– Ну ты мозг, Егорка! – важно заявил он и похлопал меня по плечу. – Училка даже не заподозрила, что не я сочинение писал. Поставила пятерку с минусом и похвалила за старания!

– Обращайся. – улыбнулся ему я. Забыл совсем про этого пацана, а он, не заставив меня спрашивать, протянул руку для рукопожатия и вложил мятую купюру, за услугу, в мою ладонь. Теперь и на хлеб хватит. Значит, точно надо сходить в парк.

Но сначала, помочь очень симпатичной девушке с уборкой.

Ветер неожиданно стих и отправился, похоже, куда-то выше – разгонять облака, которые мчались теперь над головой как машины на трассе. Даже изредка было видно, как фасады высоких домов ловят яркие редкие солнечные лучи и озаряются, наверное, в счастливых улыбках, потому что устали от хмурости, которая настигла их в этом году аж в августе. Погода явно меняется, но я давно не смотрел новости и не знаю прогнозов синоптиков. Может, застанем ещё немного солнечных дней в этом году?! На дворе только сентябрь, а мы уже почти два месяца утопаем в неприятной слякоти со свинцовым небом над головой. Вот было бы классно, если теплая погода ненадолго вернётся.

На первом этаже, у лифта столкнулись с Семёном. Рука у него такая же горячая, как вчера. Я заулыбался глупой мысли, что в карманах у него грелки.

– Опять к нам пришёл почитать? Неужели ковер дома настолько скучный? – с любопытством спросил Семён.

– Не-а! Я в гости к Светке. – гордо заявил я. Семён не удивился, и спрашивать больше ничего не стал, а просто буднично кивнул. Мы молча поднялись на тринадцатый этаж и вышли из лифта в разные стороны, попрощавшись. Он быстро скользнул в свою квартиру, а я замер и, переведя дух, постучался в дверной косяк нужной мне двери, решив не трезвонить в звонок.

– Бесплатный клининг вызывали? – решил пошутить я, когда Света с улыбкой открыла дверь.

– Бесплатный? – рассмеялась она. – Я наготовила на целую толпу! Ты же за двоих ешь! – фраза могла бы расцениваться как укор, но она сказала это ласковым голосом и с такой теплой улыбкой, что я даже смутился и, кажется, покраснел.

Быстро разулся и повесил в этот раз свою старую куртку в прихожей. Светка, немного стесняясь, с любопытством меня разглядела, выдала мягкие плюшевые тапочки с забавными глазками и пошла на кухню, махнув рукой, чтобы я направлялся за ней. Кухня была последней комнатой справа, в конце коридора. Двери в гостиную и ещё две комнаты на этот раз были не прикрыты, а распахнуты настежь. Из гостиной раздавалась красивая джазовая музыка. Очень чистый и мягкий звук. Там, наверное, стоит не маленький приемник, как на кухне, а большой музыкальный центр. Из одной комнаты и санузла уже пахло какими-то средствами для уборки и свежестью, но с каждым шагом все запахи перебивали ароматы с кухни. На плите ещё что-то шкворчало и парило, в духовке горел свет, а на столе стояла тарелка с жареными золотистыми пирожками. Я застыл в кайфе. Как же тут уютно!

– Ты голодный, Птенчик? – ласково спросила она.

– Не-а! Давай помогу сначала, а потом проголодаюсь как раз. – заулыбался я.

– Ну хоть сока с пирожками. Пока горячие. – она это даже не спросила, а, скорее, утвердила. Просто буднично достала пакет сока из холодильника и стянула два бокала с полки рядом. Я помыл руки, пока Света разливала сок и ставила на стол, а потом она взяла большую плотную бумажную салфетку и, обхватив ею пирожок, протянула мне.

– Они с фаршем и шпинатом. – объяснила девчонка и, взяв ещё одну салфетку, так же прихватила пирожок и себе.

– Звучит вкусно! – признался я и замер ненадолго, разглядывая, как она жуёт. Светка сегодня опять другая. Не такая несчастная, как в первый день знакомства, но и не такая веселая, как когда мы шли по скверу утром в субботу. Вчера её что-то сильно огорчало, но сегодня она старательно пытается отогнать все мысли.

