– Что ж, ваше право.

Цокот каблуков вскоре смолк. Молодой эльф поднял себя с мраморного пола и шумно выдохнул. Потом уставился на меня и так же шумно сглотнул.

– Что-то я ничё не понял, – поскрёб голову Деймос. – Это вы ща флиртовали или поцапались?

– Братюнь, ну сколько раз говорить, – приобнял мага Фобос, – тупость мы храним внутри, наружу не выплёскиваем.

– Ты кого это назвал тупым?! – подбоченился тифлинг.

– Так, братцы, сдаём квест и валим, – прервал я намечающийся срач. – Пока к зданию бойцов не стянули.

– Вряд ли она станет атаковать тебя прямо здесь, старина, – подал голос Маджестро.

– Согласна, – кивнула Фурия.

– И всё же.

Быстрым шагом мы поднялись на второй этаж и вскоре достигли кабинета, где заседала возрастная эльфийка. Она работала с документами и на вежливый стук отреагировала недовольным: «Войдите!».

Джаэ́льдра Кенарден, Примар Аскеша – прочитал я фрейм, изучая её лицо.

Интересно, примар это что-то типа мэра? А как они определяют от какой семьи родственник станет управлять?

Бледно-розовые прямые волосы заплетены в косу, открывая морщинистое, измученное временем лицо. Багровые глубоко посаженные глаза. Невысокая и худая, даже тощая. В ней имелось что-то, возможно, чувство бесконечной усталости. Балансировать интересы города, а также шести аристократических семей, наверняка, та ещё работа.

Снова поклоны.

Господи, как я это ненавижу!

– Чем я могу помочь вам?

– Мои товарищи и я обнаружили и зачистили гнездо Старшего Разума, – сходу взял быка за рога. – Быть может, это заинтересует совет? Иллитиды не лучшие соседи, не так ли? – протянул ей гипофиз в раскрытой перчатке.

Выражение «из-за какой хрени меня снова отвлекают?» пропало с её лица. Напротив, она оживилась и стала максимально сосредоточенной.

– Прошу вас рассказать всё с самого начала. Вы правы, Совет относится предельно серьёзно к угрозам, подобным этой.

Больше двадцати минут мы излагали ход освоения данжа. Во многом благодаря «очень значимым» комментариям близнецов, которые регулярно вспоминали важные на их взгляд детали.

– А, кстати, там ещё такой здоровый краб был, пипец просто. Он меня затоптал! Мерзкая харя, не поверите, – в очередной раз влез в разговор Деймос.

– Я услышала достаточно, – выставила ладонь примар. – Вы оказали большую услугу не только Аскешу, но и всему Подземью. Эти Свежеватели, словно болезнь. Если вовремя их не выжечь, они расползаются во все стороны. Проникают в наши города, порабощают множество слуг. Прошу вас принять вознаграждение. Элька́д, проводи их к интенданту, – командным тоном бросила она нашему сопровождающему, что тихонько стоял в стороне всё это время. Смело приходите, если снова столкнётесь чем-то столь же важным. А теперь прошу простить, работа не ждёт.

Черепно-мозговая травма

Ранг: Редкий

Вы уничтожили Старший Разум в его логове. Совет Старших Домов безусловно заинтересуется фактом нахождения цереброморфов столь близко от Аскеша.

Задача:

Доложить Совету об убийстве Старшего Разума и передать доказательство 0/1.

Обновлено.

Доложить Совету об убийстве Старшего Разума и передать доказательство 1/1.

Задание выполнено.

+ 790 000 опыта

Репутация с расой дроу повышена на 2 400 (Дружелюбие).

Ещё через десять минут мы вышли из здания Консилиума, каждый стал богаче на двести золотых и одну редкую шмотку. В моём случае:

Арбалет церемониальной стражи

65 уровень

Редкое

Слот: Дальний бой

Тип: Арбалет

Прочность [650/650]

+ 1066–1493 урона

+ 43 к ловкости

+ 43 к выносливости

+10 % к шансу выстрела проигнорировать 50 % брони

Все разбрелись по своим делам, а с Фурией мы договорились встретиться через полтора часа возле дрессировщика лютомышей. Время, отпущенное мне на то, чтобы убраться из Аскеша стремительно истекало. Оставалось решить ещё один вопрос.

