Заметка: следующий уровень.
Игрок: Космик Вэйлор. Навык: медицина — 25%. Новая способность: Пони действия (ур. ⅓) — вы получаете дополнительные 25 очков действия в режиме ЗПС.
Игрок: Соник. Новая способность: Магия дружбы — когда ваше здоровье или здоровье любого из членов отряда становится ниже 30%, у всех членов отряда (включая вас) значительно повышается устойчивость к повреждениям.
Бонус: Разрывая пространство — режим «Молния» повышен до третьего уровня, что увеличивает скорость бега до +4000% и снижает расход выносливости до −65% (затем следует 12-часовой откат с повышением расхода до +130%). При встрече с противниками для активации требуется на 50% меньше очков действия.
Глава 14
Вопросы и ответы
Любознательные пони хотели бы узнать.
«FoE: Проект „Горизонты“», гл. 23
— … Можешь пока разместиться у меня, — сказал Лайфблум, магией открывая стальную дверь и входя внутрь. — Прошу.
Вслед за ним в жилище вступила Космик — и остановилась, рассматривая нехитрое убранство.
Ничего лишнего: стол с работающим терминалом, кровать — пожалуй, чуть шире, чем было бы достаточно тому, кто живёт один; у боковой стены — шкафы с книгами и препаратами.
Но было здесь и кое-что, приковавшее взгляд кобылы.
Слева от входа на стене висела прилепленная заклёпками карта Эквестрии — на вид довоенная, однако с кучей рогописных пометок, придававших ей актуальный вид. Но даже не это поразило синюю земнопони. В карту были воткнуты два небольших флажка. Надпись около одного гласила: «Мэйнхэттен», — а у другого…
Космик моргнула, чтобы убедиться, что ей не померещилось.
…«Республика».
— … Если что, у меня есть ванная, так что ты можешь… Космик?
Лайфблум подошёл к ней и встал рядом.
Какое-то время оба молча глядели на флажок, обозначавший их родину.
Затем единорог вздохнул и покачал головой:
— Да… грустно, конечно. Но я ни о чём не жалею.
— Здесь-то, наверное, проще найти партнёров себе по вкусу? — недовольно фыркнула Космик, припоминая все разговоры, которые ходили в Республике о Лайфблуме и его… наклонностях.
— Что? А, ты об этом… — мотнул головой тот и тихо рассмеялся. — Удивительно, как легко всем оказалось в это поверить. И ведь даже теперь не отмоешься…
— В смысле? — нахмурилась Космик, повернувшись к нему. — Что ты имеешь в виду?
— Я примерно представляю, что обо мне всем наговорил мой отец после моего ухода… Как он там, всё ещё управляет посёлком?
— Д-да… Но какое отно…
— Он никогда меня не понимал, — продолжил единорог, глядя в стену. — Да и никто другой, если честно. Ни в семье… ни даже во всей Республике. Может быть, и ты, я уже не помню. Ведь все видели во мне нового главного медика своего маленького городишки. Того, кто будет залечивать им синяки от копытоприкладства, вытаскивать лампочки изо рта у их детей или помогать проблеваться после загулов в баре. Это всё, чего они от меня хотели. Но неизмеримо меньше, чем я хотел от себя сам.
Я много раз говорил отцу, что желал бы учиться большему, чтобы в городе прибавлялось книг в библиотеке, а не оружия в арсенале. Но он меня не слушал. Не хотел слушать. Как и мать… и другие родственники. Знаешь, — он поднял взгляд, — мне до сих пор кажется, что они мне втайне завидовали. Моему стремлению к чему-то новому, в то время как их всю жизнь окружало одно и то же и им этого было довольно. Так что было проще сказать им, что я люблю жеребцов, чем пытаться убедить в необходимости изменений.
— Погоди, так ты…
Космик в недоумении на него посмотрела.
— Именно, Космик! В этом плане я такой же, как вы, но вот цели и идеалы у меня совершенно иные. Вы тратите все усилия на то, чтобы выживать, — я же стремлюсь исследовать. Открывать для себя мир. Познавать что-то новое. В том числе для того, чтобы помогать другим пони.
