— Подумай и ответь на мой вопрос, — не вдаваясь в полемику, продолжил участковый.

Лиля задумалась и вспомнила последний разговор подруг на лавочке. Совсем недавно Юля рассказала им о найденных на кладбище наркотиках и о том, что они ни в коем случае не должны делиться этой информацией ни с участковым, ни с Денисом.

«Хотя, — подумала женщина, — возможно от этой информации зависит жизнь ее подруг. А с другой стороны, Юлька у них не дура и знает, что можно говорить Ивану, а что нет. Если она решила, что это секрет, значит говорить участковому о тайнике запрещено.»

Иван внимательно наблюдал за женщиной и чувствовал, что ей есть что ему рассказать. Все ее сомнения и внутренняя борьба была написана на ее лице.

Он не мешал Лиле думать и размышлять и понимал, что женщина должна осознавать, насколько важно сейчас рассказать ему все, что она знает.

Так прошло минут двадцать, а результата от нее не последовало. Женщина продолжала вести внутренний монолог с собой, ничего не объясняя Ивану.

— Ну и? — поторопил он Лилю.

Та вздрогнула и с испугом посмотрела на него. Было видно, что она глубоко погрузилась в размышления и напрочь забыла про участкового, сидящего рядом с ней.

— Я ничего не знаю, — пискнула она и он понял, что следствие может зайти в тупик по вине этой глупой женщины.

Ему абсолютно некогда было объяснять ей насколько она не права и то, что именно от нее возможно, зависит жизнь ее подруг. Вместо этого он пристально посмотрел в глаза женщины и встал со стула.

— Так значит, не знаешь? — задал он вопрос, произнося эту фразу абсолютно равнодушным голосом.

Лиля неуверенно помахала головой.

— Как хочешь. Тогда я пошел.

— Куда? — вскочила женщина вслед за ним.

— Домой. Мой рабочий день закончен. Пойду к детям.

— Постой. А как же девочки?

— А что с ними? Нагуляются и придут.

— Ну ты же на самом деле так не думаешь, Вань? — спросила Лиля его с надеждой в голосе, — ты же считаешь, что с ними произошло что-то плохое?

— С чего ты так решила? Если ты говоришь, что вы нигде не накосячили, то с какого лешего им что-то угрожает?

Он развернулся и медленно направился к выходу.

— Погоди! — закричала Лиля и участковый остановился, — я расскажу тебе все, что знаю.

— Да? А ты что-то знаешь?

На лице его играли желваки, и Лиля поняла, что должна была давно поделиться с ним имеющейся у нее информацией.

Они уселись на прежнее место, и Лиля поведала ему о найденных на кладбище наркотиках.

— Значит снова порошок? — сказал он задумчиво и затих, обдумывая полученную информацию.

Лиля сидела и боялась пошевелиться, чтобы не мешать мыслительному процессу участкового.

— Скажи, а кто еще мог знать про то, что вы нашли тайник?

— Не знаю. Юлька велела никому не трепаться. Особенно вам. Я никому и не говорила.

— А мы тут причем?

— Ну она именно вас с Денисом считала наркоторговцами.

— Почему? — удивился участковый.

— Потому что мы за месяц умудрились найти уже два схрона, а вы ни одного. Какой же ты участковый, если не знаешь, чем занимаются преступники в твоем селе? Юлька решила, что ты все знаешь и только делаешь вид, будто ведешь следствие, а на самом деле ты просто дуришь нам голову.

Участковый крякнул и продолжил.

— Да действительно, мы с Денисом ищем этих шалопаев с самой весны. Мы вышли на их след и расставили сети. Нам оставалось совсем немного. Только найти того, кто всем этим управляет. А вы приехали тут и все нам испортили. Теперь вместо того, чтобы искать наркоторговцев, мне приходится разыскивать твоих подруг.

— Ты думаешь, что их убили?! — ужаснулась Лиля своей мысли, озвученной вслух.

— Надеюсь, что не успели, поэтому и хочу знать от тебя все подробности.

— Я больше ничего не знаю, — выдохнула Лиля и из глаз ее закапали горючие слезы.

— Погоди, не рыдай. Дай подумать.

