Ненетль кивает:

– МК, рассчитай давление. Ди-Ди выдержит?

– Не выдержу! – кричит тот.

– Впритык, – отвечает Маленький Ктулху и выводит на экраны схему «Тефиды»: станция смахивает на червя, обросшего полипами, и торчит из впадины на глубине сорока пяти километров. – На дне около пятидесяти земных атмосфер, но возле шлюза «А» чуть меньше, можем зацепиться там, если получится. Глубже соваться небезопасно.

– Принято, – говорит Диспетчер. – Вопросы будут?

– Нет, – отвечает Ненетль.

– Тогда работайте. Конец связи.

ТЭК недовольно щёлкает щитком шлема:

– И ВАМ ТОГО ЖЕ.

Дно скважины под слоем снега сковано льдом – не глубже метра, если верить сканерам. Кумулятивный заряд решает вопрос. Мог бы решить и простой таран, но Ненетль, хоть и стремится играть в строгого капитана, прошита иначе. В рубке тишина, слышно лишь, как Маленький Ктулху взволнованно потирает щупальца.

– А знаете, – говорит Ди-Ди, – это повод поесть.

– Не наглей. Тебя недавно заправляли.

– У меня стресс вообще-то!

ТЭК хихикает, даже у Ненетль дёргаются уголки губ.

– Ладно. Как пристыкуемся, получишь.

– Сколько захочу?

– Ты наркоман, Ди-Ди, ты в курсе?

Корабль задраивает люки и расправляет крылья. Вода щерится осколками льда, чёрная, как космос, но не такая привычная. ТЭК заползает на Гю и урчит, довольный, обтягивая его тело собственной плотью. Ди-Ди зависает над разломом, кренится, пряча в подбрюшье двигатели.

И ныряет.

~

Чернота за иллюминаторами, наконец, отступила, и я увидела её, «Тефиду». Станция походила на отрыжку больной фантазии и росла из впадины между скал, сияя прожекторами, маячками и амбразурами окон. Трубы всех диаметров, жгутики и рёбра плелись в какой-то сложный ритуальный узор. По обшивке елозили крабы-конструкты, что-то жрали в углах пиявки, урча и пуская газы, а вокруг вились тварюги без лиц, вылитые Typhlonus nasus. Довершая картину, над нашим батискафом проплыло нечто – непомерная туша не то подлодки, не то инфузории-переростка, и я едва не упала, когда эта махина врезалась в нас. Из рубки донеслись проклятия Гю.

Батискаф рассмеялся:

– Не бойтесь, это Моби Третий. Он очень любит гостей. Особенно тереться о них брюхом.

Гю выглянул из рубки:

– Саша, ты цела?

– Да, – ответила я. – Уже не сахарная.

– А куснуть дашь? На проверку.

И осклабился.

Я тоже улыбнулась:

– Зубиков-то не жалко?

Из-за кислородной маски голос звучал глухо. Хотелось её снять, но я боялась, хотя после гравитационного колодца Земли Энцелад и казался крошечной ямкой. Здесь я снова могла ходить. Дышать без ИВЛ. Ощущать силу в мышцах. Только вот миодистрофия Дюшенна – приговор, и было трудно забыть о нём даже на время.

– Минута до стыковки, – прогудел батискаф.

– Хорошо.

Гю раскрыл створки шкафа.

– Надень, – сказал мне. – Это ТВЭК. На всякий случай.

Плоское нечто отлепилось от стены и оформилось в подобие человека. Шагнуло пару раз, пошатываясь на штанинах, расплющенный шлем падал ему то на грудь, то за спину.

– ПРИВЕТСТВУЮ! – сказало оно и сложилось в поклоне. – ТРИРСКИЙ ВОДОЛАЗНЫЙ ЭКЗОКОМПЛЕКС, К ВАШИМ УСЛУГАМ. БЕРЕЖЁМ ЗДОРОВЬЕ ЛЮДЕЙ С ДВЕ ТЫСЯЧИ СОРОКОВОГО.

Я обернулась к Гю:

– А без него никак?

Рукава костюма грустно повисли.

– Э-э, ладно, ладно, хорошо.

– Двадцать секунд, – сказал батискаф.

ТВЭК бросился вперёд, и не успела я вздрогнуть, как он уже жрал меня. Шлем раздуло и порвало надвое пастью – только что без зубов, и на мгновение стало темно и душно.

– УДОБНО? – спросил ТВЭК.

– Да… спасибо.

– НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ СООБЩАЮ, ЧТО В МЕНЯ ВШИТА ФУНКЦИЯ ГИДА, НОВОСТНОЙ КАНАЛ «ENC-TV» И КОЛЛЕКЦИЯ КЛАССИЧЕСКОЙ МУЗЫКИ.

Мой биоинтерфейс, усиленный костюмом, уловил отголоски мыслеформ сотен конструктов: от спрутов до реакторных модулей, звучала даже «Тефида» – гулкой, сложной, многоканальной вибрацией. Станция лениво переговаривалась со всеми разом.

Я ощутила толчок. Батискаф выпустил жгутики, присасываясь к шлюзу, и прогудел:

– Удачного дня!

– Спасибо за плавание, – ответил Гю.

Секунду спустя в боковине батискафа раскрылся клапан. В шлюзовой камере царил полумрак, по стенкам ползли трубы, похожие на кишки, а у затворов вибрировали приводы. Нас замуровали на минуту, прежде чем выпустить.

Транспортный терминал – огромный, ярко-освещённый купол, весь в утолщениях рёбер и прожилках кабелей – был заполнен людьми. От шлюзов по полу змеились ленты цветных указателей, стены словно дышали, покачивались, даже пульсировали, и я невольно почувствовала себя в чьём-то желудке. Вид скрашивало разве что обилие мониторов, рекламные и информационные щиты, а ещё – иллюминаторы, за которыми бурлила первая, пока только искусственная жизнь Энцелада.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.