— Авангард «Звена полукровок номер один» прибыла, командир! — приложила она руку к голове.

С глаз полукровки будто пелена сошла, зрачки расширились, а брови высоко поднялись. Он вскочил и через пару широких и уверенных шагов обхватил девушку, сильно прижав её к себе. Если бы не раскуроченное лицо, то покрасневшие щёки Фреи непременно выдали бы её робкое смущение. Скованная крепкой хваткой, она как могла обняла Аерика в ответ, положив ладони ему на спину.

— Ты жива… — сказал парень в пол голоса, в нос ударила горечь, а на нижнем веке скапливались тяжёлые капли.

— Ты тоже… — ответила девушка, по её щекам немедля побежали слёзы.

— Что у тебя с лицом? — дружески ухмыльнувшись спросил командир. — Аллергия что ли?

— Заткнись, дурак! — стукнула его кулаком Фрея, но совсем-совсем не больно. — Зачем портить такой момент?

— Что с остальными? Я думал, что все погибли!

— Не знаю… Я не ничего не знаю. Говорят, что меня нашли последней. Краем уха подслушала у поисковой команды, что кроме нас троих никто не выжил.

— Нас троих?

— Кхе-кхе! — раздался наигранно громкий кашель Руди. — Вы закончили?

Неподалёку опёршись на стену и недовольно скрестив руки на груди, стояла девка с короткими синими волосами. Заметив её, Аерик неохотно оторвался от Надир и медленно хромая подошёл к ней.

— Молодец, что выжила! — произнёс парень, и похлопал хабалку по плечам.

«Что⁈ — взорвалась про себя та. — И это всё⁈ Её он обнял, а мене всего лишь дружеское похлопывание? Чем же она так хороша? Разбитой рожей? Она же уродлива, он что, не видит⁈»

Девушка отвернула голову и недовольно фыркнув задрала нос, но всё ещё иногда робко поглядывала шаловливыми глазёнками на пацана.

— Смотрю, все полукровки в сборе, — незаметно за их спинами возникла Фринна. — Прекрасно. С орбиты на Европу вас доставят грузовым кораблём, там вас встретят. Всё готово, вылет сейчас.

— Так точно, старший офицер! — хором ответили пилоты, мгновенно построившись и вытянувшись по стойке смирно.

— Следуйте за мной и вещи свои заберите, — кивнула она на трость Аерика, лежащую у койки. — Мне тут мусора и так достаточно.

Парень быстро подобрал свою палку-зонт и все трое последовали за женщиной по лабиринтам ярко освещённых, но пустых коридоров.

— Старший офицер, разрешите обратиться! — вдруг громко произнёс Аерик.

— Разрешаю. Только много не говори, это надоедает, — невозмутимо отвечала та не оборачиваясь.

— Вы сказали, что все полукровки в сборе.

— Сказала.

— Неужели больше никто из наших не выжил?

— Из ваших? Выжила полукровка Нунна, но её доставят на спутник отдельным грузом, — Фринна слегка повернула голову и покосилась пластмассовыми глазами на хромого. — Так же выжила полукровка Рара…

На секунду Аерик впал в ступор и остановился. Он видел собственными глазами, как сёстры Надир порубили её капсулу пилота на кровавые ошмётки. Уверенность в смерти тактика была стопроцентная, после такого нельзя выжить! Неужели, ему показалось?

— Однако, её ранения оказались самыми серьёзными из всех, — продолжала старший офицер. — На восстановление уйдёт не меньше месяца. Только тут ей можно оказать всю необходимую помощь, но даже я не могу дать вам никаких гарантий. Примите во внимание, что шансы на выживание минимальные.

Немного постояв, командир полукровок быстро хромая нагнал остальных. Всё ещё не верилось, что Фринна говорит правду, но, к сожалению, никак подтвердить или опровергнуть её слова он не мог, ведь доступ к записям со Звёздного Орла такому как он ни за что не получить, а потому парень решил доверять только своим глазам.

Эпизод ХVI. Хорошо быть дома

Чёрные глаза с бесконечной грустью и сожалением смотрели в одну точку не моргая. Сквозь небольшое окно капсулы наполненной прозрачной жидкостью виднелась лысая голова Нунны. Глядя внутрь, сложно было даже представить какую боль испытывала девушка, сжигаемая снаружи и изнутри собственной машиной.