Он снова замолчал, а Лиля тихонько наблюдала за ним, надеясь, что подруг удастся спасти.

— Скажи, как давно вы нашли тайник?

— На кладбище? — уточнила Лиля.

— А где еще? Про землянку я уже все давно знаю.

— В день отравления. Когда вы с Денисом привезли нас домой.

— Выходит, совсем недавно. Когда же эта информация дошла до ушей преступников?

— Я не знаю, — загрустила Лиля.

— Значит так, Будем ловить преступника на живца, — воскликнул участковый, — ты готова?

— А это как?

— Если он решил убрать твоих подруг как свидетелей, значить он придет и за тобой.

— Ой! — всхлипнула женщина, — зачем ему я? Я же ничего не знаю.

— Не важно. Он не знает, насколько ты осведомлена, а значит ты опасна. Он обязательно вернется сюда.

— Я не хочу, — пискнула Лиля.

— Теперь это уже не важно. Твоя миссия в настоящее время заключается в том, чтобы привлечь к себе внимание. Когда он придет, мы его поймаем.

— И как нам теперь быть? Ты останешься здесь ночевать?

— Погоди, — снова остановил женщину участковый и задумался, — сейчас я поеду домой, а ты закрываешься на все замки и никого не впускаешь. Свет в одной из комнат оставь включенным, но сама не стой на свету. Сядь в темной комнате и жди. Больше никого не пускай. Я сейчас сообщу Денису про твоих подруг, и он начнет их поиск, а ты сиди здесь и жди меня.

Он набрал телефон Дениса и сообщил ему о пропаже женщин.

— Иван, я с тобой, — взмолилась женщина, когда участковый снова поднялся со стула.

— Нельзя. Возможно, преступник уже где-то рядом и увидев, как ты уезжаешь вместе со мной отменит свои планы. А если ты останешься, он придет за тобой. Он же не знает, что я скоро вернусь. Аи я пока поставлю машину у дома, возьму оружие и вернусь. Твоя задача заключается только в том, чтобы без потерь дождаться меня.

— А если он выбьет окно?

— Я думаю, что ему не выгодно шуметь. К тому же, преступнику удобнее устранить тебя так, чтобы все подумали о том, что вы все трое отчалили в свою Москву. А выбитое окно может навести следствие на дополнительные вопросы. Поэтому основная его цель — добраться до тебя и тихонько обезвредить. Но ты же не будешь ему открывать?

Лилины глаза стали огромными. Все ее тело сотрясала нервная дрожь и Ивану стоило больших усилий не прижать ее к себе.

— Тебе нужно просто продержаться каких-то пол часа. Потом приду я и мы будем вместе ждать его. Ты поняла меня? — спросил он женщину своим успокаивающим голосом.

* * *

Через пять минут Лиля осталась одна. Она закрыла дверь, проверила все окна и оставив свет на кухне включенным спряталась под столом. Все ее тело продолжало сотрясаться от нервного напряжения, а в голове пульсировала кровь.

Женщина вдруг вспомнила, что так и не догадалась позвонить подругам. Возможно, их пропажа объяснима, а она тут, как умалишенная сидит и дрожит от любого звука.

Она быстро нашла Юлин номер и набрала его.

«Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети» — сообщил ей металлический голос. Тот же ответ ждал ее и от Надежды. Подруги были недосягаемы, а она пока, что еще жива…

Женщина посмотрела на часы и поразилась тому, что время практически остановилось. С момента ухода участкового прошло не менее трех минут. Впереди ее ждало бесконечное ожидание.

Она немного посидела в темноте и поняла, что больше не может находиться в этом доме. Вспомнив, как их приходили поджигать, она вдруг осознала, что такой вариант событий вполне себе возможен, но Иван его почему-то не рассматривал.

Нужно было срочно выбираться из избушки.

«Посижу в бане» — решила она и подползла к темным окнам.

Там за ними было тихо, и женщина немного успокоилась. Быстро переодевшись в спортивный костюм, она выскользнула на улицу. Захлопнув за собой дверь, женщина крадучись добежала до бани и спряталась там. Сидеть в ней оказалось не так страшно, как в избушке. К тому же маленькое банное оконце позволяло ей наблюдать за происходящим во дворе. Окошко выходило прямо на их избушку.