Не уверена, что дракон будет сопротивляться.

А портить наши сугубо рабочие отношения случайной ночью по пьяни совершенно ни к чему.

– Присоединяйтесь, скоро принесут еду, – радушно встретил меня Блейзион.

Эмберскейл зыркнул с подозрением, ожидая замечаний по поводу наличия у него несварения, гастрита или поноса. Зря. Не люблю быть предсказуемой. Пусть расслабится, тогда и прилетит.

– С удовольствием! – прощебетала я, устраиваясь на стуле.

Пододвинул мне его споро подскочивший официант, потому что спутники и не подумали почесаться.

Впрочем, скорее всего это ниже их достоинства. Драконы же, а я кто? Простая деревенская травница, тьфу. Не стою пыли под их сапогами.

Конечно, на меня косились. Кто неодобрительно, кто завистливо, кто с презрением. Не могу сказать что меня это волновало. Скорее, пробуждало некое нездоровое веселье. В духе «вот я вам всем покажу!»

Принесли салаты и тонко нарезанное ассорти сыров и колбас. Для провинциального городишки – феноменальный сервис, как мне кажется. Если в Мадосе так, не представляю что же в столице.

Пожалуй, Люна права. Нечего мне делать в Потрясье. И почему я раньше не переехала сюда? Открыли бы лавку…

Не успела я подцепить вилкой полупрозрачный кусочек ветчины, как зал тряхнуло. Стаканы опасно накренились, задребезжал графин с вином.

Двустворчатые двери в ресторан распахнулись от мощного пинка. На пороге стоял полицейский в знакомой серой форме.

– Драконы! Среди вас есть драконы?! – возопил он, шаря безумным взглядом по постояльцам. – Мне сказали, сегодня они здесь остановились!

Таким же тоном обычно спрашивают, есть ли на борту доктор. Я даже дернулась, чтобы встать, но Эмберскейл меня опередил.

– Отряд, стройся! – гаркнул он.

Гвардейцы моментально протрезвели. Спихнув с колен успевших устроиться с комфортом девиц, семеро бравых вояк вскочили и вытянулись перед нашим столиком, поглядывая на гонца с дурными вестями.

Еще четверо остались сидеть. Получается, в отряде далеко не все драконы. Ясно. На дорогах встречаются не только шары-пришельцы, но и обычные бродяги с ворами. Не барское это дело, шушеру зачищать.

– Орбисы над городом! – ожидаемо выдохнул полицейский. – Наши артефакты не справляются. Прошу, помогите!

Эмберскейл тоже поднялся, кивнул и двинулся первым. Я собралась было следом, но Блейзион деликатно придержал меня за локоть.

– Вам там делать нечего, уважаемая травница. При всех ваших талантах, толку от вас не будет, а помощь может понадобиться потом.

Это он так деликатно намекнул, что после битвы бывают раненые. И был прав. Я покаянно кивнула и села обратно, беспомощно глядя как мужчины покидают зал.

Остальные члены отряда, хоть и не драконы, тоже поспешили присоединиться к обороне. Интересно, что они будут делать? Без магии я себе слабо представляла, как обычный человек может противостоять орбисам.

Но просто сидеть и ждать невесть чего – выше моих сил.

– Упакуйте все с собой и отнесите в номера, – бросила я официанту и поспешила обратно в комнату.

Накинула полушубок, чтобы не закоченеть на морозе, и ринулась по лестнице наверх. Шестой этаж, восьмой, десятый. Лифт не работал, хотя коробка с витой железной сеточкой имелась прямо посреди холла. Наверное, артефакт поглощал слишком много ценной энергии и привлекал орбисов, потому был отключен.

Вот и выход на крышу. Как я и думала – плоский верх здания, огороженный небольшим, примерно мне по колено бортиком, открывал отличный вид на город.

И на бушующее над ним сражение.

Тучи сгустились, приобретая редкий оранжево-фиолетовый окрас, за которым обычно следует бешеный ливень. Нить, что я видела раньше, раздулась и вспухла, выпуская орбисов десятками над всем Мадосом. Золотистые молнии метались между небом и землей, так что не понять было, свои это или чужие атакуют. То и дело раздавались взрывы – очередной шар лопался, но его место занимали сразу несколько.

