Его капюшон упал вниз, а на когда-то черной гриве стали появляться тонкие серебряные нити.
Артефактор, словно под гипнозом, стал работать. Он аккуратно отковырял горящий пламенем топаз, поставил на его место кристаллическую решетку, украшенную, быть может, сотнями мелких сверкающих желтых камушков. Провел над местом своей работы рукой, что-то прошептал и вновь вытащил эту решетку. Еще несколько манипуляций и камушки, что были на кристаллической решетке, осыпались в его ладонь. Он собрал этот крупный песок в мешочек. Мужчина продолжил и вновь поставил решетку (уже без камней) на место топаза.
Потом он проделал такие же действия и с парником топаза. Вытащил эту решетку и заменил ее другой, лишенной «узлов» — сверкающих камней песчинок.
Мужчина собрал все осыпанные с новой, измененной решетки камни в тот же мешок и передал его женщине.
Как только женщина на экране взяла мешочек с «песком», в комнате все затрясло. И Настю с невероятной силой вышибло в ее тело.
Свет мой зеркальце скажи
Девушка словно падала с огромной высоты. Когда Настя очнулась, она и впрямь была на земле.
К ней подбежали Хант и Зименея.
— Нэс, что случилось? — спросил обеспокоенно мужчина.
Девушка непонимающе озиралась. Она же находилась на Совете в доме Рэма. Как она могла оказаться перед секретной сквокой на земле?
— Как я здесь оказалась? Чем Совет завершился? — удивленно переспросила Настя.
Зименея оттолкнула Ханта, присела на корточки рядом с девушкой. Взяла ладонями за лицо, посмотрела в ее глаза, а после облегченно выдохнула.
— Нэс… Это же ты? Мы идем к Зеркалу Праматери. Посмотреть, что с ним сделали алхенцы.
— Кто? — все также непонимающе переспросила Настя.
— Похитители магии, — сказал голос Виланда в голове у Насти и добавил, — с возвращением тебя Настюша, расскажешь потом, что видела…
— А… алхенцы! Со мной все в порядке, просто споткнулась… — попыталась соврать Настя и решительно добавила — идемте уже, Зеркало нужно починить.
Девушка встала, отряхнулась и резко развернулась к двери. Она с легкостью скинула замок, взялась за ручку. А Зименея вдруг закричала:
— Стой, там охранная магия!
Но Настя лишь мимоходом взглянула на целительницу, потянула ручку на себя, сказав при этом, что здесь уже давно нет никакой охранки.
— Идем-те уже… — как-то устало сказала она своим спутникам — Ханту, Рэму, Мии и Зименеи.
Мини-толпа из пяти человек вошла в лабораторию. Мужчины озирались по сторонам.
— Ну, что мужчины, отодвигайте стол, — сказала Настя и хлопнула по его столешнице.
— Откуда ты знаешь? — удивленно спросила Мия.
Настя хотела было сказать, что «от верблюда», но лишь тактично ответила — «Знаю и все тут».
— Давайте уже отодвигайте и пойдем смотреть на осколки зеркала — грустно сказала Анастасия.
Хант с Рэмом не без труда отодвинули тяжелый массивный стол, тем самым они открыли проход к лестнице, ведущей вниз. Настя решительно вступила на нее. А все стояли и недоуменно смотрели на нее.
— Ну же! Смелее «товарищи», — крикнула девушка, вывев их из небольшого оцепенения. Процессия пошла по крутой лестнице вниз, далее, по темному, узкому коридору и вышла в небольшую комнату-залу, украшенную десятком другим разнокалиберных светящихся сфер.
На стене напротив входа стояла шикарная рама, инкрустированная сотнями драгоценных камней. Под рамой лежали мелкие зеркальные осколки. Они были покрыты пылью.
Зименея ахнула и подлетела к раме. Она плюхнулась на колени и стала нежно перебирать, трогать осколки. Зи стала рыдать, что-то причитать, загребать осколки руками. На ее пальцах и ладонях появились капельки крови, которые вскоре стали бежать небольшими ручейками на пол.
— Кто-нибудь, оттащите Зименею, слезами горю не поможешь — сказала озабоченно Настя.
Мия осторожно присела рядом со своей «богиней».
— О, Великая, мы уже ничего не можем сделать… — начала было девушка.
