— У меня верные люди. Сейчас распоряжусь. Кстати, как тебя зовут

— Каэхон.

— Каэхон Клён… Звучит, — усмехнулся Фейн. — За дело, молодой лорд!

Ширру и девочку быстро спровадили из замка, отдав на поручительство лесным людям. Я так и не успел на нее посмотреть, решив справедливо, что еще успею. Если бы мы ушли вместе, маги короля легко бы почувствовали наш магический след… А так сохранялся шанс.

Потом мы с Тайсамой уединились в моей комнате, ожидая дальнейших событий. Говорить было особо не о чем: планы составлять было слишком поздно, по моим подсчетам люди короля уже прибыли. От нас, собственно, уже ничего не зависело… Максимум, мы могли задержать их. Но для этого нужно было немного подождать.

Наконец, раздался деликатный стук. Тайсама подорвалась с места, громко стуча своими стальными каблуками, отворила резко дверь и настороженно уставилась на гостя. По ауре я понял, что этот человек является одним из местных и расслабился.

— Лорд Фейн приглашает вас отобедать в Большой Зале!

— Наконец-то, — проворчала Тай, угнетенная ожиданием.

— Спокойней, — усмехнулся я. — Будь невозмутима! Ты — маг Обители Туманов, не меньше и не больше… Ну, воин.

— Я все прекрасно понимаю. Веди! — Коротко бросила она нашему провожатому.

Тот кивнул и повел нас по пустынным коридорам замка куда-то вдаль… Точнее — в Большую Залу, служившую местом для банкетов, приемов и всевозможных обедов-ужинов, когда необходимо было накормить множество гостей.

Народу и впрямь было на мой вкус многовато: за столы рассадили почти всех королевских людей, вплоть до последнего оруженосца. Нам нашлось место по левую руку от лорда Фейна: не самое почетное, но близкое к тому. По правую восседал некто гордый, беспокойный и решительный.

— Даже на обед доспех не снял, — фыркнула Тайсама. — Боится покушений?

— Главарь людей короля? — тихо уточнил я.

— Угу, — также негромко ответила Тай. — Блестящие доспехи с орлами. Видимо, принц… Впрочем, сейчас объявят.

Я стиснул зубы от злости: во мне проснулось старое желание мести. Но сейчас я не мог сделать ничего… Слишком много магов я ощущал в зале, не меньше пяти. Наверняка все меня сильнее. А оружия у меня — никакого!

— Что ж, хоть узнаю его имя, — кивнул я, натягивая вежливую улыбку.

— Маги Обители Туманов! — Торжественно объявили наше прибытие. — Госпожа Тайсама и господин Каэхон!

Мы мирно сели прямо напротив рыцаря с орлами, и лорд Фейн неторопливо представил нас:

— Принц Торад, позвольте представить вам магов Обители Туманов, что согласились помочь моему замку с пропажей моей дочери.

Принц оценивающе осмотрел нас и вежливо кивнул: неприязни я не ощутил. Небольшой интерес и немного уважения к нам как к магам Обители. Разумеется, капля недоверия тоже присутствовала.

— Весьма польщен возможностью встречи с самим принцем, — вежливо произнес я. — Могу ли я поинтересоваться, что привело столь много людей короля во главе с наследником?

— Я не наследник, — коротко рассмеялся принц. — Мой старший брат станет королем. Мы прибыли сюда из-за проблем с фиолетовоглазыми. Они вновь поднимают голову, спустя много столетий. Впрочем, — Торад усмехнулся, — я мало верю, что эти дети могут разрушить мир. Но таков приказ отца, нашего короля.

— Разрушить мир? Мне лично кажется, что имеет место быть какая-то интрига… — Я усмехнулся. — Впрочем, его величеству видней. А чем же этот замок стал интересен для принца?

— По моим данным, пропавшая дочь лорда — фиолетовоглазая. Интересно, как вовремя произошла пропажа, — немного ехидно добавил он. — А что маги делают в такой глуши?

— Задание Обители. Собственно, маг лишь я, моя спутница — воин Обители, — заметил я. — Чем мы можем помочь вам в поисках пропавшей?

— Хм, — задумчиво закусил губу принц. — Вам следует побеседовать с моими магами. Но это может подождать — давайте на некоторое время забудем о делах!

