Санкт-Петербург,

Октябрь 2015 г.

Алина в спешке перебегала Невский проспект, дабы проскочить в метро и успеть в ближайший вагон, ведь до начала собрания в университете оставалось около двадцати минут. Опаздывать сегодня было особенно непозволительной роскошью, ведь она наконец-то получит возможность отправиться в США на трёх месячное обучение, и в этот долгожданный день необходимо выслушать миллион полезных советов и инструкций от преподавателей. Даже уважительная причина и больничный не могли послужить для неё оправданием для пяти минутной задержки, именно поэтому с температурой под тридцать девять градусов бедная студентка со всех ног неслась в университет, невзирая на пылающую кожу щёк. Привычный вход в метро оказался закрыт.

–– Ничего не понимаю, а где хоть какие-то указатели? – вслух буркнула она, озираясь по сторонам в поисках нужного направления.

В паре метров от неё из ниоткуда возникла женщина преклонного возраста с явно недружелюбным выражением лица. Алина догадалась, что та обязательно подпортит ей настроение.

–– Закрыто сегодня! – яростно закричала бабуся, – В другой вход надо. Вот понаехали всякие! Сколько можно?! Наш город не резиновый!

Алина промолчала, не имея ни малейшего желания отвечать на этот вздор, и вместе с парочкой других девушек, которые косились на бабусю, рванули к другому входу. По пути к вагону Алина надела одноразовую маску, хоть она и не верила в то, что маска способна отгородить людей от чужих микробов. Оббегая с левой стороны эскалатора длинную очередь, девушка вскоре запрыгнула в полный вагон метро, пытаясь проскочить среди первых. Щёки пылали с ещё большей силой, в глазах мутнело. Простуда вместе с радостной эйфорией от предвкушения своего путешествия затуманили разум. Девушка пыталась устоять в движущемся вагоне и часто-часто моргала, лишь бы её зрение смогло сфокусироваться.

–– Ох, – незнакомый юноша окинул её жалостливым взглядом, – садитесь на моё место.

Поблагодарив его и слегка смутившись, Алина плюхнулась на узенькое место, которое освободилось после худого парня. Девушке потребовалось около минуты, чтобы окончательно отдышаться и оставшиеся десять минут под Imagine Dragons в наушниках прошли умиротворённо.

Как только она вбежала в аудиторию и заняла свободное место, к ней обратилась зануда Клава:

–– Ты чего заболевшая пришла сюда? Ни себе, ни людям. Сама не лечишься и других заразить хочешь?

Впервые Алина была согласна с возмущением этой неприятной особы, но если бы она не пришла сегодня, то потом не смогла бы получить всю эту информацию слово в слово, а ей нужна была точность. Чтобы её совесть была хотя бы на малую долю спокойной, в сумке валялась пачка медицинских масок, дающих псевдо ощущение защиты для неё и от неё.

Вскоре началось собрание, в процессе которого Алине и еще нескольким студентам поведали о самых главных нюансах из поездки и необходимых экзаменов с документами. После собрания Алина съездила до одного небольшого заведения для пробы какао.

Алина плюхнулась на расправленный диван съёмной квартиры, в которой было сейчас довольно прохладно, расположившись на спине, и залипла в потолок, размышляя о прекрасном. Приличного вида квартиру она снимала у своей двоюродной тёти, поэтому плату с племянницы брали в два раза меньше, чем с чужих ребят. Этот факт существенно сокращал расходы небогатой студентки, некоторое время назад подрабатывающей консультантом в магазине нижнего белья.

Девушка всем сердцем полюбила Санкт-Петербург, в который она приехала из своего маленького северного города в прошлом году, будучи молодым и зелёным абитуриентом. И еще пару лет назад она не могла поверить, что культурная столица России не станет пределом её сбывшихся мечт. Совсем скоро (ведь что стоит один год по сравнению с двумя десятилетиями) она осуществит еще одну, самую желанную, и отправится в далёкие края, где царит атмосфера голливудской роскоши, всемирная слава и шикарные мужчины, которых она желала встретить на своём пути (и даже выйти за такого замуж, ведь иностранцы, как она верила, по большей части любят неместных девушек). Страшные видеоматериалы о нескончаемом мусоре на дорогах или о целых районах невменяемых людей под веществами не пугали девушку и совершенно точно не могли перекрыть эту идеальную картинку в женской голове.

