- Сириус, ты уже отдохнул? Тогда присоединяйся к нам!
Отказываться я не стал. Широко улыбнулся, поприветствовал собравшихся, скромно пристроился на подлокотнике дивана рядом с Трикси, снова щеголявшей волосами «радикально черного цвета», и поинтересовался у Антонина:
- Как все прошло?
- Командир, докладываю по существу! – отозвался русский маг. - После проверки на месте полученная информация полностью подтвердилась, в результате чего был освобожден наш боевой tovarisch… А если по-простому, дождавшись возвращения Беллатрикс, я попросил ее выяснить у Малфоя координаты жилища Краучей. Получив необходимое, аппарировал к дому и сразу проверил наличие в нем живых. Чары принесли отклик, характерный взрослому магу и домовому эльфу. Так как мне было известно нужное имя, я уверенно позвал Винки, дождался, пока она появится на пороге, и мягко оглушил. Проникнув в дом, обнаружил Барти, снял с него чары… а вместо благодарности получил в глаз!
Волшебник снова ощупал синяк, я же мысленно упрекнул себя в недогадливости. Видать, мозги после сна еще на заработали на полную катушку. Поднявшись со своего насеста, я подошел к Антонину и коснулся пальцами его лица. Легкое воздействие целительной магии – и внушительная гематома исчезает, растворяясь без следа.
- Спасибо! – с облегчением произнес Долохов.
- Не за что, - отозвался я и подошел к Барти, намереваясь поправить здоровье нового члена нашей команды.
Однако худощавый волшебник решительно отодвинул протянутую к нему руку и поинтересовался, буравя меня колючим взглядом:
- Ты чего это удумал?
- Пока есть силы, хочу немного подлечить тебя.
- Со мной все в полном порядке! – решительно заявил Крауч-младший.
- Насколько мне известно, длительное воздействие подчиняющего не обходится без последствий, - попытался воззвать я к разуму волшебника. – И будет лучше устранить их сейчас, нежели дожидаться появления серьезных нарушений психики.
- Барти, не валяй дурака! – поддержал меня Антонин, неслабо удивленный поведением спасенного. – Сириус разбирается в колдомедицине получше нас всех, он дурного не посоветует!
- Нет уж, спасибо, обойдусь! – не сдавался упрямец. – Мои мозги еще дороги мне, особенно после случившегося.
- Ты что, не доверяешь Сириусу? После того, как он вытащил нас из Азкабана, нашел Регулуса и отправил меня помочь тебе?!
- Я помню, ты рассказывал, - спокойно кивнул Барти. - Но спроси себя – ты веришь всем его словам лишь потому, что обязан Сириусу свободой, или из-за того, что под видом лечения он промыл тебе разум и вложил в него нужные установки?
- Да ты… что ты такое несешь?! - едва не задохнулся от возмущения Долохов.
Остальные поддержали Антонина согласными возгласами, осуждая наглую и глупую выходку Крауча. Я же равнодушно пожал плечами и вернулся на диван под бок к любимой, не собираясь принимать участие в завязавшейся перепалке и испытывая легкое разочарование. Ведь знал же, что трогать «Грюмозаменителя» не следовало, но не в меру длинный язык попросту не оставил мне иного выхода. И теперь эта вонючая субстанция одним своим появлением разрушила дружную атмосферу нашего коллектива единомышленников. Печально, конечно, однако переиграть ситуацию невозможно. Остается только надеяться, что слишком уж сильно бузить новенький не станет, как и проявлять излишнюю инициативу. В противном случае нам с ним придется распрощаться. Возможно, даже насовсем.
- И вообще, вы до сих пор не рассказали, как собираетесь возвращать Лорда! – устав от спора, решил сменить тему Барти, оглядывая сразу замолчавших волшебников.
- И не расскажут, - гаденько ухмыльнулся я, нарушив повисшую в гостиной тишину. – Поскольку связаны Обетом. Хочешь быть в курсе наших дел – приноси аналогичный. А именно, клянись своей жизнью и магией, что никому и никаким способом не передашь информацию о деталях ритуала возрождения Тома Реддла и о возможностях целителя Сириуса Блэка.
