- Не думаю что это хорошая идея. Они сейчас излишне впечатлены твоими словами. Давай уж вместе устроим мозговой штурм.

- Ладно. Итак, прежде всего, в чем проблема прохода в Верхний мир?

Проблем было несколько. Вопрос энергии, которой требовалось очень и очень немало. Вопрос ключей, которых требовалось по числу Хранителей, ровно двенадцать штук. И вопрос исполнителей, которые начистят до синего блеска фанатичные рожи оставшихся сверходаренных и их приспешников. Ну, скажем, девять кандидатур были определены. Примкнувшие ко мне сверходаренные, Ксарс и я. Должно хватить, вроде бы, все мы отнюдь не слабые товарищи.

- Есть идея, - заявил Ксарс - Где взять энергию. Места в которых находились артефакты! Это решает сразу две проблемы, однако добавляет третью.

- Которая заключается в чем?

- Нужно двенадцать сильных магов. Вместе со сверходаренными, мной и тобой нас всего девять. Нужно еще трое.

- Сильтири?

- Хм? Да, она справится. Но в сражении она ведь не слишком полезна?

- Да. Однако я думаю что она лишь поможет нам открыть ворота и все.

- Ты прав, - кивнул Ксарс - Я думал просить остальных нейтральных сверходаренных, однако с твоим подходом куда логичнее будет взять в помощники обычных одаренных из Семей.

- Слушай... а если старейшин Семей?

- Если согласятся, это будет идеальный вариант... - Ксарс задумался - Так, хватай за шкирку Селнэ и начинайте обход. Сейчас напишу список.

- Чем займешься сам?

- Нужно подготовить заклинание. К нему же припашу остальных сверходаренных. Оно будет сложным, артефакты хранились в разных мирах.

- Давай список.

Через полчаса мы уже стояли на пороге еще одной крепости Семей. Встретили нас крайне неприветливо. И к Старейшине пропускать отказались, однако он сам спустился к нам. Узнав в чем дело он немедленно согласился помочь.

Подобный успех обнадежил... но к сожалению, он был единственным. Только старейшина семьи Света. Нужен был еще один участник.

Вернувшись к Ксарсу, я застал его в компании очень высокого, больше двух метров, черноволосого мужчины, одетого в странную смесь одежды ученого и рейнджера.

- Согласился только старейшина Семьи Света.

- Эрвал? - Ксарс хмыкнул - Неудивительно. Видимо, хочет вернуть дочурку.

- Кто это с тобой, кстати? - я встретился взглядом со странным ученым. У него были пронзительно-зеленые глаза, в которых было какое-то странное выражение. Примерно такое же бывает, когда случайно встречаются два старых друга, но поздороваться не могут. Остановленный приветственный кивок, можно это так описать.

- Последний участник нашего похода. Один из лучших магов-теоретиков, я попросил помочь его в составлении заклинания, однако он вызвался еще и сражаться со сверходаренными.

- Шарль-Антуан ла фон Ертен Йон, - представился черноволосый и слегка поклонился. Когда он выпрямился, его глаза уже ничего не выражали - Рад познакомиться.

- Кера Стир, взаимно. Извините за мой вопрос, но... Ксарс, ему можно доверять?

- Нашел кого спросить - хмыкнул в ответ сверходаренный - Шарль известен тем, что никто о нем ничего не знает. Появился черт знает откуда больше года назад, купил отдаленное имение Ертен Йон и вскоре прославился трудами по теоретической магии. Однако я думаю что он скорее склонен помочь нам, иначе... ладно, Кера, не отвлекай. Нам еще нужно закончить достаточно сложные расчеты.

- Хорошо, - пожал плечами я и вышел. Заняты - и фиг с ними.

Что-то крайне странное было в этом Шарле... не только его готовность помочь, что в принципе нормально. Мало ли какие личные счеты у него есть к сверходаренным. Дело было в другом. Во-первых, меня беспокоил его первый взгляд. Он был удивлен и в то же время было ясно что он меня откуда-то знает. А я его видел в первый раз. И еще что-то... что-то лежавшее на поверхности, но ускользнувшее от моего внимания. Что же это такое?

- Кера! - меня дружелюбно хлопнули по плечу - Добрый день.

- Привет, Сильтири. Не против что я предложил твою кандидатуру?

- Совершенно нет. Наоборот - рада помочь.

- Скажи, ты тоже ничего не знаешь об этом, - я мотнул головой в сторону созданного Ксарсом дома - Шарль-Антуане?

