– Так чего же ты не летишь следом за своей благоверной на крыльях любви? – издеваюсь с ироничной ухмылкой.

Он меня просто так отсюда не отпустит, это и без слов понятно. Вот только не в моих планах трепаться с ним целую вечность. Да и тех, кому он голову запудрил жалко по-своему. Вальтер поднял на меня тяжелый взгляд не сулящий ничего хорошего. Задел за живое, не так ли? А все потому, что этот дурак никогда не мог разобраться в своих чувствах, мне его даже жаль немного.

– Ударь себя, – приказал он, глядя на меня как на падаль под ногами.

Бить себя в живот кулаком так, что сдохнуть хочется не только больно, но и неудобно. Меня и сильнее били, конечно, особенно моя великанша, но в этот раз как-то особенно неприятно. Я в красках описал бывшему другу, что о нем думаю и припомнил, почему я считал его врагом.

– Правда глаза колет? – разогнувшись, спрашиваю у него.

Вальтер снова одним взглядом пообещал прибить к чертям.

– Какая ещё правда, министр? – бесстрастно переспрашивает он, поворачиваясь ко мне корпусом. – Одна пустая болтовня.

– Болтовня? Ну, конечно! – смеюсь, наблюдая, как он все ещё смотрит вдаль.

На что он надеется, что жена передумает и вернется? Правда, что ли? Вот, дурак!

– Эй, Вальтер, она не вернется, – ухмыляюсь, замечая, как от этих слов он злится ещё больше.

– Неужели ты думал, что хотя бы одна женщина останется с таким, как ты?

– Разбей себе лицо, – дан мне приказ в ответ.

Ладно, один удар в нос, но затем парочку в висок, после которых встретился лицом со старыми прогнившими досками. Я продолжал бить себя, даже прекрасно зная, как это бессмысленно. Сила некроманта не дает навредить себе серьёзно, так что разбить лицо надолго точно не получится.

– Хватит, – крикнул Вальтер, поворачиваясь к морю спиной и смотря на меня сверху вниз.

Какая же у него надоедливая сила, он так может приказать мне все что угодно, даже убить себя. Не это ли приказала тем девушкам в лесу та странная ведьма, которую чета Скот испепелила? Впрочем нет, там приказ был другим, поубивать друг друга. Жестоко, они не могли сопротивляться, как и я. Тот, кто создал закон, заставляющий всех слуг ведьмы уничтожать, явно никогда не был сам под этой силой. Ты просто должен повиноваться, по сути, являешься марионеткой, которая осознает все что делает, но ничего противопоставить не может.

– Отдай мне то, что забрал у меня, – потребовал он уже без своей новой силы.

Я хотел было послать его куда следует, но зубы, которые вырастают заново не дали. Поднялся снова и попытался ударить его стихийной магией, но в этот раз меня скрутило обещание, данное наглой зельеварке.

– Что? Чувство гордости? – хмуро улыбаюсь, чувствуя, как болит лицо.

– Магию, – потребовал он, как-то страшно протягивая мне руку.

– Магию? – протягиваю это слово задумчиво, затем игнорируя его конечность, плюю кровь.

Этой паузы мне показалось мало, так что вытираю ладонью лицо, стирая с него кровь. Раны там уже зажили, осталась только грязь от крови и пирса.

– Ты уверен, что магия именно то, что тебе сейчас нужно? – слащаво обращаюсь к нему. – Уверен, тебе бы не помешало чувство собственного достоинства. Пользоваться даром женщины для государственного переворота – это поступок, недостойный настоящего мага.

Он посмотрел на меня многообещающим взглядом, и ему не пришлось даже командовать, чтобы я снова себя ударил. В этот раз я даже не упал, только пошатнулся и обменялся со своим врагом взглядами.

– Ты очень самоуверен для человека, который оказался во власти своего врага, – немного заинтересованно оглядел он меня.

– Предпочитаю всегда оставаться оптимистом, – язвлю, уже чувствуя раздражение от встречи с другом.

– Серж не мог послать тебя убить только меня. Он приказал зачистить территорию, и Пенелопу он бы точно не пощадил. А это означает, что…

– Твоя жена умеет договариваться, куда лучше тебя, – иронизирую, отмечая как нервно реагирует бывший архимаг на упоминания своей жены.

