- Уничтожитель Тиамат. Владыка над богами. Ненавистный Древними. Главенствующий над вратами Кутулу. Воспрянь из праха, восстань из пепла. Отряхни песок. Я взываю к тебе Сирсир, чье слово есть Бакхакхадугга.

От Креола повеяло дикой мощью, я аж отошел на шаг назад. Пространство в тронном зале отчетливо завибрировало от сгущенной в архимаге мощи. Даже мне стало сильно не по себе, однако заклинание Креола, а если вернее, воззвание к Сирсиру – двадцать восьмой Эмблеме Мардука порядком проредило внешний астрал от Тьмы.

- Вот мы и снова встретились Креол. Больше пяти тысяч лет мы впервые увиделись, - неожиданно мирно сказал Йог-Сотхотх внезапно материализуясь подле высеченного из камня трона.

- Ты решил потянуть время, Хранитель Врат? Для чего? Ты остался один из последних демонов во всем Лэнге. Кроме тебя остался лишь Ктулху, Дагон, Кутулу, Носящий Желтую Маску и Нергал.

- Не считая остальной мелочевки, которую вы изрядно прорубили, добираясь до сюда, - все тем же голосом ответил Йог-Сотхотх.

- Неужели мы не можем договориться? Я могу многое даровать, как тебе джинн, так и тебе архимаг.

- В прошлый раз вы едва не получили мою душу! – едко ответил Креол, а я почувствовал, что в Кольце Космоса скопилось ОЧЕНЬ много маны Тьмы. Что же он задумал?

- Но не получили же, - скучающе ответил Темный бог, - Да и к тому же, сейчас я могу дать вам обоим больше. Намного больше.

- Решил откупиться? И что же ты хочешь нам предложить, а главное, что ты хочешь взамен? – взял я слово, давая Креолу возможность дочитать в поглотитель самые убойные чары из имеющихся в его богатом арсенале.

- Силу. Власть. Богатство. Могущество, что даже бессмертные желают всем сердцем. Все, одним словом. Взамен…пожалуй, меня устроит моя жизнь.

- Богатство и власть, это всего лишь тлен. Бесполезно и скучно. Я многие годы был Верховным магом Шумера и несколько лет главенствовал на Серой Земле.

- А как насчет силы? Той самой силы, которой обладают лишь боги и подобные им. Бескрайная, безбрежная мощь, которая сконцентрирована только в твоих руках. Подумай как следует, Креол.

Шепот Йог-Сотхотха был мягок и вкрадчив, а также он был очень убедителен. До того убедителен, что Креол даже призадумался на секунду, а ведь еще полчаса назад, я видел его бешенство, когда он приращивал себе руку и голову обратно.

- В прошлый раз вы меня попытались лишить души. В этот же раз я не позволю себя обдурить.

- Ясссно, - прошипел Йог-Сотхотх, - Полагаю спрашивать о том, чтобы получить Благословение Когтя, не стоит.

- Не хотим, - ответил я за нас.

– Почему-то я так и думал… Жаль, очень жаль… Ну что шшш, пойдем более трудным путем…

Разговаривая, Йог-Сотхотх не трудился раскрывать рта. Его и так все прекрасно слышали. Этот то шипящий, то свистящий голос исходил, будто отовсюду и обдавал ледяным холодом.

Но теперь он раскрыл рот. В гладкой черной поверхности прорезалась щель – узкая трещина, похожая на крохотный портал. За ней не было ни зубов, ни языка, ни гортани – только непостижимое, режущее глаз… нечто. Как будто во рту Йог-Сотхотха бушевала снежная вьюга.

- Доспех Мардука, - рявкнул я, мгновенно поняв, что предпринял против нас Темный Бог.

Крик Бездны. Мощнейший ментальный удар, способный превратить в бездумного раба, кого угодно. Чудовищное оружие способное разрушить сознание миллионов людей, магов, джиннов и тому подобных созданий. Даже боги имели очень ограниченный иммунитет к его силе.

