— Эй, Макс, я закончил! — приземлился неподалеку ящер.

— Тогда готовься мотать отсюда…

— Зачем?

— Увидишь, дружище! — ухмыльнулся я.

Взмыв в воздух, мы улетели за границу барьера и Каз принял человеческую форму.

— Готов?

— Готов к чему?

Я удаленно активировал печать, которая должна запустить всю систему, и заодно решить нашу последнюю проблему.

— Что за… — ошалевшее лицо дракона было красноречивее любых слов.

— Нечего было спать, пока я изучал руны! — захохотал я.

Вся мана из почвы в пределах барьера, высасывалась и собиралась в ядре конструкта. Все растения обратились пылью, а почва приняла свой естественный цвет. Почти сразу после этого начал подниматься огромный золотистый барьер. И я уверен, что заработали и руны, отвечающие за преобразование маны других стихий.

— Челюсть подними, принц. — похлопал я его по плечу.

— Макс, твою за ногу! Это что было?!

— Это печать местной инквизиции, они так землю типо от скверны очищали. Ну, а я чем хуже? Тоже землицу очистил.

— Мать моя земноводное! Мог бы и предупредить.

— Тогда было бы не так весело, — хохотнул я, и пошел к границе барьера. — Ты идешь или нет? — обернулся я на пристально смотрящего на меня Казимира. Секунд двадцать он задумчиво смотрел на меня, а после просто вздохнул и улыбнувшись двинул за мной.

Глава 6. Подготовка

1

— Значит, ты просишь совета?

— Кроме вас, старейшина Иксивер, мне не у кого просить наставления.

— Ты помнишь, что я говорил о типах энергии в пределах древа миров?

— Конечно! Основными типами являются: энергия мира — мана, энергия основ — эфир, — энергия душ — пси и энергия, коей пользуются боги — вера, являющаяся крайне необычной смесью пси и эфира. Еще есть ведьмаки — мастера внутренней энергии, которая зарождается в них после пробуждения, и эсперы, в генах которых рождается энергия, дающая им некие способности. Ну и последняя энергия, это демоническая… Полный антипод большинства энергий, иногда именуется антимагией и разлагает другие энергии на базовом уровне. Редкая разновидность силы даже среди демонов.

— Ты верно запомнил. — снисходительно кивнул старец. — Что же, слушай внимательно… Как ты знаешь, для закалки плоти тебе понадобится либо кровь сильного существа, либо эссенция его силы, что скапливается в его сердце после смерти и является квинтэссенцией всех его сил. Кровь стабильна и безопасна, поскольку в ней преобладает энергия мира. Эссенция в противовес ей буйна и нестабильна, но имеет куда более мощный эффект, причина тому — преобладание в эссенции энергии основ.

— Да, я помню, что вы рассказывали — эфир нестабилен, имеет огромную разрушительную мощь, и даже может воздействовать на сознание человека, а мана наоборот, стабильна и прекрасно поддается контролю. Ни одна из этих энергий не встречается в чистом виде, они всегда представляют смесь друг с другом, пропорция которой зависит от энергетического баланса мира и характеристик ядра.

— Если я правильно понял, ты, малец, собираешься использовать эссенцию, которая находится в сердцах виверн.

— Да.

— Хм, тогда понадобится алхимическая ванна, она смягчит эффект в моменте, и стабилизирует процесс, однако длительность закалки вырастет кратно. К тому же, придется добавлять эссенцию в три подхода, иначе твое тело не выдержит, — задумчиво сказал старец.

— Вы знаете ингредиенты для снадобья, которое нужно залить в ванну?

— Идиот, нет ничего что бы я не знал! — высокомерно хмыкнул Иксивер. — Что ж, мне интересно как далеко ты сможешь зайти, так что я помогу подготовить снадобье. У Казимира в кольце точно были все нужные ингредиенты. Если ты это выдержишь, я даже подарю тебе совершенный метод циркуляции маны, коим пользовался сам.

— Благодарю старейшина Иксивер, — склонил я голову перед великим существом.

— Иди себе с миром, малец. Мне нужно время, чтобы рассчитать правильную пропорцию ингредиентов.