И ты посмотри! — он указал копытом на книжный шкаф. — Здесь я получил доступ к новым знаниям, которого мне так не хватало. Библиотека Твайлайт Спаркл даёт просто неограниченные возможности к обучению, содержит столько сведений, спасённых после апокалипсиса, что и за всю жизнь в одиночку их постичь не удастся! И я в свободное время работаю над тем, чтобы распространять их по Пустоши в надежде заложить фундамент для нового, прекрасного мира!
Лайфблум печально вздохнул.
— К сожалению, процесс идёт слишком медленно. Многим это всё неинтересно. Большинство пони, как видно, везде одинаковы… Но я мог принести этот луч света хотя бы в родной посёлок… если бы получил хоть каплю поддержки. А с таким мэром, как мой отец, Республика никогда не добьётся процветания. Иногда я даже думаю по приколу — вот бы власть впервые за двадцать лет наконец-то взял Мёрки.
— Этого точно не будет, — покачала головой Космик. — Лайфблум… я тоже уже не та пацанка с карабином на заднице, что мечтала защищать город и хранить справедливость. Мне кажется, за последний месяц я изменилась сильнее, чем за всю предыдущую жизнь. И… я понимаю тебя, Лайфблум. Теперь понимаю.
Единорог, пялившийся до этого в стену, повернул голову и внимательно посмотрел на синюю земнопони.
— Ну… хорошо, — наконец сказал он. — Надеюсь, что ты расскажешь о том, как обстоят дела. О том уголке Пустоши сюда долетает совсем мало информации. И… прости, конечно, но у тебя очень странный отряд. Я думал, что там должен быть как минимум один пони из Республики. Например, Сноу Вижен. Как он, кстати? Помню, он был единственным, кто не относился с презрением к моим идеям. Пусть и не сильно поддерживал…
— Он мёртв, — ответила Космик. — И поверь, мне очень не хочется рассказывать эту часть истории. Однако, похоже, придётся.
— Вот как… — пробормотал Лайфблум, снова приобретя грустно-задумчивый вид.
Наступило неловкое молчание, нарушаемое лишь тихим гудением терминала.
Затем единорог кашлянул и махнул в сторону боковой двери:
— Ванная там. Сильно воду не трать, она дорогая. А мне, пожалуй, нужно ещё немного поработать.
Лайфблум слушал Космик очень внимательно. На той части, когда земнопони дошла до предательства Метал Доуна, он попросил её ненадолго остановиться и некоторое время молча сидел на кровати, зажмурив глаза и стиснул зубы. Затем немного пришёл в себя и попросил рассказывать дальше.
— Ну, вот как-то так мы и выбрались, — закончила Космик свою историю. Умолчала она лишь о том, что у Спайка и вправду были Элементы Гармонии. — В Республике я с тех пор не была, поэтому не знаю, что там сейчас происходит. Думаю, мэр Сильвер Стар уже с ума сошёл от волнения… или… — Она неожиданно всхлипнула. — Или объявил нас всех… мёртвыми…
И она разревелась, прикрыв глаза копытами.
Прошлое не хотело отпускать её. Снова.
Единорог ненадолго впал в ступор при виде плачущей кобылы, а потом, видимо, сделал то, что посчитал нужным, — чуть придвинулся к ней и осторожно погладил по голове.
И это стало последней каплей, окончательно прорвавшей плотину эмоций, которые Космик всё это время неосознанно сдерживала — даже когда плакала по убитым товарищам в Пустоши и на заброшенной ферме. Оба раза её чувства проявлялись не в полную силу.
Кобыла резко прижалась к Лайфблуму, уткнувшись мордочкой ему в грудь, и разрыдалась в голос.
— Я… мы… всё время… С тех пор как всё… и-и-изменилось… я… иду вперёд… а все, кто рядом со мной, страдают…
— Это не твоя вина, Космик, — ответил единорог, продолжая поглаживать её гриву. — Ты не могла предугадать всё. Напротив, ты даже из тяжелейших ситуаций выходила наилучшим образом. Просто… ни один пони не может влиять на обстоятельства. На это был способен, наверное, только Дискорд… Можно лишь вести себя в них — тем или иным образом.
— В том-то и дело, Лайфблум! — Космик ударила копытцами ему в грудь. — Я не могу сама ничего изменить! Какая-то чёрная полоса: что бы я ни делала — плохое настигает меня вновь и вновь! И ладно бы только меня — но ещё и всех, кто со мной оказался! И я не в состоянии сделать ничего, чтобы вырваться из этого порочного круга!..
