– Стой! – я выглянул из кустов и увидел на поляне только Ванденса, который кастовал на себя заклинание «Лечения».

– …когда он понял, что проигрывает, он тут же сбежал. А пока я разрушил созданное им узилище… – объяснял мне архимаг, сидя на траве.

– Надо его поймать, куда он побежал? Или он использовал телепорт?!

– Нет, телепорт он не использовал, у него закончилась мана и зелье для её восстановления…

В этот момент, совсем недалеко от нас, на дороге, раздался лошадиный храп и мужская ругань, а следом за этим что-то бабахнуло и яркий отсвет был виден даже с нашей позиции.

– Что это было? – задал я вопрос Ванденсу, но вместо него у меня над головой раздался голос Вжика.

– Какой-то маг выскочил на дорогу, и попытался завладеть каретой, но хозяин кареты тоже оказался магом, у них завязалась потасовка. Второй маг, красавчик из кареты, распылил первого, того, кто хотел лишить его кареты.

– Даналык вездесущий, – испуганно и одновременно изумленно крикнул Ванденс, услышав голос над головой.

– Везде срущий! – грубо ответила Вжик. – Чего глаза выпучил, никогда такой красоты не встречал? Долгая пауза, – в руках феи появился увесистый боевой молот.

– Если честно, никогда! – ошарашенно глядя на фею, ответил архимаг. – Кто вы, прекрасное дитя? – увидев на лице Вжика недовольную гримасу, Ванденс тут же исправился. – То есть, прекрасная девушка…

– Да я вон, с этим, – фея кивнула на меня головой. – Помогаю этому мальчишке на общественных началах. Он же сирый и убогий…

– У меня, вообще-то, родители есть…

– А ума нет! – тут же перебила меня фея. – Вот я ему и помогаю. Намаялась уже, а что поделать? – она плюхнулась мне на плечо и принялась разглагольствовать. – Кто, если не я?! Ночами не сплю, недоедаю… а у вас, кстати, не найдется чего-нибудь вкусненького? Это что? Изюм, цукаты, халва… Это вам спасибо, конечно, большое…

– Не красиво говорить с набитым ртом, – укорил я фею, но она лишь махнула рукой, пачкая мою щеку халвой.

–Ты себя в зеркало-то видел? Одежда порвана, весь в синяках и ссадинах, как портовый пьянчуга…

– Ага, ну, в целом что-то я понял, – скрывая улыбку, произнес Ванденс. – К сожалению, мне надо срочно уходить, в ближайшее время здесь появится комиссия из Академии магии, будут расследовать причину гибели архимага Глория Безобидного. Вам я тоже советую в срочном порядке покинуть это место и не вспоминать о случившемся происшествии. И да, Куш, я от всей души благодарю вас за вашу помощь. Я ваш должник…

– А как же я? Я ведь тоже помогла!

– И вас я тоже благодарю, юная леди.

– Тогда это, – фея принялась загибать пальчики и перечислять. – Я люблю, шоколад, повидлу яблочную, зефирку желтую и розовую, кедровые орешки… вяленое мясо анаконды…

– Я понял! Всё исполню при первой возможности! – губ архимага тронула легкая улыбка. – Но сейчас нам действительно лучше покинуть это место…

После того, как Ванденс нырнул в арку телепорта, я отозвал фею и быстрым шагом направился к дороге. Пройдя чуть более полукилометра, я увидел, как на встречу мне мчится карета, запряженная шестеркой вороных коней.

Стоило черной, лакированной карете с желто-зеленым рисунком на боку, изображающем какое-то дерево, поравняться со мной, как она тут же резко остановилась, а в открытой двери показался стройный аристократ в богатых одеждах.

– Быстрее запрыгивай в карету, я убил архимага, скоро здесь будет комиссия из Академии, не хватало ещё, чтобы они нас задержали…

– Прости, ваша милость, но я вас не знаю и не понимаю, о чем вы говорите…

– Всё ты понимаешь, давай резче, Куш! Чего ты ждешь, я по этой дороге уже в третий раз туда-сюда мотаюсь, тебя ищу…

– Я вас не понимаю, ваша милость, – я не отводил глаз от лица молодого дворянина, и потому сразу заметил, когда в его глазах мелькнуло раздражение и он потянулся к своей сумке…

– Не делайте этого, барон! – я навел на него арбалет. – Со мной этот фокус не пройдет!

