Поток мыслей внезапно пожаловавшей гостьи, кажется, было не остановить. Пока она выливала на Ваську ушат ненужной ей информации, та успела хорошенько ее рассмотреть.

На вид женщине было легко дать как 40, так и 60 лет. Из-под цветастой косынки выбились каштановые пряди, чуть подкрашенные сединой, видавшее виды бесформенное коричневое платье обнажало варикозные голени и покрытые пигментными пятнами руки. Гостья облизнула тонкие губы и спросила, надолго ли Василина приехала в бабушкин дом.

– Не знаю пока, теть Люб. Вот, хотим отдохнуть с Темой, сменить обстановку, так сказать.

Тетя Люба, соседка слева, окинула Артемия взглядом и кивнула.

– Ага, ага. Ну молодцы, молодцы. Давайте, обживайтесь! Если что надо, Василинушка, так заходи! Я всегда рада!

Тема выждал несколько секунд и, удостоверившись, что тетка ушла, спросил:

– Это же та тетя Люба, которая на свадьбе распустила слух, будто ты беременна?

Вася только усмехнулась. Распускать слухи – это любимое занятие практически всех людей, живущих в деревне. Один поделился мыслями, второй подхватил и пошло-поехало! Никто же не виноват, что в тот день она, Вася, съела слишком много шашлыка.

Ближайшая неделя прошла в заботах. Василина и Тема делали перестановку (сдвинули пружинные кровати, чтобы получилась одна большая), убирали дом и двор и… проедали оставшиеся деньги. Тема работал удаленно, но большая часть его зарплаты уходила на оплату долгов. Поэтому Василина решила попытать счастья и снова устроиться продавщицей в магазин «Ручеек», где она трудилась до замужества.

– Вась, а на твоем месте Люся работает теперь, – с сожалением протянула хозяйка «Ручейка», – куда ж я ее выгоню, она трех детей кормит. Но ты можешь на ночную выйти! Хочешь?

Василина хотела. Денег еле хватало на еду.

– Люди как раз к часу ночи за добавкой идут, – тут предпринимательница два раза стукнула себя по шее ребром ладони, – Ну выходи сегодня. Ключи возьмешь у Люси.

Оглядываясь назад, Василина думала, что все началось с той первой ночной смены в магазине. А точнее, с утра, которое последовало за ней.

Сменщица Люся пришла уже после того, как пропели петухи, а пастух прогнал коров на пастбище. Но Вася не спешила домой. Ей удалось немного вздремнуть за прилавком, и теперь она брела по проселочной дороге, вдыхала свежий воздух майского утра и слушала трели певчих птиц.

Внезапная мысль прокралась в хорошенькую рыжую голову: «Так хорошо, что даже не верится! Как будто не может быть такого!». И в ту же минуту девушка увидела, что ворота дома, где они с мужем только-только начали обживаться, распахнуты настежь. Тысячи маленьких льдинок взметнулись к макушке, затем упали и осели где-то в желудке.

В первый раз это чувство Василина испытала спустя полгода после свадьбы. Родители Артемия купили молодоженам чудесную маленькую квартирку в спальном районе. Эту самую квартирку неизвестные залили бензином так, что соседи потом еще долго жаловались на запах. В тот злополучный день Василина обнаружила мужа крепко избитым. У него было сломано ребро, выбит передний зуб. Спина напоминала грозовую тучу – иссиня-черная с кровавыми подтеками-молниями. Тогда Вася узнала, что вышла замуж за игромана. Но любовь в мешок не положишь, не выбросишь ее как старый хлам. Василина пообещала себе спасти супруга. Родители Темы продали то уютное гнездышко, в котором молодожены провели первые месяцы брачной жизни, погасили долг, оплатили сыну стоматолога и поставили крест на материальной помощи.

– Решай свои проблемы сам, Артемий, – сухо высказался отец мужчины в их последнюю встречу, – Ты взрослый человек. А мы с матерью больше не можем вытаскивать тебя из этой ямы. В гости – пожалуйста. Но денег ты больше не получишь.

И Тема пообещал завязать с онлайн-казино. Но хватило его ненадолго.

Василина забежала в дом, готовая увидеть лужи крови, выбитые зубы и сломанные кости. Но Тема был в порядке. Если не считать разбитой губы, к которой нежно прикасалась тонкая бледная ручка в браслетах.

Девушка с длинными волосами цвета горького шоколада наклонилась над Темой, в последний раз промокнула его губу салфеткой и повернулась к Василине.

– Здравствуй, Вась!

Даша. Странная Даша, с которой никто не хотел дружить. Угрюмая Даша, носившая выцветшие свитера и длинные юбки, теперь стояла в доме Василины в симпатичном черном платье, так соблазнительно подчеркивающем высокую грудь и тонкую талию. Рядом с ней Вася была похожа на мальчика-подростка, который зачем-то решил отрастить рыжие кудри.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.