- Меня он тоже заинтересовал. Но никто о нем ничего не слышал. Неудивительно, в общем-то, лес был достаточно долго оторван от остального мира. Сейчас мы налаживаем контакты с Семьями и главами государств.

- Ты меня специально искала? - вдруг заинтересовался я

- Нет, с чего ты взял? - удивилась она - Просто бежала по своим делам. Пока!

Делать было совершенно нечего. Затишье перед бурей. Хм... мне интересно, а почему Семьи нисколько не всполошились из-за того что сверходаренные перешли к активным действиям?

- Незачем, - ответил на мой вопрос старейшина семьи Света, который, как оказалось, тенью следовал за мной - Мы в любом случае ничего не можем сделать. Кроме того, сверходаренные которые попросили позвать старейшину уж точно не вызывают доверия.

- Тогда почему вы решили пойти с нами?

- Мне с самого начала было ясно, что рано или поздно, но Круг Армона расколется. Но я ожидал что моя дочь опомнится первой... однако она так ничего и не поняла. Именно ради нее я и согласился помогать таким как вы.

- Недолюбливаете сверходаренных?

- Думаешь, у меня нет для этого причин?

- Они уже даже у меня есть, - слегка улыбаюсь - Смею надеяться, однако, что вы сохраните лояльность после того как дело будет окончено.

- Противостоять девяти сверходаренным? - фыркнул старейшина - В том числе тебе, убившему Вартана, которому единственному удалось уничтожить старейшину Семьи Плетения? Нет, я не самоубийца.

- Рад это слышать. Кстати, я слышал что ваша дочь безнадежно влюблена в Армона. Она наверняка не согласится вернуться к вам, если вы ее просто позовете.

- Я на это и не рассчитываю. Заберу эту дурочку с боем, а там уже разберусь с ней сам.

- Она ведь сверходаренная.

- Вы тоже. Да и я не лыком шит, неужели вы думаете что мы не справимся?

- Я имел в виду другое. Вы один сможете ее удержать? Силой?

- Конечно, - хмыкнул старейшина - В прошлый раз ее умыкнул Армон в компании с Зарном.

- Точно, вы что-нибудь о нем знаете?

- Зарн? - Эрвал задумался - Почти ничего. Семья Времени самая слабая из всех, в ней осталось всего лишь пятеро одаренных. Возможно есть еще кто-то, но они раскиданы по мирам и не дают о себе знать. Зарн пришел из четвертого мира уже как сложившийся сверходаренный. Сразу же бросил вызов старейшине своей Семьи и выиграл поединок. После чего присоединился к Армону.

- Почему?

- Тоже хочет власти и силы, полагаю, - хмыкнул Эрвал - Вы все одним миром мазаны.

Я задумался. Армон мог кардинально поменять тактику, и пообещать тем, кто последовал за ним покровительство Хранителей. Но тогда Маэлз... стоп! Попробую поставить себя на его место. Я фанатик, мне нужно воскресить Хранителей, но для этого нужна помощь сверходаренных. Они знают, что должны умереть. В каком случае они будут помогать? Если им пообещать альтернативу, либо если они и без того готовы на все. Маэлз и Сильваэ относятся ко второму типу, но Зарн нет. Определенно - нет! Значит за участие ему могли пообещать благосклонность возрожденных Хранителей. Конечно же, сверходаренные теперь должны будут вовсе не приносить себя в жертву, хотя это было бы удобным способом. Они, скорее, должны будут быть няньками при Хранителях, преобразующих тела одаренных...

Нет. Что-то не складывается это все в логичную картину. Зарн не должен был идти за Армоном. Это просто глупо, разве что он задумал жизнь самоубийством покончить.

Не могу понять его мотивов.

- Эй! Кера! - раздался крик Ксарса - Зови сверходаренных! Мы начинаем!

- Быстро они подготовили заклинание, - хмыкнул Эрвал - Надо отдать вам должное, работать вы умеете.

Подозрительно быстро. Проклятый Вартан, после трех дней сплошной нервотрепки я заболел-таки паранойей. Но в самом деле, я конечно ничего не смыслю в магии, однако многомерное заклинание с контрольными точками раскиданными по разным мирам можно подготовить за три часа?! Там расчетов на неделю, не меньше. Или магия это все-таки не высшая математика... и все делается щелчком пальцев... так позвать сверходаренных. Бегом.