно, пофиг, — вздохнула Космик и защёлкнула копытом свои сумки. — Спасибо тебе, Лайфблум. За то, что помог Крим… да и мне, если честно. — Она усмехнулась. — Мне кажется, вчера я отрубилась в самый неподходящий момент…

— Напротив, — покачал головой единорог с лёгкой улыбкой. — Ты выглядела очень… мило. И я просто не мог не позаботиться о тебе. Ты и правда в этом… очень нуждалась.

— Надеюсь, ты не попросишь за это дополнительную плату? — с ехидцей поинтересовалась кобыла.

— Нет. Никогда.

Космик глянула на Лайфблума — и вдруг у неё перехватило дыхание, когда она увидела в нём Сноу Вижена. Происходившие из одной большой семьи, эти двое были очень похожи внешне — но так разительно отличались по складу ума и занятиям.

«По части медицины он точно превзошёл Найтлайт», — подумала земнопони.

Метал Доун, заходивший к ней вечером того дня, когда и завертелось всё это приключение, спрашивал её, кого она предпочла бы вместо него из отряда. И выбирая между Спарком и Сноу, Космик, скорее всего, остановила бы выбор на последнем. Да, во время боя единорог с ножами её немного пугал… но всё же и чем-то притягивал. Однако ей ни разу не довелось даже завести со Сноу разговор о чём-нибудь этаком, не то что дойти до чего-то большего.