Под пальцами сквозь салфетку просочилось теплое масло и стало медленно стекать, согревая ладони. Аромат от жареного пирожка пробирался через нос прямо в душу. Я и правда не был голодным, потому что пообедал в школе, но сейчас во рту собралась слюна, будто я неделю не ел. Тесто с хрустящей корочкой оказалось внутри мягким и нежным, обжигающим и пропитанным соком от мяса. Не помню, чтобы вообще когда-то ел что-нибудь вкуснее. Шпинат я пробовал впервые, но он там тоже был явно не лишним, перемешиваясь с какими-то чуть острыми специями.

Через пару минут, Светка выключила духовку и обе работающие конфорки, а я, чтобы она не смущалась, стал нагло спрашивать, что надо делать и глупо уточнял как, чтобы девчонка побольше говорила. Мы вымыли и протёрли все поверхности на кухне. Я намывал пол, пока она ловко орудовала резиновым скребком на окне. Драила стекла, стоя на широком подоконнике, пританцовывая под теплые переливы музыки и спрашивала меня про учёбу и досуг. Заворожённый мягким джазом и её фигурой, я выложил ей всё. Что больше люблю историю и литературу, про то, что иногда пишу сочинения для ребят из параллельных классов и делаю домашку за одного упыря в обмен на сигареты. Она улыбалась мне, периодами хихикая над подробностями, и задавала новые и новые вопросы.

– А я в школе не очень любила учиться. Немного подтянулась, когда перевелась на последние два года в другую. Но в целом, мне не нравилось это всё. – поделилась она, когда я перестал говорить про школу.

– Вы сюда откуда-то переехали? – спросил я.

– Нет. – она немного погрустнела. – Родители тут родились и выросли. Квартиру эту купили, когда я только появилась у них планах. Я ходила в эту школу, – она указала пальцем на здание, которое было видно из окна. – А потом перевелась в ту, которая перед старым кинотеатром.

– Там лучше программа? – решил спросить я.

– Там меня не гнобили. – честно ответила Светка.

Я вытянулся в лице и сердце будто сжалось. Ничего не поменялось. В нашей школе тоже злые дети и ещё более озлобленные подростки. Я столько шишек набил, прежде чем заработал иммунитет от их тупых задирок. Но маленькую Светку за что гнобить?! Она такая хрупкая и милая.

– В другой школе, надеюсь, такого не было? – уточнил я. Внутри меня прям всё закипело.

– Совсем не было. Там я как-то очень быстро подружилась с Линой. Ты видел её у моей работы. Она дружила со всем классом и будто держала коллектив, эм… в тонусе. В ней с детства была эта руководящая жилка, видимо. – Светка очень тепло улыбнулась воспоминаниям. – И сейчас она занимается тем же.

– А ты в детстве рисовала? – решил спросить я.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Светка.

– Вчера с Семёном познакомился. Он сказал, что это ты подъезд так красиво разрисовала. – я улыбнулся, широко, потому что эта мысль меня до сих пор поражает. – Я столько раз восхищался росписью при тебе, хоть бы раз похвасталась!

– Да, с детства это любила. – сказала девчонка немного с грустью. – А тогда прям вдохновилась.

– И сейчас тоже рисуешь? – поинтересовался я.

– Сейчас не до этого, вроде как. Работа, заботы. Да и навыки, наверное, за столько лет, растеряла. – она буднично пожала плечами, будто это нормально.

– Но у тебя же талант! Я слышал, что талант не пропьешь! – улыбнулся я и Светка хихикнула.

– А у тебя какой талант, Птенчик? – поинтересовалась девушка, сползая с подоконника. Стул, который казался секунду назад очень крепким, вдруг пошатнулся, будто сбрасывая с себя груз её ноги. Светка, потеряв равновесие, когда он, будто нарочно, стал из-под неё сползать, схватилась за ручку окна. Я в мгновение оказался рядом и, придерживая её за тонкую талию, подпёр ногой стул обратно под девчонку, помогая слезть.

– У меня талант – выручать красивых девушек. – ляпнул я и её щеки залились румянцем. От него, кукольные глаза Светки стали ещё выразительнее.

– И не поспоришь! – сказала она, хлопая глазами от резкого испуга, когда спустилась. Я всё ещё стоял с руками на её мягкой теплой талии и, кажется, немного затянул с этим.

– Стул, вроде, крепкий. Что случилось? – решил я отвлечь скорее себя, чем продолжить разговор, и с трудом вернул дистанцию между нами.