– Что же она пообещала тебе такого, что ты предал свою марионетку? – очень заинтересовался этим вопросом Вальтер.

Слегка ухмыляюсь, замечая в его голосе еле уловимые ревнивые нотки. Все же не понимаю, что с ним не так? Его явно привлекает хладнокровная зельеварка, но он даже не попытался ее догнать и остановить. Допустим, он не знает о ребёнке, все же магия запечатана, а по ауре не увидишь. Но все же так просто отпустить ту, что является твоей самой большой слабостью – верх глупости. Вальтер же никогда не казался мне глупым человеком. Хотя откуда мне знать? Я вот вообще женился на великанше, которая убежала от меня при первой же возможности. Здесь я зачем-то дел наворотил, мне не стоило идти наперекор ее одержимости детьми. Будь у меня возможность все переиграть, это закончилось по-другому.

– Отвечай! – отдал приказ Скот, потеряв терпение.

– Способ найти мою жену, Клару, – ответил ему незамедлительно, говоря с трудом каждое слово, а затем взял себя в руки. – В отличие от тебя я знаю, что для меня важнее.

Он замер на мгновение, как бы переваривая мои последние слова, а затем ухмыльнулся.

– Репейник? Ты на ней женился? – переспросил он с улыбкой, еле сдерживая смех. – Так вот куда ты пропал, семейную жизнь обустраивал. Дай угадаю: без твоей матушки не обошлось, она твердила тебе о женитьбе, когда мы ещё учились в академии. Мог бы выбрать кого-то более достойного, чтобы передать свой огонь.

В этот раз я ударил его, а не себя и мне очень понравилось. Занес руку уже объятую стихийным огнем, но мерзавец остановил меня.

– Стоять! – рявкнул Вальтер и я замер, держа его одной рукой за пальто, а второй замахнувшись для удара.

– Канцлер, с вами все в порядке? – подбежал к нам кто-то из его прихвостней.

Скот медленно вытер разбитую губу и раздражённо убрал мою руку со своего пальто. Тело не двигается, словно налилось свинцом, который придавил к земле.

– Все в порядке, – прохладно обратился к кому-то за моей спиной, а затем уже посмотрел на меня. – Вижу, ты как и раньше не умеешь сдерживаться. Тебе лучше больше не пытаться напасть на меня.

В последней фразе был приказ, но зато я смог сдвинуться с места. Магия на руке рассеялась, но желание набить лицо бывшему другу – нет.

– Кто бы говорил, – молчаливо киваю на всю его свиту. – Канцлер?! Ты что действительно поверил в эту чушь? Максимум чего ты сможешь достичь – это сожжение на костре в столице. Ты слишком амбициозен, Вальтер.

Протер немного онемевшую руку, пока Скот вдруг пристально уставился на меня, точно впервые видит.

– Ты знаешь об этом? – после паузы повторил он, еле заметно прищурившись.

– О чём? О постыдной причине твоей женитьбы на обычной зельеварке? – иронизирую, поднимая голос, чтобы побесить Вальтера.

Пусть он и думает, что контролирует меня, это только на руку.

– Заткнись, – прервал меня Скот и добавил приказ, – не смей никому рассказывать об этом.

Слегка ухмыляюсь, ибо он начал нервничать. Обогнул меня, расхаживая из стороны в сторону. Ведет себя точно подросток, которого застукали родители за недостойным занятием, что и понятно. Никому не стоило видеть их Брачную метку, само знание о том, что между ними такая специфическая связь угроза для его жизни. Да к тому же то, что я прочитал на ее спине весьма любопытно. Я много баек слышал о Брачной метке, сама история древняя и неоднозначная. Но никогда не читал и не слышал, что Брачная метка – живое и самостоятельное нечто, которое может двигаться и выстраиваться в таинственные многообещающие надписи. Обычно те, кто ее видел, описывал как магическое пятно на спине, следствие соединение двух душ, но никак не слова, целые фразы. Сложно верить этой информации, мало кто с такой меткой согласится на ее исследования.

– Она сказала тебе? – резко повернувшись ко мне, поинтересовался.

– Я, как говорится, подглядел, пока помогал твоей женушке трупы родственниц хоронить, – заявляю снисходительно.