– Алло? – недоверчивый голос подруги вырвался из динамиков.
– Надя, это Алиса, – я улыбнулась.
– Алиса? – удивленно переспросила она, – Слава Богу, ты в порядке?
– Да, звоню из Краснодара.
– Я места себе не находила! Ты оставила телефон! – в тоне Нади слышалось волнение и упрек.
– Просто забыла…
– Подожди, в Краснодаре? Я думала, ты уже должна быть на месте…
– Ага, но я решила не торопиться. Ты как?
Надя шумно вздохнула.
– Вся в работе, ничего нового. А ты?
– Устала как собака, – сказала я.
В ответ подруга хмыкнула.
– Я не могла спокойно уснуть вторую ночь. Ты поехала в одиночку к черту на рога без телефона. Чокнутая…
– Я тоже по тебе скучаю, – промурлыкала я.
Глава 3
Алиса
Я высматривала дорожный указатель, и в последнюю секунду резко повернула руль вправо, едва не пропустив нужный съезд. Позади послышался истеричное непрерывное гудение. В зеркале заднего вида я увидела автомобиль. Он летел на бешеной скорости, когда я ненароком его подрезала. От испуга я вздрогнула. Водитель прижался к бамперу почти вплотную и моргнул фарами. Я сжала руль крепче и включила аварийку, принося молчаливые извинения за невнимательность. Серебряный седан подъехал ближе. Я посмотрела в зеркало. Когда водитель наконец выехал на соседнюю полосу для обгона, я резко скинула скорость. Лучше пропустить его от греха подальше. Седан с ревом рванул вперед, держась так близко ко мне, что я напряглась. Он приближался, собираясь, кажется, перестроиться прямо в мой кузов. Опасно вильнув, он полетел в сторону водительской дверцы. По инерции я резко крутанула руль. Сердце бешено колотилось в горле, тело трясло мелкой дрожью. От грубого маневра порш повело. Я крепко вцепилась в руль, выкрутила его и громко засигналила водителю. Машина обогнала меня и подрезала. Задние фонари неожиданно вспыхнули, когда он затормозил перед капотом. Пойманная в ловушку, я не сразу сообразила, что делать. Чтобы не влететь в авто на полном ходу, я крутанула руль и вдавила педаль тормоза в пол. Зажмурив глаза на мгновенье, я не справилась с управлением.
Машина угрожающе полетела в сторону отбойника. Грохот от столкновения с металлом прогремел, словно взрыв. От удара меня дернуло, будто я была тряпичной куклой. Ремень больно врезался в плечо. Я уставилась в одну точку невидящим взглядом. От шока у меня пропал слух. Я вся тряслась, будто меня знобило от холода. Руки дрожали. Плохо соображая, я потянулась к дверце и распахнула ее. В салон влетел летний ветерок с примесью выхлопных газов. До меня доносился шум трассы. С третьей попытки я отстегнула ремень и вывалилась из салона. Поднявшись на ноги, я машинально ощупала себя. Мстительный агрессивный водитель давно скрылся. Я стояла у дороги и смотрела в темноту, иногда озаряемую светом фар от проносящихся автомобилей. Мельком я взглянула на искривленный и порванный металл дорожного ограждения. Колени предательски подрагивали. Набрав в легкие воздуха, я обошла кузов и, увидев искореженную морду машины, хрипло застонала. Отгоняя от себя приступ паники, я развернулась к шоссе. Просто великолепно! Одна, черт знает где, в какой-то глуши, без телефона и с разбитой вдребезги машиной. Я подошла к полосе и, увидев вдалеке фары, выставила руку и помахала. Автомобиль промчался мимо. Сумерки сгущались. От мысли о том, что я останусь на темной трассе, меня бросило в холодный пот. Я заметила приближающийся грузовик и энергично затрясла рукой. Водитель даже не взглянув в мою сторону. Я глубоко вздохнула и огляделась. Вокруг простиралась степь. За обочиной, у самой линии горизонта, виднелись крошечные очертания домов. Поблизости не было ни одного магазина или заправочной станции. До моих ушей долетел рев мотоцикла. Я подошла ближе и вытянула было руку, но тут же опустила ее. Чем мне поможет байкер? Я вздохнула с раздражением и уперла руки в бока. Голова кружилась. Мотоциклист притормозил, и, поравнявшись со мной, повернул голову. За темным стеклом шлема не было видно глаз, но я точно знала, куда он смотрит. Я уставилась себе под ноги, ожидая, когда любопытный зевака оставит меня в покое. Но незнакомец не торопился газовать. Он проехал несколько метров, съехал к обочине и заглушил двигатель. Мужчина выбил подножку и припарковался. Он выпрямился во весь рост и оказался настоящим великаном. Внушительное тело мужчины испугало меня больше, чем перспектива провести ночь на обочине. Широкие плечи, массивные руки и длинные ноги. Он держался уверенно. Незнакомец потянулся и снял с головы шлем. Копна светлых песочных волос, слегка выгоревших на солнце, рассыпалась, падая на лоб. Он пригладил их ладонью и посмотрел на меня небесно -голубыми глазами. Это зрелище завораживало. Щетина подчеркивала его волевой подбородок и резкие черты лица. Мотоциклетная куртка обтягивала широкую грудь. Брови незнакомца сдвинулись в линию.