Поскольку я лично видел, как Персефона выиграла торги на ключ от запечатанного рейдового инста, был уверен, что Буревестники покинули Подземье и сейчас где-то на другой стороне континента осваивают новый контент. Без особой надежды отправил сообщение в личку гоблину Шило. Ответ пришёл почти мгновенно.

Шило: Привет, паря, вот скажи мне, это совпадение или судьба?

Гвинден: В смысле?

Шило: Я только тебе писать собрался, а ты тут как тут. Дело есть одно.

Гвинден: Не поверишь, у меня тоже.

Шило: Подгребай в Сломанную Флейту через десять минут. Лады?

Гвинден: Окей, буду там.

Интересно, что им от меня надо? Вроде косяков за мной особых не водилось. Снова начнут выпытывать, как я прошёл то испытание в Пяти Тузах?

Внутри заведения, как и в прошлый раз, было битком. Приглушённый шум голосов, различные аппетитные запахи экзотических блюд и приглушённое освещение. Я замер на пороге, вбирая в себя всё это, когда ко мне подошёл знакомый дроу. Эбеннел Ба'Энтар – администратор трактира, по воле которого мне чуть не проломили голову в прошлый раз.

– Мы искренне рады снова видеть вас в нашем заведении, – согнулся в поклоне он.

Я аж дар речи на миг потерял. А где угрозы? Эффект от набранной репы в действии?

– Мне назначена встреча здесь, – неуверенно протянул я.

– Осмелюсьпоинтересоваться с кем именно? – вежливо уточнил эльф.

– Шило из Буревестников.

– Ах да, меня предупредили, прошу следовать за мной.

Мы прошли мимо обычных столиков и поднялись на второй этаж, вскоре достигнув небольших и уединённых закутков, где вполне можно было вести беседу тет-а-тет, не боясь быть подслушанным.

Зелёный коротышка уже ждал меня.

– А, малец, заходи-заходи. Как житуха? Как сам? Полутал что-нить интересное в последнее время? – замахал руками гоблин, параллельно наливая мне вина в бокал.

Дроу, населяющие Аскеш, не являлись законченными алконавтами, как можно было бы подумать. Просто процесс брожения гарантированно убивал болезнетворные бактерии, а чистая вода хоть и не являлась роскошью или особой редкостью, явно по вкусу уступала этому напитку. Вот и пили они все здесь разбавленное вино, как лимонад.

– Ничего лучше того кинжала не падало, – не задумываясь, ответил я.

– Слушай, паря, есть вопрос один…

– Шило, хотел попросить…

Мы начали фразы синхронно и замолчали, улыбаясь.

– Давай ты первый, – крутанул кистью гоблин и осушил свой бокал.

– Ты говорил в прошлый раз, что за моё молчание я могу обратиться к вам за помощью. Обращаюсь. Вы можете достать мне кристалл маны?

Вино явно попало не в то горло разбойнику, и он закашлялся.

– Я так понимаю, ты не про мелкие спрашиваешь, которые для зачарования и алхимии нужны? Неужто про здоровые? Осаду клан-холла задумал устроить? – оскалился Шило.

– Что-то типа того, – ответил ему покер-фейсом.

– Ну и запросы у тебя…

– Больше лимита, отведённого под моё желание, а, золотая рыбка? – отправил в рот какие-то ягоды с тарелки.

– Знал бы ты, сколько такой кристалл стоит, – почесал в затылке коротышка.

– Этот вопросик нужно обкашлять. Тут речь идёт о трёхзначных суммах! – ухмыльнулся я, добавив в голос гэкающий акцент.

Шило заржал, скатываясь на похрюкивание.

– А ты мне нравишься, паря. Не жмёшься, как другие, когда нашу гильду видят. Не лебезишь. Те сразу пытаются без мыла в жопу влезть. Достанем мы тебе кристалл. Куда его притащить?

– Я сообщу дополнительно, окей?

Мягкий хлопок телепорта я уловил краем уха. Очень уж знакомый звук. Шум раздался этажом ниже.

– Мы кого-то ждём? – уточнил я.

– Да, сейчас сам увидишь, – кивнул рога. – Как раз по нашему вопросу, но лучше пусть он сам тебе скажет.

Скрипнул лестница, отворилась дверь, отделяющая наш закуток от остального заведения, и в комнату вошёл Арктур.