Потерпевший аварию самолёт лежал метрах в пятидесяти от берега на относительно небольшой глубине. Нос летательного аппарата зарылся глубоко в илистое дно, а его хвостовая часть возвышалась над водой более чем на метр.

Дмитрий и Сергей взяли лодку, чтобы попытаться с помощью троса зацепить утонувший самолёт за хвост. Сергей сделал несколько мощных гребков, и лодка вплотную приблизилась к летательному аппарату. Стоя на корме, Дмитрий без труда набросил петлю каната на хвостовую часть фюзеляжа и туго затянул её.

Микаэл подогнал к озеру трактор и, дав самую малую скорость, стал осторожно натягивать трос. Прошло совсем немного времени, и из воды показалась крылатая машина, с которой ручьями стекала мутная, желтоватого цвета вода.

Женщины отложили все свои дела и тоже подошли к самолёту, чтобы понаблюдать за столь необычной операцией.

Промокший самолёт со следами ила и болотной грязи был отбуксирован поближе к дому и подвергнут тщательному осмотру.

К большому удивлению всех присутствующих оказалось, что самодельная конструкция практически не имела каких-либо серьёзных повреждений. Исключение составлял лишь левый закрылок, который требовал небольшого ремонта.

Дмитрий ласково провёл рукой по перкалевой обшивке самолёта и произнёс:

– Главное достоинство тихоходного летательного аппарата – незначительность повреждений при аварийной посадке!

– И минимальный травматизм у пассажиров! – добавил Сергей.

– Воистину, вода – это жизнь! – продолжила Жанна.

Сергей посмотрел на Кристину, улыбнулся и произнёс:

– Хорошо, что у нас вовремя кончилось горючее!.. Иначе бы мы пролетели бы дальше!.. И вряд ли когда бы встретились!..

– Пути Господни – неисповедимы!.. – ответила Кристина.

Время приближалось к половине двенадцатого, и настала пора для отдыха. Трём отважным путешественникам был любезно предоставлен весь второй этаж огромного дома.

Просторное помещение второго этажа было разделено дощатыми перегородками на несколько комнат, обставленных по-деревенски скромно, но со вкусом. После массы неудобств, связанных с проживанием в лесу, ослепительно чистое постельное бельё манило к себе и располагало к отдыху. Но… сон не шёл! Уж слишком много событий, ярких и незабываемых, принёс этот обычный с виду летний день.

Лишь далеко за полночь смертельно уставшие аэронавты, наконец, заснули. Они спали глубоким и безмятежным сном, как обычно спят хорошо потрудившиеся за день люди.

Хозяева дома и гости из России крепко спали, но дух радости и удовлетворения от сбывшихся надежд продолжал витать над озером, посылая благодать на всё, что было вокруг!..

И вот, наступило утро следующего дня. Как и вчера, Сергей и Кристина опять сидели рядом за празднично украшенным столом. Энергия взаимного притяжения по-прежнему господствовала над ними, и они были не в силах противостоять этой стихии.

Да и нужно ли было противостоять этому великому таинству соединения сердец?!.. Будучи удачно подобранной парой, они безупречно функционировали как на генетическом, так и на молекулярном уровне, являясь, по сути, живыми кристаллами, у которых неожиданно совпали кристаллические решётки.

Сразу же после завтрака Сергей и Кристина отправились к озеру. Сначала они прогуливались вдоль берега, а затем, взяв лодку, переправились на противоположную сторону.

Нехоженая карельская тайга была полна грибов и ягод, но… они не обращали на это никакого внимания. Выбрав подходящую поляну, они набрали сухих сучьев и развели костёр. И хотя есть никому из них не хотелось, Кристина набрала воды из ручья и занялась приготовлением обеда. В ход пошли консервы и свежесобранные грибы.

И вот наконец всё готово!.. Радуясь не столько еде, сколько тому, что они опять вместе, Сергей и Кристина стали пробовать пропахшее дымом кушанье. Они весело смеялись, заглядывали друг другу в глаза и аппетитно причмокивали. Радость бытия захлестнула их с новой силой, и они опять потеряли счёт времени.

