Пролог

Двери лифта скользят в стороны, и я захожу в тесную кабинку, битком набитую людьми. Запах пота смешивается с причудливой смесью духов. Мне кажется, или я улавливаю нотки до боли знакомой композиции Fleur Narcotique? Похоже на то, но делаю ставку – это дешевая подделка. Я ловлю на себе недовольный пристальный взгляд блондинки с растрепанными волосами. И лишь в этот момент понимаю, что утонула в потоке собственных мыслей и тупо пялюсь на девушку. Я поджала губы и опустила глаза в пол. В моей груди свербит неприятное ощущение, на которое я стараюсь не обращать внимание. Пытаюсь увернуться от этого едкого чувства. Дело не в духах, которые кто-то неумело и топорно попытался сымитировать. Дело во мне. Я реплика, разлитая в красивую и парадную бутылочку. Подделка в яркой и дорогой упаковке. Я глубоко вздохнула и сосредоточилась на черных начищенных ботинках мужчины рядом со мной. Лифт замер и двери разъехались в стороны. Я протиснулась мимо мужчины в деловом костюме и зашагала по светлому коридору. Из офисов то и дело выходили люди. Обеденный перерыв в самом разгаре. Я замедлила шаг. Муж нанял меня своей секретаршей и завалил работой с ног до головы лишь для того, чтобы я всегда находилась у него на виду. Чтобы он мог контролировать меня каждую минуту. Жуткий собственник. Подойдя к двери, я глубоко вздохнула и замерла на месте. Я не должна была приезжать в офис, у меня выходной. Но невыполненных задач столько, что я молюсь управиться с ними до конца месяца. День предстоит напряженный. Очередной день, похожий на все остальные. Бумаги, документы и отчеты. Я мысленно представила, как буду сидеть до полуночи, уткнувшись в монитор, и разбирать очередную гору задач. Мне нестерпимо захотелось развернуться, поехать домой и спрятаться от всего мира под мягким одеялом. Я взялась за дверную ручку и опустила ее. Дверь подалась вперед, впуская меня в просторный светлый кабинет. В помещении не было ни души. Бросив взгляд на стол, я уныло оглядела башню из пухлых папок с документами. Ольга, мою ассистентку, должна была разобрать этот беспорядок, но даже не притронулась к кипе бумаг. Я заправила прядь волос за ухо и обошла стол. За спиной послышался грохот. Звук был похож на упавшую на пол тяжелую папку. Значит, Виктор у себя. Я прошла через кабинет и поравнялась с дверью в его офис. Дернула ручку и, не успев шагнуть за порог, застыла на месте. Виктор повернул в мою сторону раскрасневшееся и вспотевшее лицо.

–Алиса?

Его голос долетел до меня не сразу, пока я стояла и пыталась переварить увиденное. Ольга вскочила со стола и впопыхах схватила валявшуюся на полу юбку. Ее медно-каштановые волосы превратились в гнездо.

– Всё не так, как ты думаешь, – запыхавшимся голосом сказал Виктор и вытянул руку перед собой.

Я нахмурилась, ощущая, как мутнеет в глазах от неконтролируемого потока слез. Носовые пазухи противно защипало. В горле встал острый, давящий ком. Я моргала, пытаясь сфокусироваться на расплывающейся картинке. Виктор спешно застегнул ширинку и направился ко мне, но я отшатнулась от него, путаясь в собственных ногах. Я бросилась к двери, не видя ничего перед собой. Словно слепая, каковой я и являлась.

– Алиса! Стой!

Тонкие пальцы обиды сдавили мое горло. Я вылетела в коридор и побежала к лестничной клетке. Меньше всего я хотела, чтобы меня, ревущую, с растекшейся тушью, увидели коллеги. Меньше всего я хотела оставаться в одном помещении с Виктором. Я бежала по ступенькам, яростно вытирая глаза кулаком. Неужели мне всю жизнь придется бежать? Бежать от тех, кто должен был меня любить, но лишь причинял боль? Мысли неслись вихрем так же быстро, как и я.

Глава 1

Алиса

Шесть месяцев спустя…

–Прекрати устраивать цирк!

Прекрати устраивать цирк. За долгие годы брака я слышала три заветных слова “я тебя люблю” несколько раз. Но требования прекратить устраивать цирк звучали пугающе часто. Я – вечно нашкодивший ребенок, хаос. Мой муж – олицетворение порядка и собранности. Прямо в эту минуту я позволила долго сдерживаемой злости вырваться наружу. Цирк? Не я ли застала его в кабинете с помощницей?

–Не звони мне больше, – демонстративно спокойным голосом проговорила я в трубку.

Протест не заставил себя долго ждать, но я нажала на красную иконку отбоя вызова. Он перезвонит, и сделает это снова и снова, пока не дожмет, не додавит, не прогнет под себя. Я выключила телефон и швырнула его на кровать. Я хотела кинуть его об стену и пожалела, что не последовала за импульсом. Повернув голову, я поймала взгляд Нади. Она осматривала меня и царивший вокруг беспорядок. Я устало вздохнула и принялась вытаскивать одежду из шкафа. Бельевой ящик был выдвинут так сильно, что грозил рухнуть на пол. Я сгребла в охапку нижнее белье и бросила в распахнутый чемодан. Никаких дорогих каблуков, официальной одежды или того, что мнется. Я сложила стопкой две пары джинсов серого и голубого цвета, одни темно-синие бойфренды, а также пару черных скинни. Своей очереди на краю постели ждала гора футболок: простые хлопковые белые и черные, которых никогда не бывает много, а также мои любимые черные с различными принтами. Я тратила уйму времени, выискивая футболки с оригинальными яркими картинками и надписями. Как настоящий коллекционер. Жаль, что в моей прежней жизни я не носила футболки… В офисе бывший муж требовал соблюдения дресс-кода, а в повседневной жизни он считал, что женщина должна быть “женственной” и носить элегантные вещи. Обычно я надевала удобную одежду, вроде кроссовок, леггинсов и топов, только когда приходила в фитнес-клуб.

–Не могу поверить, что ты это делаешь, – с нескрываемым волнением в голосе сказала Надя и уставилась на меня.

–Ага, я тоже, – я мельком взглянула на нее и наклонилась к чемодану, утрамбовывая очередную порцию одежды.

–Так поспешно… Может, не стоит рубить сплеча?

Она покосилась на мой едва закрывающийся чемодан. Я промолчала. Вид Нади в дорогом изящном брючном костюме и с безупречно уложенными каштановыми волосами резко контрастировал с моей възъерошенной шевелюрой и потертыми свободными джинсами. Но несколько месяцев назад я выглядела так же, как лучшая подруга.

–Но так же нельзя, – не унималась Надя.

–Кто сказал?

–Здравый смысл! Алиса, как минимум, это небезопасно…

Я глубоко втянула воздух в легкие и шумно выдохнула.

–Да, я знаю. Безопасно жить в тюрьме. В красивой, роскошной, стерильной тюрьме.

Незаметно мой голос повышался. Горячим потоком злость обожгла грудь изнутри.

– Но я больше так не могу. Мне тошно.

Надя присела на край кровати.

–Алиса, это всего лишь развод. Больно, неприятно, но не конец жизни.

Она покачала головой, ее лицо приобрело серьезное выражение.

– Миллионы людей разводятся каждый день. Это не повод все бросить…

Она повернулась ко мне, наши взгляды встретились. Я знала, что Надя беспокоиться обо мне. Но в первую очередь ее терзают собственные сомнения. Спорю на что угодно, она боится перемен. Я подошла и села рядом. Наши ноги соприкоснулись. Я положила ладонь ей на колено.

–Дело не в разводе. Я устала. Я не хочу просыпаться по утрам. Все это кажется бессмысленным.

От встревоженного взгляда Нади по спине пробежала дрожь.

–Алиса, это ненормально. Может тебе обратиться к психологу?

–Надя, – серьезно произнесла я, – ты должна меня понять. И уважать мое решение. Ты можешь не соглашаться, но пойми меня. Я ухожу. Конец истории.

–Ты сбегаешь.

Сбегаю. Но в раз я бегу не только потому, что хочу найти себя. Я должна отыскать его. Того, кто занимает мысли долгие годы. Надя тоже когда-то сбегала. Почему она не может просто меня понять? Зато я ее понимаю. Надя достигла успеха, финансовой стабильности и признания. Ей наверняка невыносимо даже представить, что можно все потерять. Ей страшно. Я лишь надеюсь, что со временем она сможет принять мой выбор и не осуждать меня. Я поднялась и подошла к прикроватной тумбе, на которой лежали документы. После развода я сменила фамилию, обновила паспорт и водительские права. Развод… Это было так больно, будто из меня выдернули душу и внутренности без анестезии. Моя привычная жизнь взлетела на воздух, как после бомбардировки, и все, что от меня осталось – это выжженное поле. Но глубоко внутри я знала, что это было необходимо. Разрушить старое до основания, чтобы начать новую жизнь. Мне почти тридцать, я разведена и уезжаю из Москвы.