– Авария? – спросил он густым низким голосом.
Мужчина оглядел меня с головы до ног, видимо, оценивая мое состояние.
– С вами все в порядке?
Нет. Я вздохнула и кивнула. Мужчина перевел взгляд на помятый капот. Он подошел и оглядел повреждения с видом знатока.
– Не хило… Но подушка не выстрелила, – произнес он.
Он оглядел бампер, присел на корточки у передней фары. Затем поднялся и обошел машину по кругу. Я молча следила за ним взглядом, стоя на месте, как статуя.
– Вы вызвали кого-нибудь? – незнакомец повернулся и посмотрел на меня.
Я моргнула и уставилась в землю, чтобы не утонуть в этой голубой бездне. Помотав головой, я прочистила горло и откашлялась.
– У вас есть телефон? – спросила я.
Глупый вопрос, конечно, он у него есть. Мужчина потянулся к джинсам, засунул широкую ладонь в карман и вытащил смартфон. Я уставилась на его джинсы, старательно отводя глаза от ширинки к карману. Он подошел ко мне.
– Телефон пострадал?
– У меня его нет.
Его брови взлетели вверх. Мужчина с удивлением смотрел на меня мгновение, затем протянул руку с разблокированным смартфоном. Я взяла его, случайно коснувшись грубой, горячей кожи незнакомца. Электрический разряд стремительно пробежал по телу, и я вздрогнула. Байкер посмотрел на меня с немым удивлением. Он это тоже почувствовал? Мужчина откашлялся.
– Судя по номерам, вы из Москвы?
– Да.
– И у вас нет телефона?
– Верно, – подтвердила я, тупо уставившись в экран.
С заставки на меня смотрели голубые, как южное летнее небо, глаза владельца телефона. Он ослепительно улыбался. На руках он держал смеющегося розовощекого ребенка.
– И вы одна, – заметил он.
– Вы, я смотрю, наблюдательный. Местный Шерлок Холмс? – я огрызнулась.
Я знала, к чему он клонит. Виктор постоянно высокомерно задавал наводящие вопросы. На его фоне я всегда ощущала себя глупой и облажавшейся. С годами у меня выработалась привычка защищаться задолго до того, как мне нанесут болезненный укол. Я не отрывала взгляд от экрана. Кому я собираюсь звонить? У меня не было ни малейшей идеи. Незнакомец вскинул брови, уголки его губ медленно поползли вверх. Он слегка откинул голову назад и густо рассмеялся. Его смех не был злым. Скорее теплым и сердечным. Но я не позволила себе ослабить бдительность, возвела стены повыше и вздернула подбородок. Мой хмурый взгляд пробежался по его сильной челюсти, покрытой щетиной.
– Что смешного? – я постаралась вложить в свою интонацию как можно больше возмущения.
Мужчина покачал головой.
– А вы в Москве все такие безбашенные и дерзкие?
Его глаза сверкнули озорным блеском и поймали меня в ловушку.
– Глупо обобщать. Все не могут быть одинаковыми, – выпалила я первое, что пришло в голову.
Он кивнул. Легкая улыбка играла на его губах.
– Только вы одна?
Я демонстративно громко вздохнула. Мы так и будем стоять и трепаться, как на светской беседе? Я протянула смартфон, вложила в крупную ладонь байкера, а затем развернулась и зашагала к машине. Может быть, я смогу уехать отсюда? Может, не все так серьезно и чудеса случаются? Подумаешь, разбит бампер и помят капот. Я могла бы добраться до ближайшего автосервиса. Я залезла на сиденье и попыталась завести авто. Двигатель не подавал признаков жизни. Пока я возилась за рулем, незнакомец обошел кузов и остановился у капота. Он прищурился, застыл на месте, словно к чему-то прислушивался. Я окинула взглядом его крепкое тело и мощные ноги, обтянутые джинсами. Я пялюсь на мужика в самое неподходящее время.
