Синий. Мать его. Ёж.

Какого сена⁈

«Кто подмешал грибного порошка мне в воду?» — мелькнула саркастичная мысль. Но в то же время Космик понимала, что видит этого пришельца на самом деле.

А также — что он увидел посёлок. И направился прямо сюда.

На шкурке кобылы выступил пот. Она не знала, что ей сейчас следует делать. Непонятно было, несёт ли угрозу эта странная материализовавшаяся галлюцинация и если да, то насколько серьёзную.

«Лады, подождём».

Космик убрала бинокль. Затем медленно стянула со спины карабин и, отщёлкнув предохранитель, схватила оружие зубами. Язык привычно нащупал спусковой крючок, а глаз прильнул к оптическому прицелу.

Один выстрел — и у незваного гостя в груди появится дырка.

Но что-то удерживало кобылу от того, чтоб начать без разбору палить во всё, что движется. Так или иначе, она была защитником, а не бездушным убийцей.

Ёж не торопился. Наверное, опасался внимания к себе, так же как и Космик — с его стороны. Разумно.

Земнопони осторожно выпустила карабин изо рта и свистнула — сначала один раз резко и высоко, потом чуть ниже и протяжнее, с подъёмом в конце. Для группы это был сигнал, что она кого-то обнаружила, но стрелять пока рано. Да и паниковать тоже. Вместо этого нужно без спешки во всём разобраться.

Ответный вопросительный свист раздался с двух сторон. Покрутив головой, Космик заметила подошедших к ней слева и справа Метал Доуна и Спарк Глайдера. Она указала на приближающегося ежа, которого теперь было хорошо видно и обычным глазом, на себя и снова на Пустошь, далее поочерёдно на каждого из жеребцов, на стену под ногами и на оружие. Мол, я буду иметь с этим дело, а вы прикройте.

Бойцы молча кивнули, соглашаясь, и слегка разошлись, чтоб удобнее было вести перекрёстный огонь. А Космик продолжила наблюдать за необычным пришельцем.

Мало-помалу тот подошёл совсем близко — и направился в обход города. Космик повторила свистом приказ не стрелять (для Сноу Вижена это значило не бросаться ножами), и жеребцы по бокам передали сигнал дальше.

«И вот что мне с этим делать? — лихорадочно соображала кобыла. — Будь здесь другая смена, они бы застрелили его, не раздумывая. И были бы правы. И только я зачем-то фигнёй тут страдаю, играя в добренького солдата. Ох… всё будет зависеть от того, что это недоразумение природы станет делать позже».

Пройдя полный круг, ёж замер. Просто стоял на одном месте и пялился в пустоту, вероятно думая о чём-то своём.

«Пора, — решила Космик. — Это мой шанс. Надо действовать!»

Глянув на всякий случай ещё раз на прикрывавших её стрелков, она осторожно подошла к краю стены, перешагнула через колючую проволоку и, ухватившись передними ногами, свесила вниз задние. Затем аккуратно спрыгнула.

Когда её копыта с глухим стуком коснулись земли, Космик на миг подумала, что своим появлением спугнёт пришельца. Но тот, судя по всему, так глубоко ушёл в мысли, что не обратил внимание на двинувшуюся к нему земнопони.

Космик шла медленно, пригнувшись, с заряженным карабином в зубах. Во рту пересохло, и язык совсем не скользил по спуску. Пускай говорить с оружием во рту сложновато, но выстрелить, если что, будет проще.

«Какой же он всё-таки идиот», — подумала кобыла, когда оказалась прямо у ежа за спиной. Шагала она практически бесшумно, а теней под облаками ни один из них всё равно не отбрасывал, так что заметить Космик на подходе ёж мог бы только в одном случае — если бы вовремя обернулся, прислушиваясь к шестому чувству.

Земнопони выпустила оружие из зубов, взяла в копыта и нарочито громко дёрнула затвор.

Кажется, это подействовало. Ёж повернулся — и его глаза расширились, когда ствол карабина ткнулся ему в переносицу.

— Ну, допустим, мяу? — неуверенным тенорком проговорил он, поднимая свои… лапы?

Космик никогда прежде такого не видела. На двух ногах это существо стояло, а другие две конечности имели по пять отростков. И на них было надето что-то вроде белых варежек, совпадавших по форме с… окончаниями лап. Хотя казалось бы, зима вот уже два месяца как кончилась.