Несмотря ни на что, принц начинал мне нравиться. Сложно плохо относиться к человеку, когда читаешь его эмоции и они тебе нравятся… Гордость, но вместе с тем — желание сделать мир лучше, бескорыстие. И, что меня особенно удивило — практически полное отсутствие спеси, так характерной для большинства дворян: это я знал по себе.

Я чуть приподнял уголки губ, изображая вежливую улыбку, и кивнул:

— Дела нам еще успеют надоесть. Не могли бы мы услышать свежие новости? В Обители до нас доходят далеко не все вести — и обычно уже не в свежем виде…

— Да? — Не поверил мне принц. — Ну-ну. На западе монстры… Дикие леса, думаю, все в курсе.

— Да, по пути столкнулись.

— Уже и здесь? Печально, — покачал головой принц. — Ледяное море все также спокойно. А вот на северо-востоке нечто происходит. Харакор тревожит меня — разведчики Радории говорят о слухах, что северяне собираются пустить кровь нам и нашему соседу. В любом случае, нашему королевству придется вступить в войну.

— Варваров этих не так много — и у них никакой дисциплины, — усмехнулся я. — Нашим воинам они не ровня, северяне хороши лишь как телохранители, сильные, просто звери!

— История говорит о другом. Но нашествие не грозит нам ближайшие пять лет, за это время мы успеем подготовиться… Если, конечно, мой отец прислушается ко мне, а не к своим лизоблюдам: тем лишь бы наворовать себе в карман, ни медяка на армию.

— Всегда есть лорды, — вошел в разговор лорд Фейн. — Мы-то не расслабляемся. Наши войска, хоть и небольшие, постоянно готовы к бою!

— Сейчас не то время, лорд Фейн, когда Радория побеждала с вашей помощью…

— Война, война, — немного недовольно проворчала Тай. — Есть что-нибудь поинтересней? Неужели в столице ничего не происходит?

Принц внезапно повеселел, вспоминая что-то приятное:

— Я не в курсе большинства сплетен — это удел служанок во дворце и жен аристократов. Но скоро, буквально через пару недель, день рождение моей сестры… Ей исполнится шестнадцать лет, прекрасный возраст.

— У нас есть принцесса? — Удивился я. — Никогда не слышал.

— Конечно, — рассмеялся принц. — Никто не знал — королевские дети растятся в тайне до этого возраста…

Мы поговорили еще немного, не забывая уделять должное трапезе, потом разошлись по своим покоям. Пора было потихоньку удаляться из замка — но я не представлял, как это сделать. Принц и маги немного нас подозревали, но, если я правильно понял их эмоции, решили не заострять на этом внимания. Видимо, не хотели связываться с Обителью Тумана.

Но долго отдыхать нам не дали: в мою комнату деликатно постучались. Тайсама заволновалась было, однако я ее быстро успокоил:

— Это маги принца. Ничего страшного.

— Ну, я пока не так эмоции чувствую, чтобы понять — много там страшного или нет…

— Тренировки, — усмехнулся я. — Шучу. Просто в последнее время больше эмпатия, как ты ее называешь, развивается. Заходите! — Пригласил я магов.

Дверь тихо отворилась, и королевские чародеи гордо вошли в комнату. Три мужчины, все в возрасте: считалось, что возраст прямо пропорционален мастерству. Лично я в этом всегда сомневался. Одеты все трое были достаточно роскошно, мантии со множеством финтифлюшек и бесполезных висюлек. Я точно разобрать не смог. Эмоции у всех были примерно одинаковыми: гордость, пренебрежение нами, молодыми магами, ну и немного недоверия Обители Тумана. Наверное, все они были неудавшимися учениками какой-либо из Обителей… Хотя вряд ли: таких не взяли б на службу королю.

— Вы пришли побеседовать насчет пропажи? — Деловито уточнила Тайсама.

— Именно так, — сухо произнес один из магов короля. — Скажу вам честно: мы вас подозреваем, но принц почему-то решил не трогать вас.

— Значит, ваш принц умнее тех, кто хотел применить к нам силу, — бесстрастно отметил я, с удовольствием ощущая, как злость начинает преобладать в магах. — Лично и я сам, и моя прекрасная спутница, — на этом месте Тайсама выразила мне особо яркие эмоции, — не видели эту девочку.

— Он не врет, — негромко произнес один из магов, видимо, владеющий Камнем Разума.