Затем Антону стал сниться Жэ-Жэ в космосе. Точнее его новая партия трусов, сшитая специально на заказ для российских космонавтов. Изделия прекрасно себя чувствовали в состоянии невесомости и получились на редкость прочными.

Потом в голове у Гризова зазвенели колокола.

«Извините, – вмешалась „УХЛА“, – это ваш будильник. Выключить его?»

«Не надо, – подумал Антон, – я лучше проснусь».

…И проснулся. На удивление, тело Гризова находилось по самому центру кровати, а не под потолком и не на метр в воздухе. Значит, армаранские штучки уже вполне прижились в земном организме.

Антон попытался собраться с мыслями. С большим трудом это у него получилось. Закончив, наконец, пятнадцатиминутное вылеживание, журналист немного сполз с кровати. Нащупал ногами тапки, встал и побрел в ванную.

Когда он умылся, привел себя в порядок и уже потягивал кофе сидя на кухне, раздался телефонный звонок. Антон непонимающе уставился на смартфон. «Что бы это значило в шесть утра? На Забубенного не похоже, он никогда не звонит по ночам или на рассвете. Сразу заходит. А я зачем встал в шесть утра?»

Антон попытался припомнить и припомнил, что на шесть тридцать назначено секретное совещание совета директоров Star Killer Group у Васи в тарелке. Телефон продолжал звонить. Антон провел пальцем по экрану и осторожно спросил:

– Это кто?

Мелодичный женский голос робко произнес:

– Это… я.

Антон озадачился. Голос был незнакомым. Точнее почти незнакомым, как будто голос дальнего родственника, о существовании которого заочно знал всю жизнь, но лично с ним никогда не встречался.

– Хорошенько дело, – пробормотал Антон. – А откуда вы меня знаете?

– А я вас и не знаю, – ответил нежный голос, – но мне вдруг показалось, что я должна вам обязательно позвонить перед отъездом. Я уже почти села в поезд, но тут вспомнила о вас. И вот звоню…

– А-а-а… – вдруг осенило Антона. – Да, да! Как же я забыл. Берта, в смысле – Ефросиния, оставайтесь на месте! Я сейчас за вами заеду!

Гризов инстинктивно посмотрел на определитель состояния. Хотя в этом уже не было особой надобности, со вчерашнего дня симбиоз с инопланетной техникой завершился, и вся информация передавалась непосредственно в мозг. Экраны на приборчиках оставались так, на всякий пожарный случаи, подсветить чего-нибудь.

– Скоро буду, только не уходите далеко от вагона! – проговорил Антон и отключился. А сам подумал: «Как же я поеду, ведь через полчаса совещание?»

Неожиданно он ощутил мысленный посыл технического директора:

«Это кто же по утрам так возмущает эфир. Не спится, что ли?»

И после недолгого молчания:

«А она хоть красивая?»

«Красивая, – подтвердил Гризов. – Даже слишком красивая для секретарши».

«Слишком красивых секретарш не бывает, – авторитетно заявил Забубенный и вопросил: – Закладывать, что ли, драндулёт?».

«А совещание?»

«Скажем Васе, что на автобус опоздали».

«Ты что! Он же ждет не дождется обсуждения генерального плана действий по спасению планеты».

«Да ладно, планета большая, чуток еще протянет. Оправдаемся как-нибудь. Не каждый день в инопланетную фирму секретарш набирают. Да с ней и работа веселее пойдет».

Гризов немного поколебался.

«Ну, тогда закладывай».

Через десять минут Антон стоял на пустыре и любовался лакированными боками новехонького «мерседеса».

– Григорий, у тебя какой-то стандартный вкус. Ну, почему именно «мерс»?.. Ты же сам их недолюбливаешь.

– Недолюбливаю. Но чего ради дела ни спроектируешь. Пусть знает, что мы – контора солидная.

– Ты слишком много смотришь рекламы, Григорий, и мозг твой от нее пострадал. Можно было тогда уж «аурус» сотворить. Или на худой конец «кадиллак» с «ягуаром».

