Клатч тоже оставляю в полке, с собой беру только телефон и выхожу из уборной. В коридоре никого. Отлично. У меня есть лишние секунды, чтобы собраться с духом, прежде чем появиться на кухне. Главное, вести себя естественно и уверенно. Тогда никто ничего не заподозрит.

Так и получается.

Я как ни в чём не бывало вхожу на кухню, где творится настоящий хаос, и на меня даже никто не обращает внимания. Все заняты своим делом. Повара суетятся у плиты, посудомойщица в поте лица справляется с грязной посудой, а официанты разливают по бокалам очередную порцию шампанского, чтобы отнести их в зал.

Однако в зал мне не нужно. Мне нужно на улицу. Срочно. И бегло осмотрев кухню, я нахожу самый простой и единственно доступный мне повод выйти из дома – пакеты с мусором.

Бинго!

Никогда не думала, что буду так радоваться отходам, но именно это я и делаю, когда с максимально непринуждённым видом подхожу к чёрным мешкам и беру два, чтобы выкинуть их в мусорный контейнер.

Вот уж не знаю, что они туда накидали, но воняет от пакетов знатно. Едва сдерживаюсь, чтобы не поморщиться или ещё хуже – не опорожнить желудок. Сглатываю подступивший рвотный позыв и тихо выдыхаю, при этом стараюсь больше не вдыхать. Разворачиваюсь и, пока миную официантов, чуть опустив голову, чувствую, как сердцебиение ускоряется, ладони становятся влажными. Но я стараюсь не проявлять своего волнения, а в мыслях заклинаю, чтобы никто сейчас не окликнул меня и не остановил.

И, о, Боже! Сегодня явно мой день. Я покидаю кухню и выхожу через задний выход без каких-либо препятствий. На улице тоже никто из работников, достающих из грузовика какие-то коробки, даже взгляда короткого на меня не бросает. А двое охранников всего пару-тройку секунд пристально оценивают меня, а после, не найдя во мне ничего подозрительного, снова начинают разговаривать между собой.

Сказка! Этот парик – лучшая идея, которая могла прийти мне в голову.

Меньше чем через минуту я оказываюсь у ряда мусорных контейнеров. Избавляюсь от кульков и выдыхаю от облегчения. Даже жуткий смрад поблизости уже не так сильно тревожит. Полдела сделано. Отлично. Теперь осталось проскользнуть в слепую зону, через которую я смогу добраться до забора.

Таких зон, которые не попадают на камеры видеонаблюдения, на территории поместья всего две. И одна из них находится в паре десятков метров от контейнеров.

Бросив взгляд назад и убедившись, что никто из персонала не смотрит в мою сторону, а от охранников меня скрывает грузовик, я не теряю ни секунды и срываюсь с места.

Бегу и умоляю, чтобы охранники, следящие за камерами, не смотрели в данный момент именно на те мониторы, что снимают задний двор. Мне нужно всего каких-то десять секунд их невнимательности, и я буду скрыта от их глаз. Всегда прокатывало, надеюсь, и в этот раз прокатит. Хотя… Даже если эти бездари в кои-то веки выполняют свою работу на все сто, то нестрашно. К моменту, когда Владу сообщат о какой-то официантке, бегающей в саду, меня уже здесь не будет.

Мне нужно всего-то залезть на дерево, по веткам добраться до четырёхметрового каменного забора и перелезть его, спрыгнув в кусты на другой стороне. Легче лёгкого! Я сбегала таким образом десятки раз. Правда, делала это, когда была подростком. После совершеннолетия не было поводов выбираться из дома таким мальчишеским образом, но увы, Влад сегодня не оставил мне другого выбора. Так что приходится, как в старые добрые времена, забираться на дерево. И нужно сказать, в юбке это делать максимально неудобно. Пока я взбираюсь вверх, ткань сильно задирается, а от напряжения мышц маленькая блузка трещит по швам. Я прямо-таки слышу звук рвущейся ткани, особенно когда неудачно задеваю одну ветвь, что протыкает и рвёт рукав в районе локтя. Шикарно! Однако это не самое печальное. Стоит мне взобраться на широкий забор и оглядеть себя, как понимаю, что мало того, что я вся покрыта листвой, руки липкие и грязные от смолы, так ещё и пара пуговиц на груди всё-таки отлетела.

