– Что именно? Остаться изгоем в этом мире? Ты ведь не хуже меня знаешь, что без клана мы обречены… Мы можем искать их годами…

– Мы вас не бросим. Обещаю. Я… я помогу.

– Спасибо, – ласково улыбнулась она. – Давай сменим тему? Эта слишком угнетает меня. Расскажи мне…

Она задумчиво нахмурила бровки, оглядываясь. Арес, всё это время лежащий на заднем сидении автомобиля, сунул голову между их сидениями

– … да хотя бы об этом красавчике! – Тесс почесала волка за ухом. – Единственном и неповторимом.

– Ну, формально, Арес не единственный волколак в Стае. Их около 10-15.

– Не-е-ет! Арес такой один. Самый лучший… – девушка двумя руками взяла его за морду и поцеловала в нос.

Волколак довольно зарычал, потеревшись о её лицо.

– Ты в курсе, что он один из самых опасных хищников на планете, из ныне живущих? – невольно улыбнулся Роб.

– Мне кажется, он преувеличивает, да, Арес? Мо-о-ой мохна-а-атенький… – девушка, смеясь, зарылась носом в мех волколака.

– Это поразительно, блядь… – усмехнулся Роб, качая головой. – Как ты это делаешь?

– Что делаю? – она подняла на него глаза, искрящиеся смехом.

Роб вдохнул поглубже. Невозможно, чтобы при взгляде на человека кишки в клубок сворачивались. Ну ведь не бывает такого…

– Как ты заставляешь всех тебя обожать?

– Я вовсе не заставляю… – расстроилась она.

– Да я не об этом… Чёрт, ты неверно поняла… Пуговка… Я о том, что Арес к матери родной так не ластится, как к тебе… А у волколаков очень сильны семейные узы…

– У Ареса есть мама?

– Ага. Агемона. Сильная альфа.

– А у тебя есть мама?

– Эм… Ну да. У всех она есть, пуговка… – он бросил на неё быстрый взгляд, ведя машину.

– У меня нет… – спокойно заметила она.

– Что, блядь, значит «нет»?

– У нас некоторые даже не знают имени той, что её родила… Все девочки воспитываются вместе, как общие… Я вот свою даже не видела…

Раньше он никогда не понимал выражения «отвисла челюсть». Но теперь он четко осознавал, каково это. Потому что после такой информации его челюсть отвисла до пола.

А он ещё мучился угрызениями совести после разговора с Дейвом. Половину ночи ворочался, убеждая себя в том, что всё делает правильно и ради их блага.

И теперь никто не переубедит его в обратном.

Дейв набрал в грудь побольше воздуха и, глядя перед собой, быстро сказал:

– Всё будет хорошо. Вот увидишь. Не грусти.

– Думаешь? – Мэй посмотрела на него.

– Уверен.

Он сказал это так, что девушка моментально в это поверила. В глубине души она даже была рада предоставившейся возможности остаться с ним. Неважно насколько. Она смотрела на его сосредоточенно нахмуренные брови, сильные руки, сжимающие руль, и с удивлением осознавала, что готова вот так вот бесконечно ехать с ним, неизвестно куда.

Мэй открыла было рот, когда её взгляд упёрся в скопление чёрных точек, далеко на горизонте.

– ОСТАНОВИ!

Не задавая вопросов, он резко нажал на тормоз.

Девушка выскочила из машины и принялась залазить на крышу.

– Блядь! Я вам чуть в зад не въехал!!! – возмутился подбежавший Роб. – Что случилось?!

– Мэй что-то увидела.

Дейв встал рядом и смотрел на девушку, глядящую в даль.

– Ну?! – нетерпеливо спросил у неё Роб.

– Это мутанты!

– Какие?! – Дейв полез в кузов за оружием.

– Псы. Около двадцати особей. Может, даже больше. И они нас уже заметили.

– Понял!

Роб помчался обратно к машине. По пояс залез в салон и принялся доставать из сумки мачете.

– Что там?! Роб?! Что?! Зачем ты достаёшь топор? – занервничала Тесс.

– Это мачете. И сейчас, пуговка, ты увидишь, какая это полезная вещь, – хмыкнул Роб.

Арес, почуявший врага, выскочил из машины. Тесс с удивлением смотрела, как ещё недавно такой ласковый волколак преобразился, став опасным зверем.

– Сиди в машине, пуговка! – Роб сжал её руку.

– Но я могу помочь!