- Длань Мардука, - одновременно рявкнули мы с Креолом. Мощный пресс от Дланей обесточил Йог-Сотхотха от ба-хионь. Чудовищный бог-демон превратился в просто демона. Все еще могучего, бессмертного, но нам он был под силу. У каждого из нас в поглотителях сидели сущности невероятной силы. Думаю, если бы мы могли их выпустить и натравить на Йог-Сотхотха, то они порвали бы его как Тузик грелку. Но увы. Даже Длани Мардука не хватит, чтобы такое существо как Йог-Сотхотх стало уязвимо. Ведь он не просто архидемон или Темный бог. Это был бог-демон. Средоточие могущества и силы.

- И это все, на что вы способны? – насмешливо осведомился Йог-Сотхотх. Длань Мардука не особо сказалась на его размерах. Он сильно усох, но как я думаю, демон был вполне способен окрутить своим хвостом сцепку поездов.

- Не только. Ларрргассс! – рявкнул архимаг, а из Кольца Космоса прямо к Йог-Сотхотху поплыло угольно-черное облако сконцентрированной Тьмы. Тот непомерно удивился, а Тьма принялась втягиваться в демона.

- Свет Зари! – крикнул Креол, а весь Кадаф будто осветили изнутри. Я вовремя прикрыл свои глаза, Креол так вовсе с закрытыми глазами выкрикнул последние слова, приводящие его коронное заклинание в действие. Тьма – есть основа любого демона, а если превратить её в Свет, то нетрудно догадаться, что будет с ним. Мелких бесов или маскимов, сотрет в пыль, выбрасывая обнуленную до ядра душу далеко за пределы Лэнга. Бог уровня Йог-Сотхотха фигурально выражаясь одновременно получит по морде, по яйцам и в поддых.

Полный ярости и боли вопль, сбил нас с ног. Со стороны наверное показалось, что внутри Кадафа резко зажгли Солнце. Черный оникс трескался и крошился. Йог-Сотхотх будучи в ярости, ослепленный от потока столь густого Света, бил хвостом во все стороны, стремясь хоть как-то задеть меня или Креола. Однако архимаг не закончил. Он засунул руку куда-то в карман почти по плечо и вытащил горящую нестерпимым светом щепку размером с ладонь, свет от которой стремительно рос, вытесняя Тьму. Архимаг являл собой фигуру, вокруг которой скапливался самый чистый Свет, и невольно хотелось поклониться этой первородной силе, что стоит чуть ниже уровня богов.

- Стой, смертный ты же…

- Да, червяк. Длань Инанны.

Щепка раздулась до немалых размеров арбуза или воздушного шара и напоследок сверкнув легкой искрой Света взорвалась ослепительной волной первостихии. Взрыв был настолько силен, что меня отшвырнуло на добрые сто метров от центра событий, при этом пробив в паре мест антрацитово-черный оникс, оставив некрасивые вмятины. Вой Йог-Сотхотха оглушил мои уши, ненадолго, и я увидел, как Креол с полным удовольствия лицом всаживает в тело демона поглотитель и выдает пафосную фразу:

- ТВОЯ ДУША - МОЯ, ЧЕРВЯК.

- НЕТ, СТОЙ. Я АЗ ЕСМЬ ДРЕВНИЙ. Я ЕСМЬ ЙОГ-СОТХОТХ, - попытался было воззвать к чему-то Йог-Сотхотх, но я видел, как его душа принялась активно втягиваться в поглотитель, который мы с Креолом делали специально для него. Закованный в адамантиевый короб, кусок Черного Обсидиана Фраи – лучшего материала для пленения сущностей, типа душ, призраков, джиннов и тому подобных созданий. Йог-Сотхотх визжал, брыкался, не давая засунуть себя в артефакт, но тут к игре «тяни-толкай» присоединился я. Вдвоем мы тянули активно сопротивляющегося демона в артефакт.

- ОСТАНОВИСЬ СМЕРТНЫЙ. ДАВАЙ ДОГОВОРИМСЯ!!!