Крауч уставился на меня взглядом полным подозрения, в ответ я поглядел на него с веселым вызовом. Если ты мне не доверяешь, то почему я должен доверять тебе? Я ведь тоже не пальцем деланный! Некоторое время мы играли в гляделки, но, по всей видимости, какая-то часть мозга у Барти все же работала, поскольку Пожиратель первым отвел взгляд, признавая поражение, недовольно вздохнул и поинтересовался:
- Мне кто-нибудь одолжит палочку?
К моему удивлению, это сделала Трикси. Молча встав с насиженного места, она протянула свою указку упрямому блондину и достала рог. А когда Барти с видом оскорбленной невинности оттарабанил слова клятвы, оперативно засвидетельствовала ее, не просто помогая магии Пожирателя повесить ограничитель на душу, но буквально вдавливая, вплавляя его в энергетическую оболочку волшебника. Высказанное в мой адрес неприкрытое недоверие ощутимо задело мою невесту, поэтому силу Беллатрикс не сдерживала. И вполне возможно, теперь принесенный Непреложный Обет будет невозможно снять даже воздействием единорожьей крови.
- Не спеши, родная! – сказал я кузине, которая хотела забрать у Барти свой магический концентратор. – Винки тоже нужно принести клятву.
- Это еще почему? – возмутился младший Крауч. – Винки – порядочный домовой эльф, она и без всякого Обета не станет выдавать семейные тайны посторонним!
- Я слишком долго спал и пропустил момент, когда сыворотка правды и второе непростительное перестали работать? – язвительно поинтересовался я.
Ничего не могу с собой поделать, нравится мне играть на нервах Бартемиуса! Причем особую пикантность моменту добавляла возможность ощущать его настоящие чувства. Все это время в Крауче-младшем говорили исключительно ревность и обида. Фанат Лорда номер один не мог смириться с осознанием того факта, что Том доверял кому-то намного больше, чем ему. А в результате гордец Барти оказался в унизительном положении подчиненного просителя, целиком и полностью зависящего от милости своих благодетелей. Что неимоверно бесило молодого волшебника.
Впрочем, Краучу некуда было деваться с подводной лодки. Наградив меня очередным испепеляющим взглядом, Барти приказал своей домовушке взять палочку и принести клятву, которую аналогично заверила Беллатрикс, на этот раз сдержавшись и не сильно травмировав энергетику волшебного существа. Когда же кузина вернулась на место и получила от меня заслуженный поцелуй, я наградил взбешенного Пожирателя насмешливой улыбкой и заявил:
- Что ж, Барти, на правах лидера команды я поздравляю тебя со вступлением в наш дружный коллектив! С правилами поведения на этой базе и в городе тебя обязательно ознакомит Антонин. Твоя Винки временно поступает в подчинение нашему Кричеру, который впредь станет определять фронт ее работ. С текущими задачами и необходимой информацией для их выполнения я чуть позже тебя ознакомлю лично. А пока надеюсь, что ты оправдаешь оказанное доверие… и будешь паинькой.
«В противном случае вернем туда, откуда взяли!» - прочитал в моих глазах Барти, внутри которого клокотала едва сдерживаемая ярость.
Понимая, что до магического выброса недалеко, я оставил издевательства и обратился к любимой:
- К слову об эльфах! Родная, тебе удалось что-нибудь выяснить?
- Ты был абсолютно прав, мы все едва не угодили в ловушку директора! - заявила Трикси и коротко поведала о событиях, которые произошли, пока я изволил отсыпаться.
Написав письмо Нарциссе, Беллатрикс получила в ответ согласие и отправилась с Кричером в город. Найдя первый попавшийся приличный ресторанчик, она заняла столик в углу и отправила домовика за сестрой. Леди Малфой была доставлена на место через несколько минут, причем ее появление выглядело визитом британской королевы в заштатный Макдональдс. Кузина не преминула подробно рассказать о шикарном платье сестры и о драгоценностях, в которых щеголяла Цисси, либо подтверждая тот факт, что в реалиях маггловского мира волшебники ориентируются слабо, либо тонко намекая, что хочет от меня «блестяшек». Ладно-ладно, Попка не дурак, будет тебе обручальное колечко на пальчик!