Доктора говорят, что с неё заживо слезла кожа, прежде чем она потеряла сознание от болевого шока. Сейчас ей пытаются пересадить новую, но дело движется с трудом, орган не желает приживаться и выглядит как жёванная бумага в которое завернули тело. Ситуацию усугубляют ожоги внутренних органов, потому даже спустя неделю состояние оставалось крайне тяжёлым.

Полукровки приходили к Нунне каждый день в часы посещений, палата стала чем-то вроде места общего сбора, где можно было не только вместе помолчать понятным всем языком, но и поговорить. Вот только сегодня был особенный день, потому пришли только двое.

— Расскажи, какая она настоящая? — не поднимая глаз спросил Аерик. — Я имею ввиду в душе.

— Честно признаться, я не настолько хорошо её знала, — отвечала Руди. — Мы познакомились незадолго до того, как нас приставили к вам, так что информации о ней у меня не многим больше твоего. Наше звено было слеплено на скорую руку, до это я была знакома только с Бриеном, мы учились вместе. Но это нельзя было назвать дружбой, наше общение состояло только из ссор и споров.

— Хотелось бы узнать получше всех, — тяжело вздохнул парень. — Но увы, вселенная распорядилась по-другому.

«Вот же я, перед тобой! — стрельнула глазами с лёгким похотливым блеском синеволосая. — Узнать меня получше возможности предостаточно!»

— Что-то вы сегодня быстро раскисли, — послышался за спиной голос Надир.

Парень удивлённо обернулся, в дверях стояла Фрея, наряженная в парадную военную форму своего клана, блистая серебром глаз и роскошных длинных волос. На благородном лице, сияющем ярким румянцем — ни намёка на ссадины и синяки. Медицина для знати творит чудеса.

— Разве ты не должна быть на церемонии награждения?

— Среди этих напыщенных морд скука смертная, всегда их терпеть не могла, только и умеют, что языком чесать. Дождалась своей очереди на похвалу и тут же свалила! — возмущалась девушка. — Главную награду по праву должна была получать не я, а ты! А эти!.. Наше командование даже в качестве зрителя тебя не позвало! Это несправедливо!

— Полукровкам там не место, ты же понимаешь, — спокойно отвечал Аерик. — И дело тут не в справедливости, а в холодном расчёте.

— Чего бы они там ни рассчитывали, ха! — усмехнулась Надир. — Слухи о том, кто захватил в плен одну из сестёр Зенит ползут не только среди верхних чинов и кланов, но и на среднем уровне, и даже среди обычных жителей Европы! Скоро всем придётся признать полукровок!

— Нам же самим выгоднее оставаться в тени, — качал головой командир. — Скажи лучше, как там твой дядя?

— После признания отца официально мёртвым, он по закону занял место главы Надир, однако после моего награждения, вернулись и моё положение в семье. Теперь и я могу заявлять права на лидерство, а ему придётся с этим считаться. Думаю, пока пусть всё так и останется, своих детей у него нет, а помрёт он явно раньше меня, так что торопиться некуда.

— Прости, что сразу не рассказал тебе про него. Мне очень тяжело от того, что ты услышала это не напрямую от меня.

— Ничего, ты правильно поступил, я всё понимаю. Моя реакция про новости о Альване Надир многое решила на допросе. Они нам поверили, потому что мы не врали.

— Я очень боялся, что тебе достанется из-за него. Посадят в тюрьму, или того хуже, однако был сильно удивлён, когда Бельхаммель принял совершенно противоположное решение.

— Он даже не успел вернуться на Европу. Его решение было быстрым, я не успела отойти от шока, а когда пришла в себя уже была героем. Тут ничего удивительного, сейчас им как никогда нужны примеры для подражания, пусть даже высосанные из пальца.

— Ты не должна принижать свои заслуги! Мы все сделали многое!

Руди стыдливо наклонила голову и уткнулась глазами в пол.

— Это просто удача, что среди полукровок оказалась чистокровная… Холодным умом я всё понимаю, но это не отменяет несправедливости ситуации!