– Поможешь сидя в машине. Их слишком много! Вчетвером мы справимся! Не вздумай выходить! Поняла?! Иначе я тебя загрызу сам!

Она испуганно кивнула и прислушалась.

Тяжёлое хриплое дыхание бегущих к ним тварей заставило её сердце замереть от ужаса.

Девушка хотела было сказать ещё что-то парню, но тот уже захлопнул дверь машины и помчался к Дейву.

– Дайте мне винтовку. – Мэй, продолжавшая стоять на крыше, протянула руку.

– Может, побудешь в машине? – нахмурился Дейв.

– Дай мне оружие, и ты не пожалеешь, – улыбнулась она.

– Блядь! Держи, – хмыкнул Роб кидая ей винтовку. – Я хочу на это посмотреть.

Дейву все это не нравилось, но на споры времени не осталось.

Первые мутанты уже выскочили из-за песчаных дюн, присыпанных снегом и тут же упали на землю прижатые камнями, прилетевшими откуда сзади.

Все трое обернулись.

Смущённо улыбаясь, Тесс помахала им рукой из машины.

– Охуенно, но из тачки всё равно не выходи! – крикнул Роб.

Та кивнула.

– Не такие уж мы и бесполезные, да? – хмыкнула Мэй и тремя четкими выстрелами уложила новых тварей, прибежавших следом.

– А ты хороша… – одобрительно кивнул Роб.

Дейв дёрнулся от кольнувшей его ревности, но тут на его удачу подоспели ещё несколько мутантов, и всю свою злость он спустил на них, стреляя без разбору.

Стоявший рядом Роб с азартом вгонял свой мачете по самую рукоять в лысые головы красноглазых клыкастых псов.

Почти не целясь, Мэй отстреливала тех, кто был на подходе.

Арес дрался с двумя мутантами сразу, выдирая клыками и когтями из их тел куски плоти.

Силой мысли Тесс швыряла в тварей камни, валявшиеся в зоне видимости.

Полчаса спустя всё закончилось.

Тяжело дыша, парни опустили оружие и с раздражением оглядели превратившиеся в лохмотья куртки.

– Вы слишком легко расстаётесь с пулями.

Мэй ловко спрыгнула в руки Дейва, которые тот подставил, помогая ей слезть с крыши машины.

– Уж чего, а недостатка железа в Стае нет, – хмыкнул Роб, вытирая с ножа кровь.

– Вот это да! – Тесс подбежала к ним и возбуждённо запрыгала рядом. – Меня прям распирает! Жалко, они так быстро закончились! Я бы ещё в них камней пошвыряла.

– Это адреналинчик по твоим венам несётся, пуговка, – улыбнулся Роб.

– Признаюсь, по моим тоже, – рассмеялась Мэй. – Это моя первая массовая бойня.

– А так и не скажешь, – тихо сказал Дейв. – Стреляешь ты получше всех кого я знаю.

– С моим-то зрением… Но меня очень впечатлило, как ты стреляешь и одновременно отбиваешься ножом… Вот это действительно круто.

От её похвалы лицо парня расплылось в такой довольной улыбке, что, казалось, в пустыне стало на пару градусов теплее.

– Ну, если мы закончили обсуждать наши боевые заслуги, предлагаю прыгать в машины и ехать дальше. А то как бы кто к нам на огонёк не нагрянул… Столько крови, – пробормотал Роб, пихнув ногой одно из мёртвых тел.

Через пару минут они уже снова мчались по пустыне, оставляя далеко позади усыпанное трупами место.

Чуть подавшись вперёд, Мэй удивлённо вскинула брови, разглядывая очертания нового города, вырисовывавшегося в вечерних сумерках.

– Рампант? Серьезно?

– Он ближайший, – слегка смущённо ответил Дейв. – Переночуем и завтра с самого утра поедем дальше.

– Ну, насколько мне известно, в этом городе делают что угодно, но только не спят.

– Бывала здесь? – как бы невзначай спросил он.

– Однажды… – ответила Мэй, отвернувшись к окну.

Она не хотела, чтобы он увидел, насколько ей неприятны воспоминания об этом городе. Ведь именно здесь она нашла Хита. Своего «любимого». Того самого Хита, который потом очень долго снился ей в ночных кошмарах. Вернее не он, а его голос, зовущий её по имени.

Дейв, видя её настрой, не стал настаивать на дальнейшем продолжении разговора. Ему было абсолютно плевать, что она делала в Рампанте. Городе, где процветала торговля наркотиками и выпивкой.