Повелитель всех кайцзу и варваров благосклонно поднял когтистую трёхпалую руку. Тёмно-красная чешуя на ней влажно блеснула в ярком свете лаборатории; такая же крепкая чешуя покрывала и всё его тело, заключая Скаркха в органическую броню. Насколько знал Корх, она лишь немногим по прочности уступала броне Живых доспехов. А вот уже его крепкие когти разрывали эти самые доспехи без особых проблем. Его бугрящиеся мускулы были способны противостоять их силе. А уж когда он сам облачался в Живой доспех, то становился просто неудержимой мощью. Силой, способной смести всё и всех на своём пути.

Чего ещё ожидать от кайцзу, специально выведенного ради уничтожения этого проклятого оружия Ушедших?

Корх, как и всегда, не мог отвести восхищённого взгляда от повелителя. Тот возвышался над ним на добрый метр. И разглядывал их поддельного Рыцаря Хаоса, склонив рогатую голову набок. Высокие, скрученные рога лишь чудом не зацепили древние светильники на потолке.

— Что это с ним? — низкий, требовательный голос заполнил собой всё пространство лаборатории. — Почему наш Рыцарь Хаоса похож на развалюху?

Корх неосознанно задержал дыхание. Он боялся этого вопроса. Но и соврать не мог.

— Не знаю, — честно прошипел он в ответ. — Он стал таким после нападения на Зенитар. Выжившие говорят, там был его прошлый доспех и…

Пациент что-то пробормотал. Его огромная живодоспешная рука, уже успевшая отрасти, с силой ударила по полу. Скаркх отодвинул застывшего Корха и подошёл к поддельному Рыцарю Хаоса. Присел на корточки рядом с ним. Но даже так повелитель всех кайцзу возвышался над обычным человеком.

— Что ты сказал? — тихо спросил он. — Повтори.

Гримаса, застывшая на небритом лице, исчезла. Вместо неё появилась улыбка. Уж её-то Корх мог распознать.

— У меня скоро… свадьба, — вымолвил человек, некогда бывший Квенланом Сатирусом.

Затем вновь ударил огромным кулаком по полу. В этот раз улыбка исчезла, сменившись нахмуренными бровями.

— Превзойди меня, Райкен… — прохрипел он и схватился за грудь человеческой рукой, бормоча: — Я же умер… умер… Это всё нереально. Вас здесь нет!

Последние слова он прокричал Скаркху в лицо, брызжа слюной.

— Всё ясно, — заявил повелитель, поднимаясь на ноги. — Корх, нужна новая очистка мозга.

— Но, п-п-повелитель, — взволнованно прошипел молодой кайцзу. — Повторная процедура может его убить! Я имею в виду, окончательно.

Горящие огнём глаза воззрились на Корха.

— Так сделай всё, чтобы он выжил! — взревел Скаркх. — Через несколько дней мы нападём на столицу Эстовии, и он мне там нужен!

Рыцарь Хаоса зашёлся нервным смехом. По телу же Корха прошла дрожь.

— П-повелитель, думаете, мы готовы? — осторожно поинтересовался он.

— У нас не остаётся выбора, — смягчившись, ответил Скаркх и направился к выходу. — Семя, которое они украли у нас в Зенитаре, было Материнским.

— М-м-материнским? — взволнованно прошипел Корх.

Весь страх из его тела вымыло под напором трепета и вожделения. Теперь стало понятно, к чему такие риск и спешка.

— Мы должны добыть его любой ценой, — заявил повелитель, сжимая кулаки. — Даже ценой других Семян и оставшихся кайцзу.

По телу Корха теперь пробежала дрожь возбуждения. Неужели он своими глазами увидит возвращение Предков? Ради этого действительно стоит бросить все силы.

Он перевёл взгляд на всё ещё хихикающего пациента.

— Рыцарь Хаоса будет готов, повелитель, — твёрдо прошипел Корх. — Мы обязательно вернём Материнское Семя!