Песни Алина слушала исключительно на английском языке, фильмы и сериалы она старалась смотреть только в оригинале на английском, помогая своему восприятию субтитрами на том же языке, чтобы умело разбирать слышимые ею слова. Порой и мыслить девушка начинала на английском, проигрывая в голове странные диалоги, будто она болтала с иностранцем, была гостем подкаста или же вела собственный блог. А когда Алина конспектировала учебный материал или делала ежедневные пометки, то многим словам находила английский аналог, сокращая текст и время, которое она могла на него затратить. И иностранные мемы она вечно пересылала и переводила своей подруге Аньке, которая не особо интересовалась английским языком.

Ехала она совершенно не за знаниями, которые могла бы получить на курсах, посетить которые жаждала половина университета в попытке угнаться за западным качеством преподавания. Хотя ей пока толком и не рассказали, в чём будет заключаться обучение. Возможно, она даже занимала чьё-то место, но разве она не достойна интересной и насыщенной жизни точно так же, как и другие студенты? Могут ли её осудить за то, что, будучи прилежной студенткой, она имеет возможность уехать? Алина чувствовала, что наконец-то попадёт в свою среду, где она сможет применить знания языка, насладиться иностранной культурой и отчасти побыть в центре внимания какое-то время. Единственное, что у неё порой страдало, – это свободное ведение диалогов. Она могла поддерживать многие темы, но всё же бесконечные мысли о подборе слов стопорили её. Девушке требовалось больше тренировок, ведь она много читала и слушала, но мало говорила. А как многие знают, язык требует практики. В эру развитого интернета и приложений было нетрудно найти множество тех из них, которые помогли бы прокачать навыки болтовни. Чувствуя, что новая страна и новые люди вот-вот нагрянут в простую девичью жизнь, Алина вбила в магазине приложений заветные слова и скачала одно из первых попавшихся – приложение для языкового обмена HelloTalk, в котором пользователи могли обрести собеседников из любой точки земного шара. Конечно же, из любой Алина не желала и сразу же начала искать всевозможные фильтры, которые помогли бы ей отсеять наплыв парней и мужчин из большинства восточных стран. Они хоть и были приветливые, но в основном весьма надоедливые и любящие написывать русским девчонкам с искренними намерениями поговорить о бренности бытия. Жизнь полна разочарований, а потому и подобной функции Алина не встретила, что немало огорчило её, ведь такие собеседники не удовлетворяли её запросам и личной шкале крутости. Европа, США, Великобритания… Вот, что она так жаждала увидеть в местоположении аккаунта пользователя, от которого могло прилететь сообщение. Только такие парни имели шанс получить её ответ, а остальным же она поначалу отвечала что-то из разряда «Привет, спасибо за сообщение, но у меня уже итак много собеседников». Так она поддерживала свою совесть, стараясь не игнорировать людей. Спойлер: надолго её не хватило, и вскоре Алина просто перестала читать сообщения, как только видела неугодные ей аватарки пользователей.

Как только женские глазки устали от светящегося экрана мобильника, девушка собралась отложить его на тумбочку возле своего промятого дивана, но увидела сообщение от Славы Воронцова, – парня, с которым она общалась в общей компании в школьное время. Он учился в университете на соседней улице и совершенно не вписывался в Алинину картину мира. Точнее, в картину идеального парня, который мог бы ей понравиться. Слава оказывал знаки внимания, был одним громадным зелёным флагом по мнению многих девчонок, но не для той самой. Алина лежала и недолго думала: прочитать его сообщение сейчас и проигнорировать или же оставить это дело на завтра. И вот после трёх бесячих попыток разблокировать обратно свой новенький Самсунг через распознавание лица, она таки прочла сообщение от парня, который почему-то всегда был в курсе всех её важных событий.