– Прости меня, милая, – прошептал он, уткнувшись лицом в подушку, а в голове зазвучал детский плач, от которого он поморщился. А за плачем ребенка – голос жены, просящий защитить их ребенка. Еще пару дней назад он был счастливым мужчиной, который ждал первенца, а теперь стал несчастным вдовцом, ненавидящим своего ребенка.

Месяц спустя

Света стояла на автовокзале с большой дорожной сумкой в руках и рассматривала людей, которые туда-сюда сновали перед ней. Она все еще не верила, что вернулась в свой город, из которого уехала два года назад и надеялась, что больше не вернется сюда никогда. Она с удовольствием не вернулась, если бы жизнь не прижала ее к ногтю. В этом городе Свету ничего не держало. Из прошлой жизни остались только родители, с которыми она не общалась, и бывший муж, которого лучше не вспоминать.

Как оказалось, столица не всех принимает. А сколько у нее было планов на жизнь, и, казалось, что она все сможет и все преодолеет, но не получилось. Она проработала полтора года хореографом в одной из, казалось бы, перспективных танцевальных школ, но что-то пошло не так. Полгода назад перестали выплачивать зарплату, а потом и вовсе в один из дней ворвалась полиция, которая полностью закрыла организацию, а директора забрали под арест.

Света пыталась найти работу по специальности, но ее никуда не брали. Точнее, на приличную работу не брали. А стриптизершей – пожалуйста. Да и она бы и в стриптиз пошла, если бы только это были нормальные клубы, а не дешевые гадюшники. В итоге денег осталось только на обратный билет до родного города, откуда она когда-то сбежала в надежде больше никогда не возвращаться. Здесь была хотя бы квартира, которую ей оставила бабушка. А работу она найдет.

– Девушка, такси нужно? Куда вас отвезти? – перед глазами появился невысокий лысоватый мужичок с огромным животом, вываливающимся из-под ремня брюк. На лбу испарина, которую он постоянно пытался вытереть ладонью.

– Нет. Не нужно, – ответила Светлана, разворачиваясь к мужчине спиной, но тот оказался настырным. Он схватился за ручки ее сумки и попытался удержать на месте.

– Да подождите вы. Я вас отвезу, куда скажете, много не возьму. Вижу, что вы не местная, заблудитесь еще. А город у нас пусть не большой, но криминальный. Поверьте мне, – мужик слащаво улыбнулся, показывая кривые желтые зубы.

Света прожила в этом городе с рождения двадцать пять лет и прекрасно знала, каков их город. Поэтому она и уехала, предполагая, что ничего хорошего здесь не будет. После развода с мужем родители от нее отвернулись. Они оказались полностью на стороне мужа и поддерживали его, а дочка, по их мнению, должна была радоваться, что Антон, бывший муж, вообще женился на ней. Ну да, куда ей до него – из обеспеченной семьи, занимал хорошую должность в полиции и ему многое сходило с рук. Даже то, что она один раз попыталась написать на него заявление об избиении. В отделении на нее только посмотрели, как на умалишенную, и при ней же смяли заявление, сказав, чтобы шла домой и не выдумывала. Ну, конечно же, кто поверит, что порядочный мужчина, семьянин, о котором все отзываются только положительно, из воспитанной семьи, поднимет руку на женщину.

Только вот она знала, что скрывается за милой улыбкой мужа. Если на работе он – честный и порядочный человек, то дома – настоящий тиран. А когда-то казалось, что у них настоящая любовь, которую не разорвать ничем. Они с Антоном учились в одной школе. Он был отличником, красавцем, звездой школьного футбола и просто завидным и перспективным женихом, за которым охотились многие девушки. И при всей его красоте и милой улыбке она никак не могла разглядеть животное, которое любит только самого себя.

В браке они прожили недолго, но этого хватило, чтобы навсегда отвернуть ее от семейной жизни. Возможно, с другими мужчинами было бы все по-другому, но она уже точно не будет экспериментировать. Хватит. Света все еще не понимала, как бывший муж дал ей развод и отпустил? Она предполагала, что у него есть любовница, которая вскружила Антону голову, вот он и дал слабину, забыв на время о жене. Живя с ним под одной крышей и деля общую кровать, она часто замечала, что от него пахнет женскими духами, да и смс-ки посреди ночи со словами «люблю и скучаю» ни о чем хорошем не говорили.