– Какой фокус? – барон тяжело вздохнул. – Я хочу достать письмо. Если бы я знал, что ты такой недоверчивый, сразу бы это сделал. Хотя, – молодой человек махнул рукой. – Хельг меня об этом предупреждал…

– Хельг?!

– Да, я его друг, Крупа.

– Точно! – я залез в карету, и барон приказал кучеру разворачиваться и со всех ног скакать обратно в город. – Линкс говорил мне, что у вас целая команда, кроме него и Хельга, в нее ещё входят: Лаки, Баки, Зорге, Крупа, Марио, Барс и Чума.

– Сано и Маргара забыл!

– Это я вас проверял, ваша милость.

– Хватит называть меня «милостью», и когда мы с тобой наедине обращайся ко мне на «ты».

– Это я тоже тебя проверял.

– На, держи, вот письмо от Олега…то есть Хельга.

– Да я верю.

– Верит он, – Крупа широко улыбнулся. – А что ты тогда за спектакль на дороге устроил. Зачем арбалет на меня навел? Я, во-первых, бессмертный, во-вторых у меня девяносто первый уровень. Спасибо архимагу Глорию Безобидному, за его убийство сразу уровень поднял.

– Он был ранен и с опустошенным запасом маны, – вчитываясь в письмо от Хельга, ответил я.

– Я этого не знал, потому и долбанул по нему самым мощным своим заклинанием.

– Так ты будешь моим ангелом-хранителем в университете «магии Воды»?!

– Да, телохранителем, если смогу поступить в универ. Говорят, председатель приемный комиссии университета очень жесткий мужик, к тому же сильно недолюбливает бессмертных. Да и знания из школы магии воды у меня скудные. Мой профиль магия огня.

– И какой у тебя уровень?

– Ну, если ориентироваться на градацию неписей, то я подмастерье, но до уровня мастера осталось совсем чуть-чуть.

– Ясно! Ты действительно не сможешь поступить в университет на третий курс, для этого требуется быть мастером. Но можешь попытаться на второй…

– Да я и на первый согласен. Главное пройти испытание. Ого, вот это новость!

– Ты о чем? – я удивленно посмотрел на барона Крупу Собаларского.

– А, ты же не видишь глобальных оповещений, слушай, – Крупа принялся читать: – Внимание! Внимание! Внимание! На Тирсе появился игрок, достигший трехсотого уровня. Игрок пожелал остаться неизвестным! Ну, как тебе такое оповещение?

– Жуть! Он один стоит двадцати, а может и тридцати таких как я!

– Таких, как я, – грустно ответил Крупа, но через мгновение на его лице засияла улыбка, он мне подмигнул и задорно сказал: – Ничего, Куш, будет и на нашей улице праздник. Мы станем первыми архимагами-игроками в игре. Но для начала надо поступить в университет.

– Это что, это зачем? – возмутился я, когда барон принялся кидаться в меня одеждой, извлекаемой из сумки.

– Переоденься, а то выглядишь как бомж в этой рваной и окровавленной одежде, на вот еще, выпей зелье «Лечения» и расскажи, что у тебя произошло в лесу…

– Блин, ногу подвернул, – выпав из телепорта, расположенного между половинами расколотого молнией дерева, чертыхнулся Ромка. – Осторожней, чуть на голову мне не упал.

– Извини, – пробубнил Олег. – Я всё ещё нахожусь под впечатлением. И очень хочется пить…

– И мне тоже, – Ромка опустошил флакон зелья лечения и отбросив склянку в сторону, под неодобрительным взглядом брата, продолжил. – Ну что, побывали в апокалиптическом киберпанке и будет. Мир меча и магии мне намного ближе. Одно могу сказать, поднять шесть уровней за одну миссию квеста это очень круто. Представляешь, сколько на этом квесте заработает Зорге?

– Заработает ли? – с сомнением произнес Олег, проверяя содержимое своей сумки, к счастью, все было на месте, ничего не пропало. – Если бы мы тогда, после выполнения нашего задания, не оттянули на себя отряд нелюдей, они бы его сожрали.

– Но мы же оттянули! – Ромка широко улыбнулся. – История не имеет сослагательного наклонения! У меня, кстати, навык снайпера поднялся.

– Поздравляю, надо и мне посмотреть свои характеристики и очки опыта раскидать.