— Опять, значит, по-плохому хочешь? — проскрежетал Барос, перекрывая гул собственного роя. — Ничему тебя жизнь не учит.

По моим жилам вдруг разлилась чистая ярость. Я ощущал её, как прилив неконтролируемой силы. Она требовала смерти. Велела сделать всё, чтобы убить монстра.

Взревев, я бросился вперёд, невзирая на смертельную опасность. «Жидкий» перетёк на вытянутую руку в виде широкого щита. На нас обрушился рой. Но он лишь незначительно замедлил нас.

Многочисленные металлические предметы вырывали куски брони из Серп-1. Но многие же застревали в жидком щите. Мои доспехи яростно мигали, требуя идти вперёд. Я был с ними одного мнения.

Преодолев рой, я, наконец, увидел Бароса. Он сосредоточенно держал руки поднятыми, управляя роем. Жидкий щит превратился в подобие гигантского серпа. Ржавый рыцарь лишь в последний момент ушёл из-под удара, вываливаясь в разбитое окно.

Недолго думая, я сиганул следом.

Всё-таки высота зданий Ушедших поражала масштабами. Даже кратер Мора, в который я спрыгивал, чтобы начать доверять Серп-1, был в несколько раз ниже. Разрушенная мостовая внизу была едва различима. Но тем не менее она стремительно приближалась к нам.

Сзади, а точнее сверху, здание взорвалось осколками, когда из него вырвался рой. Барос же вдруг прекратил падение, уйдя прямо в воздухе резко в сторону.

Я взмахнул вслед ему рукой. С неё длинным тросом сорвался «Жидкий», вонзаясь острым концом в соседнее здание. Нас резко дёрнуло. Броня на руке Серп-1 заскрипела, когда мы начали падать по дуге, натягивая трос.

От резкого падения, а затем от такого же взлёта захватило дух. Жидкий трос отцепился от стены и дальше мы полетели по инерции.

Впереди неожиданно выросло нечто, похожее на мост. Эта перемычка соединяла два высоких здания посередине. Барос нырнул под неё. У меня же не было такой свободы манёвра.

Летя прямо на мост, я поднял руки. С них сорвались тросы, вонзаясь в здания по бокам. Я с силой дёрнул за них, словно хотел подтянуться. План сработал и меня подбросило вверх.

Перемычка пронеслась подо мной на огромной скорости. Хорошо, что не врезался. Нет, Живой доспех пережил бы такое столкновение. Но нам и так досталось.

Неожиданно снизу, с другой стороны моста, выпрыгнул Барос, врезаясь в меня на лету.

— Кажется, ты меня искал? — насмешливо проскрежетал он.

Вокруг моих доспехов обвились железные полосы. Они продолжали нарастать, сковывая движения.

Мы рухнули на мост между зданиями. Металлический рой устремился ко мне со всех сторон. «Жидкий» вздыбился шипами, разбрасывая металл вокруг.

Я тут же перекатился в сторону, падая вниз. Мельком обернувшись, увидел, как рой, ведомый ржавым рыцарем, двинулся следом за мной.

Развернувшись спиной вперёд, я выстрелил жидкими тросами вверх. Они вонзились в броню Бароса. Дёрнув руками, я притянул нас друг к другу. «Жидкий» перетёк во внушительный клинок на моей руке.

Неистово заорав, я со всего размаха всадил в ненавистный доспех. Попал прямо в опалённое пятно, оставленное оружием «Луча».

Броня под моим напором треснула. Я услышал, как под ней ахнул Барос. По клинку потекли ручейки крови.

Меня внезапно резко дёрнуло вниз. «Жидкий» запоздало потянулся щупальцами вверх, но не успел зацепиться за ржавого рыцаря. Однако благодаря натянутым тросам мы смогли остановить падение.

Вокруг металлическим дождём осыпались остатки роя Бароса. Сам же, отталкиваясь от зданий, скакал в центр города. Туда, где в гигантский шпиль высокого здания раз за разом били молнии. Я рванул следом.

Как бы я ни торопился, я всё никак не мог привыкнуть к новому способу передвижения. Барос же явно привык передвигаться такими сильными толчками. Поэтому я не успел его настигнуть до того, как он исчез огромной дыре посередине здания.