Одна из двух основных проблем решилась, осталось только прикончить виверн, и забрать их ядра и сердца с эссенцией. Как еще один приятный плюс, у всех сильных существ при смерти, сердце превращается в мифрил, а у тех, кто достиг уровня Иксивера, и вовсе образуется величайший металл адамант. Конечно, количество металла зависит от прижизненного уровня сил, но думаю, что у этих виверн сил было вполне достаточно, чтобы подарить мне немного мифрила. Кслову на преобразование плоти в металл используется именно мана, именно поэтому в эссенции маны намного меньше чем эфира.

— Ну и как? — спросил меня подошедший Каз.

— Прекрасно, старейшина пообещал помочь. Теперь все зависит от нас.

— Ну тогда пошли готовиться, я расскажу все что знаю об этих тварях, соберем снаряжение, ну и порвем их к чертям. — хлопнул он меня по плечу

— А что, звучит как отличный план.

2

Спустя неделю подготовки, мы висим над гнездом виверн. Что бы мы тут ни учудили, младшие и старшие слепки сюда все равно побоятся сунуться, ибо тут территория высших элементалей. От остальных их отличает наличие плотного тела, костей скелета, ну и, естественно, наличие чудовищной силы.

Сами твари чем-то напоминали смесь дракона и курицы. Огромная туша с внушительными задними лапами, перепончатыми крыльями, длинной шеей и вытянутой мордой. В общем схожесть с драконом была, правда размер был максимум с частный пассажирский самолет. До Казимира им было как до китая раком. А дальше была схожесть с пернатыми: во первых, они сидели на тонкой каменной полосе как на жердочке, во вторых, вместо передних лап, были крылья. Они росли именно на месте лап, а не из спины как у Казимира.

— План помнишь? — вывел меня из раздумий голос дракона.

— Да. Я бросаю водородную бомбу, чтобы ранить их и истощить часть сил, после вдвоем убиваем самую потрепанную и дальше каждый берет по одной и убивает. Кстати, не помню говорил я тебе или нет, но мой лазер теперь куда мощнее, как и тот, что я дал тебе.

— Да он и так не слабым был, — хмыкнул ящер.

Хохотнув, я подбросил пару раз в руке цилиндр со всеми запасами водорода что у меня были. Это, конечно, не то, чем я угробил столицу империи Колис, но штучка очень мощная. Чтобы добыть воды на пропитание, теперь придется очищать озеро печатью. Ну да ладно. В последний раз подбрасываю бомбу в руке, и, нажав на кнопку, сбрасываю прямо в центр гнезда.

Мощнейший взрыв обдал нас волной жара, а рев раненых тварей был даже громче звука взрыва. Пошла жара.

Сигаю со спины Казимира в полном доспехе, и, выставив перед собой гигантский меч, устремляюсь к виверне, которой оторвало крыло и лапу. Лезвие вспыхнуло плазменной кромкой. Придаю себе ускорение печатями толчка и на огромной скорости впечатываю голову ревущей твари в дно кратера. Достаю лазер и добиваю некогда прекрасное существо. Магическая энергия, потеряв структуру, рассеивается по округе. Покойся с миром, твоя сила не пропадет даром.

Каз, поняв, что мне помощь не нужна, вцепился когтями в наиболее уцелевшую особь. Он пригвоздил тварь к земле в паре километров от меня. Я же тем временем обрезал крыло последнему элементалю, спустив его с небес. Гигантским клинком перерубаю шею и добиваю лазером.

— Ну, было не так уж и сложно. — хмыкнул я, прилетевшему Казу.

— Ну во-первых первый взрыв сразу очень сильно истощил их ядро. Во-вторых, что я, что ты достаточно сильны чтобы один на один одолеть такую тварь в лобовую. Ну и в-третьих, самое сложное было не убить их, а сделать так, чтобы ядро не пострадало.

— Да, да, не нуди как дед, — улыбнулся я. — Давай заберем ядро с сердцем и отправимся скорее домой.

3

Я готов. Создан резервуар из теневой стали, из которого я даже при сильнейшем желании не смогу выбраться сам. Алхимическое варево уже залито. Мне в нем даже воздух не нужен, все необходимое тело получит из зелья. Скоро пойду спать, а с моим пробуждением начнется ритуал.