Мы давно планировали эту поездку, но за несколько дней до вылета Максим сообщил, что ему придется задержаться в городе по рабочим делам. Я так сильно ждала этого совместного отдыха, чтобы побыть вместе, ведь в последнее время у Максима настоящий цейтнот, и мы почти не видимся. Из-за этого и отношения у нас немного не ладятся, а поездка должна была это исправить. А в итоге придется ехать без него и надеяться, что он сможет приехать побыстрее.

 И, нет, мы не навязывались к ребятам ─ они сами нас очень упрашивали поехать вместе с ними на отдых. Все же мы стали за эти годы почти семьей. Максим с детства дружит с Тимуром, а мы с Настей очень сблизились в студенческие годы. Мы стали общаться с ней на третьем курсе. Как раз тогда она оказалась в непростой ситуации с родными и очень хотела уйти из дома. А я просто помогла ей тем, чем могла, потому что сама знаю, как трудно бывает в подобной ситуации.

Забавно, но тогда мы и подумать не могли, что Тимур, который откровенно портил Насте и без того нелегкую жизнь, когда-нибудь станет ее мужем. Но какой же они замечательно парой стали!

─ Ой, а где моя сумочка?! ─ лепечу я, только сейчас заметив ее отсутствие на плече.

─ Наверное, ты в зале ее забыла. Я схожу, поищу, ─ отвечает Максим и спешно уходит.

─ А я тогда схожу к отцу, пока машина не приехала. Забыл ему кое-что сказать, ─ произносит Тимур, целует Настю и удаляется вслед за Максом.

─ По-моему, все здорово прошло, ─ отзываюсь я с улыбкой. ─ Я очень рада за вас! И желаю, чтобы семейная жизнь вам принесла только счастье.

─ Спасибо, ─ улыбается Настя и обнимаю меня.

Внезапно раздается стандартная мелодия сообщения на телефоне. Подруга лезет в свою сумку, смотрит на экран своего смартфона и произносит:

─ Это у тебя.

─ Наверное, это Максу что-то написали, ─ отвечаю я и лезу в карман пиджака Максима.

Вглядываюсь в экран и просто перестаю дышать, вчитываясь в сообщение: «Котик, я уже у тебя дома. Жду не дождусь, когда ты избавишься от своей и приедешь». Сердце носится в груди, как сумасшедшее, а пульс бьет в виски. Нет, не может этого быть!

─ Что? Что такое? Кто-то умер? ─ обеспокоенно спрашиваю Настя.

─ Н-нет, ─ заикаюсь я, трясущейся рукой убирая телефон обратно в карман. ─ Все в порядке.

Мыслить здраво сейчас получается с трудом, но все же пытаюсь что-то придумать, судорожно перебирая мысли. Я должна отменить поездку, поехать вслед за Максимом домой и убедиться в том, что это не какой-то розыгрыш, или просто ошиблись номером. Изо всех сил сдерживаю слезы. Нельзя выдать своего состояния, просто нельзя! Иначе испорчу весь план.

─ Ален, да что случилось? ─ настаивает Настя.

Слышу смех Тимура и Макса, которые только что вышли на улицу, и шепчу подруге:

─ Потом. Потом скажу.

Нужно сделать так, чтобы ни Максим, ни Тимур не поняли того, что я никуда не полечу. Довериться могу только Насте, а Тим сразу все доложит своему другу, и тогда плакало разоблачение.

─ Вот, нашел, ─ улыбается Максим и протягивает сумку.

А мне тошно становится от его улыбки. Хочется ткнуть ему в лицо этим сообщением, а потом расцарапать его лживую физиономию! Но изо всех сил сдерживаюсь, чтобы все не испортить.

─ Ага, спасибо, ─ киваю ему и прячу взгляд, стараясь не расплакаться.

─ Ты чего так трясешься? ─ изумляется Макс и обнимает меня за плечи.

─ Да замерзла что-то, ─ дрожащим голосом выдавливаю из себя и терплю его объятия.

Через минуту подъезжает машина. Пока водитель погружает наши чемоданы в багажник, Максим разворачивает меня к себе и замечает мой болезненный взгляд:

─ Ален, ну ты чего? ─ протягивает он. ─ Расстроилась, что я сейчас не полечу с тобой?

Просто киваю, ничего не хочу говорить.

─ Сладкая, ну, пожалуйста, не грусти, ─ проводит пальцем по щеке. ─ Я очень-очень скоро приеду к тебе.

Снова киваю, как болванчик. Это помогает сдерживать слезы.

─ Ну все, садить в машину, пока на самолет не опоздали. Хорошего полета, малинка. Люблю тебя, ─ произносит он два слова, которые теперь совершенно не укладываются в голове, и жадно впивается в мои губы.