– Да некогда было, – пожал плечами главный механик, – вот я и сотворил что попроще. Садись уже.

Внутри все было, как в первый раз. Прежний армейский аскетизм. Антон втиснулся на переднее сиденье «Мечта инквизитора», пристегнулся армаранским ремнем и спросил:

– А чего ж ты внутри ничего не переделал?

– Понимаешь, за внешний вид отвечает стационарный модулятор формы. А за салон – я сам. Мне некогда было, потом доделаю.

– А-а… – разочарованно протянул Антон, – видать, нам так до полной победы над вирусом ездить. Ну, полетели, а то опаздываем!

«Драндулёт-1» невидимкой взмыл в небо и через пару минут проявился рядом с Московским вокзалом как обычный «мерседес». Забубенный остался в машине под видом скучающего шофера. А Гризов выскочил как ошпаренный и бросился на платформу уходящего через десять минут поезда.

В шесть утра на вокзале обычно не слишком много народа. Но женская красота – страшная сила. За пятнадцать минут вокруг Берты-Ефросинии, которая была одета в простое красное платье, довольно плотно облегающее ее профессиональный стан, собралось человек тридцать желающих познакомиться. Когда появился Антон и сразу заговорил с ней, то на него уставилось шестьдесят глаз, полных открытой неприязни.

– Гутен морген, Берта! – поприветствовал Антон девушку. – Это я!

Чтобы избежать лишних взглядов, Антон применил «УХЛУ». Все вокруг в момент подобрели и разошлись по своим делам. Они остались вдвоем. Берта-Ефросиния смотрела на него выжидающе, но взгляд девушки выражал абсолютное непонимание.

– Знаете, Берта, я думаю, вам не стоит ехать в Москву, – сказал Антон, – у меня для вас есть одно предложение.

– Какое? – девушка посмотрела ему прямо в глаза.

Гризов пару секунд изучал полупустой перрон, а потом сказал:

– Я предлагаю вам работать на инопланетян. Секретаршей. Им как раз нужна секретарша.

– Ах это… – протянула Берта и сделала гримаску. – Я-то думала, вы тоже из мира моды.

– Нет, я из другого мира.

– А откуда вы меня знаете?

– Увидел вас вчера на презентации Жэ-Жэ и понял, что без вас инопланетянам просто не обойтись. Секретаршей надо родиться, а вы как раз ей и родились. Кроме того, у вас до сих пор нет X-вируса, что вдвойне удивительно.

Берта-Ефросиния посмотрела на свои руки и спросила отрешенно:

– А что скажет Крыхтун?

– Ничего не скажет. Через час он уже забудет о вашем существовании. Мы об этом позаботимся. О вас мы тоже позаботимся.

Казалось, Ефросиния уже давно ждала чего-то такого в своей жизни. Элегантно изогнувшись, девушка подняла стоявшую рядом объемистую кожаную сумку и протянула ее Антону.

– Я согласна. Только верните ему это. Надоело быть животным.

Из сумки высовывался край шкуры леопарда.

Через двадцать минут они уже сидели вокруг белоснежного кораллового рифа. Посреди главного зала космического корабля армаран. Удобно расположившись на «умных лежанках», как называл их Гризов. Под ногами колыхалась зеленая трава, на стенах мигали загадочные лампочки, слегка трепетали свисавшие с потолка «лианы».

– Я рад (кхе…)… приветствовать на своем корабле еще одного замечательного потомка Великого Тукана! – сказал Ага Агу, увидев, что земляне пришли на этот раз втроем. Для того чтобы не пугать новую знакомую, он сразу предстал перед ней в виде земного хирурга. – Как вы ее отыскали?

– Да, понимаешь, Вася, нам срочно понадобился новый сотрудник, – ответил на это приветствие Антон. – Кроме того, ты сам говорил, что нам нужны помощники без вируса X. Их, конечно, еще много на планете, но вот для работы секретаршей в нашей компании подходят далеко не все. Тут нужны особые таланты. А вот эта девушка подходит по всем параметрам, то есть качествам.

Вася даже немного всплыл в воздух над своим креслом, изменив свечение на ярко-желтое.