Утопая в снегу по колено, я подобралась ближе к краю, не в силах поверить в увиденное.

Над крышами кружили драконы.

Я насчитала восемь мощных крылатых силуэтов. С такого расстояния деталей не разглядеть, но это точно были не птицы. Больше всего они напоминали птеродактилей, только с телом крокодила. А уж челюстям точно позавидовал бы любой динозавр! Длинные мускулистые лапы светились, с них то и дело срывались уже знакомые мне искры, а крылья и вовсе казались объятыми пламенем.

Понятно теперь, почему все так удивлялись ожогам на генерале. Учитывая как выглядит боевая форма, какой же силы должно быть пламя, чтобы повредить сияющую магией шкуру?

Но где же Эмберскейл? Он точно не среди этих восьми, у него же ипостаси нет!

Серия ярких вспышек и снежный смерч привлекли мое внимание.

А вот и генерал.

Он успел добраться до соседнего высокого здания, ближе к центру города, и поднял в воздух кажется все близлежащие сугробы.

Ничего себе! Насколько же он был могущественен с крыльями? Эмберскейл упоминал, что во второй ипостаси прибавляется сила.

Она и сейчас поражала.

«Надеюсь, он успел хоть что-то съесть», – неожиданно посетила меня чисто женская мысль.

Почти супружеская.

Только речь сейчас шла не о здоровье желудка и не об иммунитете, а о банальной выносливости. Дракон недавно растратил все что было, защищая меня. Хватит ли ему энергии повторить подвиг в масштабе целого города?

Смерч тем временем ширился, разрастался, захватывая все больше увлекшихся сражением орбисов. Те ожидаемо тускнели, теряли верткость, после чего их добивали защитники Мадоса.

К моему изумлению, искры летели не только от крылатых силуэтов, но и откуда-то с земли, и с нескольких высотных зданий. Присмотревшись, я поняла, что там установлены своеобразные пушки, стрелявшие разрядами искр. Эдакий смертельный для орбисов фейерверк.

Вот и артефакты в действии.

Шаров становилось все меньше. Я было обрадовалась, решив что наши побеждают.

И тут нить выплюнула еще не менее десятка свежих ярких пришельцев.

А те, будто ведомые невидимым магнитом, полетели точнехонько в сторону гостиницы.

То есть ко мне.

Раздумывать было некогда. Я нырнула в ближайший сугроб, стараясь не думать о том, что вода – прекрасный проводник. И меня поджарит так даже лучше, чем просто на воздухе. Взметнулся снег, часть присыпалась сверху, часть закружилась отдельными хлопьями.

Мгновения сливались в томительные минуты, но ничего не происходило. Смерть не торопилась раскрывать гостеприимные объятия, и я решилась осторожно прокопать перед лицом ямку.

Небо было чистым и относительно ясным. Тучи приобрели более привычный бурый окрас и с них то и дело срывался редкий снежок.

Орбисов видно не было.

«Это не значит, что они не караулят где-то в засаде», – подсказал здравый смысл и замолк, усовестившись. Вроде бы здравый, а такую пургу несет.

Да, притаились шаровые молнии за парапетом и меня поджидают. Глупости какие!

Сев в сугробе, я отряхнулась, не переставая настороженно оглядываться по сторонам.

Никого и ничего.

Кряхтя, будто снова вернулась в прежнее тело, я поднялась на четвереньки и осторожно выглянула из-за бортика.

Сражение стихло. Драконы снижались, и стоило их лапам коснуться земли, как силуэты начинали мерцать, таять как мираж, пока не оставался обычный человек в знакомой гвардейской форме. И один в черном – Блейзион.

Надо же, прямо в мундире перевоплощаются. Интересно, куда тряпки деваются при обороте? С другой стороны, генерал тоже в болото одетый приземлился.

Какой интересный феномен!

По ногам потянуло ледяным ветром, и только тогда я осознала, что промокла в сугробе насквозь. Пожалуй, стоит переодеться и подготовить ванну. Но не мне.

Эмберскейл, скорее всего, сейчас вымотан донельзя. Шутки шутками, а я все-таки штатная целительница. И в какой-то степени отвечаю за его здоровье. Нужно будет отогреть, сделать поддерживающий силы взвар – тот самый, кисло-горький, с имбирем.