Кобыла стиснула зубы. Не хватало ещё отвлечься на всякие глупые мысли!

— Ты кто такой⁈ — прорычала она, едва не вдавливая ствол ежу в морду. — Что здесь делаешь⁈

— М-м… гуляю? — предположил он. Приподнял бровь и вопросительно посмотрел на Космик.

Та с удивлением поняла, что в глазах у пришельца не было страха — а только растерянность, словно он и правда попал сюда из другого мира и ни Дискорда не знал, какие здесь порядки.

Ясно было одно: первым нападать он явно не собирался.

Выругавшись сквозь зубы, Космик отступила на шаг и опустила оружие.

— Как тебя зовут? — спросила она.

Ответ был прост:

— Соник. Меня зовут Соник. — И сразу встречный вопрос: — А тебя?

— Космик Вэйлор, — неохотно назвалась земнопони. — А теперь ещё раз. Что. Ты. Здесь. Нахрен. Делаешь⁈

— Эта история немного дольше, чем ты думаешь. Уверена, что хочешь услышать её здесь, м-м? — Ёж развёл передними лапами и взглянул исподлобья на Космик.

«Интересно, что скажет мэр Сильвер Стар, если я приведу это чудо в город?» — подумала Космик. Она уже приняла для себя решение, но пока раздумывала, что бы ещё спросить у незваного гостя.

— А ну ни ф мефта, — послышался рядом голос Метал Доуна.

Космик обернулась и увидела жеребца, подходящего к ним со взведённым револьвером в зубах. К его передней ноге была прикреплена верёвочка, соединённая со спуском другого, помещённого в специальный зажим на броне. Стоило бойцу сделать чуть более резкий шаг — и от головы ежа осталось бы кровавое месиво.

— Это твой друг? — всё так же беззаботно спросил Соник. — Что-то он не очень вежливый. И, ребята… вы что, серьёзно ртом стреляете?

— Жаткнулфя быфтво, — сказал ему Метал Доун и повернулся к Космик: — Фто будем дефать?

— Отведём его в город, — твёрдо произнесла кобыла. — Если принимать решение, то только всем вместе.

— Пфф, — фыркнул жеребец, но под грозным взглядом Космик спорить не стал.

Демонстративно выплюнув револьвер, заткнул его в такой же зажим с другой стороны и привязал ко второй ноге верёвочку. «Только дёрнись, — читалось в его глазах, — и я высажу в тебя полные барабаны — ты и моргнуть не успеешь».

Подняв голову, Космик заметила парящего над ними Спарк Глайдера. Пегас явно был удивлён происходящим, как и двое земнопони, однако старался этого не показывать.

Такой вот процессией: впереди Космик, за ней ёж и в конце Метал Доун — они проследовали к западным воротам. Спарк Глайдер умчался — скорее всего, за мэром, чтобы тот разрешил отпереть тяжёлые створки.

Космик вздохнула и подняла взгляд к небу. Что-то подсказывало ей, что с этого момента ничто уже не будет как прежде.

Заметка: следующий уровень.

Игрок: Космик Вэйлор. Новая способность: «Не стрелять!» — вы получаете шанс 50% на мирное завершение разговора с неизвестным.

Игрок: Соник. Новая способность: Дипломат — +3 очка репутации, +10% к интеллекту.

* * *

[1] Песня: Lenich Kirya — Скуталу. Текст: Kirya.

[2] Nige — nine (9), Dan — ten (10).

Глава 3

Странная повесть синего пришельца

— Что ты здесь делаешь? Ты шпион?

Fallout: Equestria, гл. 22

— Что-что, говоришь, ты тут ищешь? — пророкотал голос мэра Республики.

Соник тихо вздохнул. Он так и думал, что с первого раза его сбивчивое объяснение мало кто воспримет всерьёз.

Вокруг было не протолкнуться от пони. Как такового зала для собраний в городке не было, поэтому за неимением лучшего все, кто мог, набились в бар к Мёрки Грею. Однако поглядеть на пришельца собралось чуть ли не всё население Республики, так что улицу снаружи также наполняла толпа зевак. В конце концов, нечасто в их довольно однообразной жизни случались подобные неожиданности.