Спустя полминуты туда же влетел и я. Пронессясь мимо почерневших, словно выжженных этажей, я оказался в относительно уцелевшем коридоре.

— Барос! — взревел я.

Шлем Серп-1 уловил какой-то звук сверху.

Оттолкнувшись, я прыгнул, пробивая головой потолок. Поднявшись на два этажа, я стал ещё лучше слышать торопливые металлические шаги над нами.

Ещё два пробивных прыжка, и вместо мрачных коридоров я оказался в просторном помещении.

Прямо по его центру стояла колонна внушительных размеров. Она уходила до самого потолка, терявшегося на недосягаемой высоте, а по её поверхности бегали электрические заряды. Вокруг неё выстроились непонятные устройства и артефакты Ушедших.

Рыцарь между мной и колонной повалился на пол. Но продолжил ползти вперёд, оставляя за собой кровавый след.

При виде недобитого врага по мне вновь пробежала волна ярости. Сжав зубы, я намеренно громко и медленно пошёл следом, стараясь, чтобы он услышал каждый мой шаг. Пусть помучается от страха перед смертью.

Однако Барос, услышав мои шаги, сначала замер, а затем перевернулся на спину. Оранжевый свет из сочленений его доспеха больше не сиял ровно. Вместо этого он подрагивал, словно огонёк свечи на ветру.

«Жидкий» вновь перетёк на мою руку, образуя увесистый клинок. Силовые мечи остались где-то в городе и призывать их было бы слишком долго.

— Постой, — слабо проскрежетал Барос. — Мы ещё не закончили.

— Сейчас закончим, — мрачно ответил я.

Серп-1 утвердительно мигнул синим светом, разделяя мои намерения.

— Рата-Хеду, — сказал Барос громче. — Неужели не узнаёшь это место?

Мой доспех вопросительно вспыхнул в ответ на его слова. Затем разразился серией вспышек.

— Не знаю, друг, — ответил я тихо, лишь отдалённо понимая, что пытался сказать доспех. — Я бы не стал ему доверять.

— Это место, где тебя создали, — продолжал Барос, хрипя от боли. — Ты должен вспомнить, зачем тебя создали, Рата-Хеду!

— Да ты задолбал уже с этим «Рата-Хеду», — зло проворчал я, продолжая медленно приближаться к нему. — Что это за слова?

Жидкий клинок с тихим скрежетом царапал пол, пока я шёл. Однако после следующих слов Бароса я застыл.

— Это имя твоего доспеха, — простонал он. — В переводе с языка Ушедших оно означает «Рыцарь Хаоса».

От автора

Фух, ну и долго же писался второй том «Живого доспеха». Я искренне надеялся, что это произойдёт куда быстрее и безболезненнее. Но депрессия — штука такая, что только разрушает. И мало создаёт. Очень мало…

Кому интересно, всё подробно расписал в своём блоге. Здесь повторяться не стану, дабы не плодить сущности.

Второй том я планировал закончить через пару-тройку глав, но один читатель открыл мне глаза на то, что сейчас идеальный момент это сделать. Даже получается закольцевать таким образом название книги и её последние слова. А я такое люблю:)

Спасибо вам, что читаете, ждёте продолжение и постоянно трясёте меня, чтобы оно вышло поскорее. Благодаря вам это и правда получается скорее, чем было бы без вашего интереса.

Третий том под названием «Живой доспех. Непобеждённый» стартует сразу вслед за сценой после титров. И да, не пропустите эту сцену.

Спасибо вам всем еще раз, и до новых встреч на страницах книг!

Сцена после титров

Корх не сводил своих змеиных глаз с пациента. Тот уже третий день подряд сидел, забившись в угол, и разглядывал свою человеческую руку. Спутанные светлые волосы нависали над его глазами. На лице застыла непонятная эмоция, даже гримаса, которую Корх никак не мог считать. В конце концов, он не так часто общался с живыми человеками.

С другой стороны, этого мужчину сложно было назвать живым.

«Всё неправильно, — роились мысли у него в голове. — Он не должен себя так вести. Не должен ничего чувствовать. Почему…».

— Корх? — раздался сзади властный голос.

Молодой кайцзу весь встрепенулся от неожиданности. Рывком обернувшись, он склонился в поклоне.

— П-повелитель С-скаркх, — подобострастно прошипел он. — Во имя Былого, вы меня так напугали…