— Почему не можем? Вполне можем, — пробасила Настя.
Услышав знакомый голос, Зименея встрепенулась и с надеждой посмотрела на Настю.
— Виланд, зеркало можно восстановить? — спросила с робкой надеждой в голосе она.
— Да, да, моя чешуйчатая прелесть, — ответил Виланд, — здесь не хватает пары — парника и его камня, смотри, — Настя-Виланд подошла в центр рамы, указывая на пустующее место сверху, где когда-то стоял огненный топаз, а потом изменённая решетка, которая после того как ее камни погорели в магическом огне, слетела вниз.
В это время, кулон, что висел на шее девушки, стал подниматься. Камень будто притягивало туда, на пустующее место.
Настя схватила его в полете, развернулась и Виланд обратился к Ханту.
— Это же камень из парника! Где его кристалл-двойник?
Настя вновь развернулась и стала показывать.
— Если его двойник поставить вот сюда, — девушка провела воображаемую линию под углом в 45 градусов и указала на второе пустующее место, — то зеркало восстановится.
У Ханта заиграли желваки.
В Настя переспросила уже своим голосом.
— Хант, где та причудливая коробочка, в которой лежал этот камень, — она показала на свой топаз.
— У меня в комнате, — зло прошипел мужчина, — сейчас принесу.
Он резко развернулся и зашагал прочь, «к себе».
Мужчина совсем не хотел расставаться с артефактом, пока дера еще не согласилась на его предложение.
Хант ушел, но ненадолго. Ему нужно было сделать вид, что он сходил к себе в комнату. А пока он немного погулял по саду, пошвырял огненные шары, чтобы хоть как-то унять свою злость. Но это не помогло. Он все равно вернулся злой. Хоть и постарался перед входом в сквоку сделать равнодушный вид. Он достал кристалл-решетку, нажал на пару его граней и тот раскрылся. Хант прошептал на магическом языке — «Пусть она согласится», — и закрыл кристалл, поставив его грани на место.
После он тихо спустился в залу. Там оставались Рэм, Настя и Зименея. Мия ушла выполнять поручения Зи — проверить и позаботиться о больных, что находились при храме, организовать других жриц, чтобы они стали готовить для пострадавших горожан «спа»(-сательные) процедуры. Прошлой ночью они на себе (и Насте) убедились в эффективности нового способа восстановления сил. Весьма приятного и действенного способа — несколько таких процедур и истощенный маг мог вновь обладать своим «средненьким» резервом.
Хант зашел в тайную залу, напевая под нос веселый мотивчик, наигранно делая вид, что ему абсолютно безразлично то, что придется отдать этот парник.
— Что, золотце, успела соскучиться? — сказал подошедший мужчина и чмокнул Настю в щеку.
Девушка в это время стояла спиной к входу. Она изучала раму зеркала. Замысловатые узоры, цветы, искусно вырезанные в дереве, были всего лишь украшением. А вот сотня «парников» была сердцем, точнее, связующими жилами, артериями артефакта. Они образовывали нити, что переплетались между собой.
Конечно, невооруженным глазом этого нельзя было увидеть. Но вот тот, кто мог смотрел на мир магически мог бы часами завороженно разглядывать эти пульсирующие соединения. Поэтому Настя не сразу заметила Ханта.
— Нэс? — мужчина развернул ее лицом к себе, — ты здесь?
— А… да, — сказала девушка, улыбаясь, и снова развернулась, — я здесь, просто это зеркало… Оно прекрасно. Ты принес? — спросила она.
— Конечно, — мужчина снова развернул девушку к себе лицом, а после достал кристалл-решетку, показал ее на своей ладони, но тут же убрал.
Настя вопросительно посмотрела на мужчину.
Он вплотную приблизился к девушке и прошептал ей на ушко:
— Только прежде чем я тебе его отдам, ответь, — он перешел на шенгу, — готова ли ты связать свою жизнь с моей?
Девушка послушно кивнула, сказав едва слышно — «Да».
Хант самодовольно хмыкнул и вручил Насте кристалл-парник. Амулет выполнил свое дело.
Анастасия несколько секунд стояла неподвижно и смотрела на эту искусно сделанную кристаллическую решетку. А потом словно опомнилась, развернулась, пошла к зеркалу, встала посреди рамы.