Счастье!.. Что это такое? Никто ещё не дал чёткого определения этому состоянию души.

Если спросить об этом маститого учёного, способного с небывалой лёгкостью решать дифференциальные уравнения самых высоких порядков, то и он наверняка призадумается. А потом скажет примерно следующее:

– Счастье – это философская категория, к математике отношения не имеющая!.. Впрочем… если хотите, я могу вам дать чисто математическое определение этому феномену:

«Счастье – это первая производная по времени от непрерывно меняющейся функции, состоящей из жизненно важных позиций».

И он будет по-своему прав!.. Ведь счастье (или несчастье) – это в основном улучшение (или ухудшение) жизненной позиции. Всё остальное – как говорится, подробности!..

Конечно, математика слишком абстрактная наука, чтобы заниматься подобными изысканиями. Но… давайте называть вещи своими именами. Счастье в нашем мире, полном зла – мимолётно!.. Может быть поэтому никто толком и не знает, что это такое.

Зато трагедии прекрасно знакомы каждому!.. И напоминают собой хорошо смазанный механизм, способный отравлять жизнь годами.

Разумеется, из любого правила есть исключения. Но на то они и исключения, чтобы никогда не быть правилом!..

Раньше, когда человек жил в раю, возможно, он и был счастлив! Но… сейчас, когда мы несём на себе пожизненное наказание в виде различных болезней, итогом которых является смерть, очень сложно говорить об этом!.. Это всё равно, что рассуждать на тему: может ли быть счастлив узник концлагеря, которого ожидает газовая камера!..

Прочитав эти строки, найдётся читатель, который скажет: «Подобные аналогии совершенно неправомерны!.. Ведь эти несчастные обречены на смерть!..».

Да, это так!.. Они обречены на смерть! Но… ведь и нам с вами тоже вынесен смертный приговор!.. Хотя и с отсрочкой приведения его в исполнение.

Разумеется, условия нашего «содержания» несколько мягче, но… это не меняет существа дела. Вспомните, ведь и богатые тоже плачут!..

И Апостол Павел был трижды прав, когда написал такие строки:

Единственное, что может скрасить наше земное существование, так это любовь. Но любовь истинная, любовь настоящая!.. Например, любовь к Богу или любовь к ближнему своему.

Для людей, не верующих в Бога и не познавших семейного счастья, практически единственным источником любви остаётся мать. О материнской любви сложено немало легенд. И вот одна из них:

«Однажды один юноша крепко полюбил девушку, красоты необычайной.

Он пал перед ней на колени и произнёс:

– Ради тебя, дорогая, я готов на всё!..

– Неужели на всё?! – спросила девушка.

– Да, да, на всё! – повторил он.

– Ну, если на всё, то вот тебе нож, иди и убей свою мать!.. Юноша взял нож и медленно побрёл к своей матери.

– Что, сынок? – спросила его мать.

– Моя возлюбленная хочет, чтобы я убил тебя!..

– Ну что ж, если тебе так будет лучше, то убей меня! – ответила мать.

Немного подумав, юноша вонзил нож по самую рукоятку в сердце своей матери.

Затем он подошёл к своей возлюбленной и тихим голосом произнёс:

– Я всё исполнил!..

– А теперь иди, вырви у ней сердце и выброси его в поле! – приказала девушка.

Юноша подошёл к своей матери, вскрыл её грудную клетку, извлёк сердце и выбросил его в поле.

– Как видишь, я сделал и это! – произнёс юноша.

– Ну а теперь пошёл вон!.. Мне не нужен возлюбленный, который, не моргнув глазом, убивает свою мать! – сказала девушка.

Низко опустив голову, юноша побрёл по полю. Он шёл, шёл и вдруг упал, споткнувшись о что-то мягкое. Он посмотрел себе под ноги и увидел, что это материнское сердце!.. Оно жалобно пискнуло и тихо произнесло: