И как я мог забыть, что именно из-за него мой отец избил меня до полусмерти, и во мне едва осталось что-то живое? Я никогда не забыл бы тот день, когда он ударил меня ножом в спину и обвинил в том, что я портил поставки клиенту и наплевать, что я капо.

Отец был в ярости, и у меня не было никого, кто спас бы меня от его гнева, когда Аид рассказал, что я использовал своих охранников для охраны Тейи во время ее выступлений.

О, как далеко мы продвинулись.

Я стоял перед ним, засунув руки в карманы, рядом с пистолетом. Находясь так близко к нему, я испытывал желание использовать его как боксерскую грушу. Бьюсь об заклад, это чувство должно быть взаимным, в конце концов, я трахал его жену, а он все еще отчаянно хотел вернуть ее.

— Аид. Как поживаешь, брат?

— Давай прекратим нести чушь и перейдем к делу.

Я изобразил на лице восхищение, приподняв брови.

— Не могу с тобой не согласиться. Я лучше трахну твою жену, чем буду тратить свое время даже на то, чтобы дышать рядом с тобой.

Его челюсть задергалась, в глазах вспыхнула ярость. Я одарил его ухмылкой, зная, что это подействовало бы на него сильнее.

Он щелкнул пальцем, когда его телохранитель достал портфель.

— Вот информация и списки наркоторговцев и партий наркотиков в моем районе, — он жестом попросил охранника передать мне это, но я остановил его поднятой рукой.

— А как насчет колонии в центре города и на 15-й^-й авеню, о которой я тебе рассказывал?

Он облизнул губы, закатив глаза.

— Ты прекрасно знаешь, что я, блядь, не могу дать тебе маршруты к этим местам. Младший босс пристрелит меня в ту же минуту, как узнает, что я его предал.

Угроза наполнила воздух, и это был первый раз, когда я увидел, как он выражал свои настоящие эмоции. Страх.

— Это, блядь, не моя проблема, — я выпрямился, имея преимущество.

Его темные глаза сузились, глядя на мое лицо, раздраженные моим спором по этому поводу.

— Я даю тебе более чем достаточно, ублюдок. Прими это или оставь.

Я преувеличенно вздохнул.

— Я не против. Уверен, что твой заместитель был бы рад узнать, насколько верен его Капо. Он был бы так горд, узнав, что его любимый Капо продает информацию мне.

Он хихикнул, как будто я блефовал.

— Ага. И кто бы ему сказал? Ты?

— Франко, — я назвал его по имени, когда он достал телефон и нажал на кнопку воспроизведения.

— Как дела, брат?

— Давай прекратим нести чушь и перейдем к делу.

— Не могу с тобой не согласиться. Я лучше трахну твою жену, чем буду тратить свое время даже на то, чтобы дышать рядом с тобой.

— Вот информация и списки наркоторговцев и партий наркотиков в моем районе.

Он тут же побледнел.

— Ты, блядь…

Я цокнул, останавливая его на полпути.

— Даже не думай об этом. Одно неверное движение, и это достанется твоему подчиненному боссу. И текст доходит быстрее, чем служба USPS.

Его ноздри раздулись, когда я почувствовал, как внутри него загорелся огонь.

— Ты пожалеешь об этом. Я сделаю твою жизнь невыносимой, — усмехнулся он.

Я саркастически усмехнулся.

— Там, где я нахожусь сейчас, это может произойти только в следующей жизни.

Он подошел ближе, становясь выше ростом, с угрожающим выражением лица. Монстр ниже дьявола, жаждущий крови.

— Это будет в этой жизни, это точно, — его голос понизился, но в нем все еще звучала злоба.

— Продолжай мечтать, брат.

Как бы мне хотелось прямо сейчас всадить пулю ему в голову. Я хотел выпустить каждую пулю из своего пистолета в его череп.

Он злобно ухмыльнулся, и на его лице отразилось обещание уничтожить меня.

— Когда я увижу, как ты падаешь с разбитым вдребезги эго, это будет зрелище, которым я буду дорожить всю оставшуюся жизнь. Тогда ты увидишь, какой король победил.

Он откинулся назад и застегнул пуговицы на своем костюме. Его охрана прикрывала ему выход, когда он начал уходить.

Я стоял там под дождем и смотрел, как он уходил, зная, что война вот-вот приняла бы мрачный оборот.

— Сэр, я думаю, вам следовало просто принять предложение и позволить ей вернуться к мужу.

Нахмурившись, я повернулся лицом к Франко и обнаружил, что его пристальный и серьезный взгляд прикован ко мне.

— Ты сомневаешься в моих решениях, Франко? Насколько я знаю, ты мне не гребаный отец, — выдавил я.

— Сэр, мы оба знаем, что эти две области предназначены только для того, чтобы заставить вашего брата попотеть. Эти области не принесут нам особой пользы. Список наркоторговцев и маршруты доставки — вот что было важно, и они у вас есть. Почему вы без необходимости растягиваете это время? Она пытается обвести вас вокруг пальца, как свою маленькую марионетку, сэр. А вы…

Красная ярость окрасила мое зрение, когда я схватил его за челюсть, наблюдая, как расширились его глаза.

— Это моя гребаная месть. Мне не нужны советы моих собственных людей о том, как мне следует строить свои планы. Понял?

Я не дождался его ответа и оттолкнул его, его тело отшатнулось назад и упало на мокрую землю.

Я выхватил у него зонтик и ушел, оставляя его одного под дождем.

Я не чья-то марионетка. Я никогда не позволил бы этому случиться.

***

Сбрасывая одежду, я открыл кран и откинул голову назад, чувствуя, как струи воды брызнули мне в лицо. Вода каскадом стекала по моей спине и бицепсам.

Откидывая назад свои теперь уже мокрые волосы, я тяжело вздохнул.

Я не давал Аиду временных ограничений на то, чтобы он доставил мне маршруты до центра города и 15-й^-й авеню. Но я уверен, что он выполнил работу как можно скорее, а это означало, что у меня, вероятно, осталось мало времени с Тейей. Я должен вернуть ее, несмотря на мои перестраивающиеся чувства. Мое сердце болело, а горло сжалось при одной мысли о том, чтобы отпустить ее.

Я хотел, чтобы она осталась со мной. Я хотел, чтобы она жила со мной.

Я хотел, чтобы она выбрала меня.

Я почувствовал, как две мягкие руки обвились вокруг моей талии, а голова опустилась на мою широкую спину. Я оглянулся через плечо и увидел, что глаза Тейи закрыты, когда она обняла меня сзади.

Я взял ее за руки и наклонился, чтобы поцеловать в висок.

— Почему ты все еще не спишь?

Она прижалась ладонями к моей спине, лаская мой пресс, пока ее взгляд опускался вниз.

— Без тебя в постели было холодно. Куда ты ходил так поздно ночью?

Я покачал головой, слизывая капли воды с губ.

— Просто появилась кое-какая работа.

Твой муж.

Целуя меня в спину, она обхватила мое плечо, разворачивая меня и отталкивая назад, так что вода брызнула и на нее.

Наклоняясь вперед, я прижался своим лбом к ее лбу, положив руки на ее бедра, когда мы оба закрыли глаза, вдыхая и выдыхая вместе.

Она придвигалась все ближе и ближе, запуская пальцы в мои волосы, обхватила ладонями мое лицо. Тестостерон бушевал в моем теле на полной скорости, и мгновенное удовольствие взлетело во мне, когда она начала целовать мою грудь. Ее язык провел по моей татуировке, нежно покусывая ее, что заставило меня зашипеть.

Мои руки сжались на ее бедрах.

Шрам на ее плече привлек мое внимание, заставляя сердце болеть. Я покачал головой, пытаясь оттолкнуть ее. Это не то, что ей нужно. Как она вообще могла хотеть меня после всего, через что ей пришлось пройти, и все из-за меня?

— Зачем ты это делаешь? — спросил я, не зная, как реагировать на ее нежность.

— Потому что я хочу тебя. Ты нужен мне, — сказала она.

— Как ты можешь все еще хотеть меня после того, что с тобой случилось?

Я провел пальцем по темной заметной ране на ее плече. Она не зашипела от боли, как несколько дней назад, но мне все еще больно видеть эту отметину на ее безупречной коже.

Она одарила меня нежной улыбкой и ласкала мое тонкое тело.

— Если мне снова придется упасть под пулю, чтобы защитить тебя, я сделаю это не задумываясь.