– Мужчина, отпустите мою сумку, – Света дернула на себя ручки сумки, но мужик, по-видимому, просто так не собирался сдаваться.

– Девушка, я же хочу как лучше, – все с такой же улыбкой говорил он.

– Мне не нужна ваша помощь и вообще я местная. Разберусь сама, – Света снова дернула сумку, и на этот раз мужчина разжал свои толстые пальцы. Он с таким видом посмотрел на девушку, словно мысленно проклинал ее за то, что отказалась от его помощи.

Развернувшись спиной к таксисту, Света быстро зашагала в сторону остановки. Никто не знал, что она решила вернуться, и очень надеялась, что не встретит ни одного знакомого, по крайней мере, сегодня.

Панельная пятиэтажка, в которой когда-то жила ее бабушка, серой нерушимой стеной стояла среди разноцветных многоэтажек, которые построили совсем недавно. И если, когда она уезжала, район был мрачный и грязный, то сейчас им явно кто-то занимался. Появились новые детские площадки, на первом этаже в многоэтажках открыты салоны красоты, небольшие магазинчики и кафешки, а во дворах стояли дорогие машины. Света даже на несколько минут остановилась, рассматривая изменения. За спиной послышался нетерпеливый звук клаксона, и она вздрогнула, отходя в сторону.

Подойдя к подъезду, она остановилась, чтобы достать ключи. Приложила магнитный ключ от домофона к панели на двери, и тот пропищал писклявым звуком, оповещая о том, что дверь открылась, впуская ее внутрь подъезда. Здесь все так же пахло мочой, грязью и плесенью, как пару лет назад. И эти запахи перенесли ее в прошлое. Быстро поднявшись на знакомый второй этаж, Света подошла к нужной двери и попыталась вставить ключ в замочную скважину, но ключ не подошел. Мало того, за дверью послышались голоса. Еще не поняв, что вообще происходит, она нажала на дверной звонок, и меньше, чем через минуту замок на двери щелкнул и та открылась.

На пороге показалась молодая девушка ее возраста, за спиной которой оказался высокий худощавый мужчина.

– А вам кого? – спросила незнакомка, осматривая Свету с ног до головы и останавливая свой взгляд на дорожной сумке, стоявшей возле ее ног.

– Простите, а вы кто? – задала она встречный вопрос. Девушка обернулась к мужчине, бросая встревоженный взгляд.

– Мы вообще-то живем здесь, – ответил уже мужчина.

– В смысле живете? Это моя квартира, – сказала Света, а внутри стало зарождаться очень нехорошее предчувствие.

– Этого не может быть, потому что мы приобрели эту квартиру год назад у пожилой пары.

– У кого? – глаза Светланы расширились.

– Дорогой, ты не помнишь, как звали прошлых хозяев? – спросила девушка у мужчины.

– Мужчину Александр, а женщину…

– Галина, – перебила Света незнакомца.

– Да. Верно, – подтвердил тот.

– Простите, а документы купли-продажи есть? И документы на собственность квартиры?

Света не могла поверить своим глазам. У нее в квартире жили посторонние люди. Кроме этого жилья, которое на нее переписала бабушка перед смертью, больше ничего не было. Ради него она сюда и приехала, и обратно уезжать не собиралась. И не потому, что не хотела, а потому что денег нет. У нее в кармане осталось тысячи две, не больше, и вот что теперь делать? К глазам медленно, но уверенно подступали слезы.

– Конечно, есть.

– Можете показать?

– Зачем? И я вообще не понимаю, кто вы? – спросила незнакомка, уже злясь.

– Я хозяйка этой квартиры, – заявила Света, и девушка с мужчиной переглянулись.

– Но этого не может быть, – возразил мужчина. – Документы мы проверяли, здесь не было больше хозяев, кроме пожилой пары.

Света устало вздохнула.

– Эту квартиру переписала мне бабушка. И здесь только одна единственная хозяйка, это я.