Вот это у меня крутой видок сейчас. Леди уровень Бог. С трудом сдерживаю приступ смеха, представляя лицо Лизы или Влада, увидь они свою дурную сестру в таком безобразном состоянии. Про осуждающую физиономию Андрея вообще думать нельзя, иначе точно засмеюсь во весь голос. А мне по-прежнему нужно быть тихой. Полностью расслабиться смогу, только когда сяду в такси, которое уже ждёт меня за углом.

Я специально попросила водителя не подъезжать к главному входу, а также и словом не обмолвилась Андрею о выступлении Егора. Он бы тогда явился на званый вечер и глаз с меня не спускал бы, не позволив мне сбежать. А так он вычислит моё местоположение по телефону, когда Владу сообщат о моём побеге. Но уже будет поздно. Андрей не сможет мне помешать добраться до клуба, а просто приедет туда сторожить меня.

Я бросаю взгляд на кусты у забора и щурюсь, пытаясь в приглушённом свете фонаря разглядеть, насколько они пушистые. Раньше для меня ничего не стоило прыгнуть в них без раздумий. Сейчас же от вида небольших кустов с четырёхметровой высоты по телу пробегает дрожь, а желания прыгать становится всё меньше. Однако отступать нельзя.

Набравшись смелости, я поправляю юбку с блузкой и разворачиваюсь. Опускаюсь на колени и, зацепившись пальцами за забор, аккуратно шагаю ногами по бетонной стене вниз. Медленно, но верно.

Вдох-выдох. Так, всё будет хорошо. Я справлюсь и не переломаю себе кости.

Несколько раз повторяю себе эту успокаивающую мантру и, когда чувствую, что морально готова расслабить руки и оттолкнуться, чтобы спиной полететь в кусты, позади меня раздаётся насмешливый мужской голос:

– Тебе помочь?

От неожиданности сердце застревает в горле, а тело вздрагивает. Да так сильно, что я сама не замечаю, как расслабляю руки и начинаю лететь вниз. Я вся напрягаюсь и сжимаю губы, чтобы подавить в себе испуганный крик. Мир расплывается, пульс стучит в висках, а затем я приземляюсь на что-то мягкое, тёплое и совсем не напоминающее кусты.

Несколько секунд уходит на то, чтобы оклематься после полёта и заставить себя открыть веки. И как только я делаю это, встречаюсь взглядом с изучающими глазами мужчины, который стоит посреди кустов и крепко держит меня в своих руках.

– Да ты отшибленная на всю голову, как я посмотрю.

Это не вопрос, а констатация факта. И я даже не думаю его оспаривать. В этом нет смысла. Мужчина прав – я такая. Другой вопрос – кто он такой? Надеюсь, не один из наших охранников, иначе провалится мой план побега в самом финале. А я не могу этого допустить.

Намереваюсь уже потребовать у него объяснений, да только все влетевшие в голову вопросы разом исчезают, стоит незнакомцу спустить взгляд с моего лица ниже.

Мгновение – и его губы растягиваются в довольной улыбке, а в глазах вспыхивает нечто настолько порочное, что это сложно не заметить даже в вечернем полумраке. Я чётко вижу, как его взгляд залипает на области моей груди, и кожа начинает пылать. Быстро опускаю взгляд вниз и лишь тогда осознаю, что полы блузки опять раскрылись, полностью оголив грудь, на которую этот неизвестно откуда появившийся мужлан откровенно и беззастенчиво пялится.

Вот козёл! Нет чтобы закрыть глаза или тактично отвести взор в сторону. Нет. Он даже не думает этого делать, разглядывая мои сиськи, как редкую реликвию. Но ничего. Не на ту нарвался. Сейчас я ему живо обломаю весь кайф.

– Осмотр закончен, – шиплю я в жалких сантиметрах от его лица. Спрыгиваю на землю, поправляю блузку, а затем замахиваюсь и со всей дури залепляю наглецу оплеуху.

Шлепок от пощёчины разлетается по улице, голова мужчины дёргается в сторону, а поверхность моей ладони немеет. После такой мощной атаки ожидаю, что незнакомец застонет, начнёт орать на меня или хотя бы поморщится от боли, но не тут-то было. Он просто медленно возвращает взгляд ко моему лицу и… улыбается, чёрт побери.

– А ты умеешь благодарить за спасение своей задницы, однако, – произносит он без тени злости или негодования. Лишь насмешка пропитывает его вкрадчивый тембр, от звука которого мурашки поедают кожу.