Отчаянно хочу оттолкнуть его и влепить пощечину, но продолжаю играть роль неосведомленной. В конце концов, вдруг это сообщение все же не ему предназначалось?

─ До скорого, ─ выдавливаю из себя улыбку, отдаю пиджак Максиму и быстро сажусь в авто.

Смотрю на довольного Максима, который машет мне рукой, и сжимаю челюсти. Отворачиваюсь, потому что не в силах больше видеть его лицо, и устало прикрываю глаза.

─ Ален, ─ произносит Настя, и я тут же останавливаю ее жестом руки.

Не время сейчас все объяснять, иначе Тимур услышит.

Всю дорогу до аэропорта прокручиваю в голове то злосчастное сообщение, которое отчетливо врезалось в память.

Когда мы оказываемся в аэропорту, на подходе к стойке регистрации я обращаюсь к Тимуру:

─ Подождешь нас тут? Мы с Настей в туалет сбегаем, ─ не дожидаясь его ответа, ставлю чемодан возле него и подхватываю подругу под руку.

Торопливо веду ее за собой, завожу в женский туалет, где Тимур уж точно меня не услышит и не сразу заметит мое исчезновение. Собираюсь с силами и произношу:

─ Максим мне изменяет.

На глаза тут же наворачиваются слезы.

─ Ален, ты чего? ─ бормочет Настя и заключает меня в объятия. ─ Да у тебя температура!

─ От нервов, наверное, ─ прерывисто отвечаю ей и поджимаю губы.

Настя отстраняется от меня, придерживая за плечи, и спрашивает:

─ Ты уверена в этом? С чего ты вообще такое взяла?

─ Телефон Максима, ─ сглотнув, произношу я. ─ Там такое сообщение было… Ни с чем не перепутать.

─ Что там было?

Цитирую ей текст сообщения… И вот тут мои силы держаться кончаются, а из глаз вырывается поток слез.

─ Боже мой, Алена, ─ в ужасе произносит Настя и снова обнимает меня.

Понимаю, что ее объятия никак мне сейчас не помогают, и я лишь еще больше раскисаю. А мне еще нужны силы, чтобы действовать.

─ Так, ─ я собираю все оставшиеся силы в кулак, утираю слезы, и твердо произношу: ─ Ты возвращайся к Тимуру и скажи, что я задержусь в туалете и приду к вам позже, чтобы он, не дай бог, ничего не заподозрил и не подумал звонить Максиму. А я поеду домой.

─ Ален, ты уверена, что тебе стоит это видеть? Поехали с нами! Я не хочу сейчас оставлять тебя одну.

─ Нет, я должна убедиться, ─ мотаю головой.

─ Тогда мы тоже не поедем! Я не могу бросить тебя в таком состоянии! ─ уверенно отвечает она.

─ Не смей! Не порть себе отдых с мужем! А со мной все будет в порядке, не переживай.

─ Ален…

─ Все, Насть, успокойся, все хорошо, ─ стараюсь выглядеть уверенной, чтобы Настя всерьез не решила остаться здесь из-за меня. ─ Не думай обо мне и не беспокойся. Я решу свои проблемы сама. Единственное, чем ты мне можешь помочь, так это не дать Тимуру позвонить Максу.

─ Думаешь, он знает? ─ в ужасе спрашивает она.

─ Не думаю, ─ отвечаю ей. ─ В такое вряд ли кого-то посвящают. А позвонить он может просто от беспокойства. Они все-таки друзья.

─ Хорошо, я все сделаю. А потом ты приедешь?

─ Приеду. Точно приеду, ─ нагло вру подруге. ─ Чемодан не стану забирать сейчас. Отправишь его в камеру хранения, пожалуйста?

─ Я лучше его с собой заберу, чтобы ты уж точно прилетела, ─ улыбается она и гладит меня по руке.

Крепко обнимаю подругу на прощание и в спешке ухожу. Молюсь, чтобы все оказалось неправдой, но понимаю, насколько это маловероятно…

─ Вы же не против, что я сел с вами? ─ интересуется Дмитрий, не переставая гипнотизировать меня взглядом.

Очень своевременный вопрос, ничего не скажешь!

─ Не против, ─ почти безэмоционально отвечаю ему и пожимаю плечами.

─ Доброй ночи, уважаемые пассажиры, ─ раздается голос пилота. ─ Мы приветствуем вас на борту нашего лайнера…

После его приветственной речи происходит стандартная процедура разъяснений стюардессы, как нужно вести себя в самолете, что делать, если мы попадем в турбулентность… И так далее и тому подобное. После мы пристегиваемся, двигатели начинают громко шуметь, и самолет разгоняется, набирая высоту. Жуткое ощущение, честное слово! В страхе цепляюсь за подлокотники и не сразу осознаю, что правой ладонью вцепилась в руку Дмитрия.