Варя раскрутила колесо. Все, затаив дыхание, не шевелясь, слушали трещотку; хотелось, чтобы звук этот длился как можно дольше.

– Ну что? – спросил громко Глеб. – Идём? Тринадцатый сейчас подъедет уже. Погнали?

Никто ему не ответил.

– Ладно, бандиты, – сказал Юра. – Кто хочет научиться гонять? А?

– Я хочу! – сказал Глеб. – Я!

– Короче, можете приходить в любое время ко мне. Дам покрутить по дорожкам. Ну, бывайте. Спасибо тебе, мужик. Просто… В общем… Ну, спасибо, короче. Дай пять.

Он пожал руку, а потом с чувством хлопнул Демьяна по плечу.

Все зашумели, стали трогать велосипед, Демьян же так и стоял, удерживая его за рога. В голове его бушевал какой-то дикий фестиваль.

– Дашь покататься? – тихонько спросила Варя и взяла его за локоть; он кивнул в полном оцепенении.

Через два дня мать продала байк, и купила на эти деньги лекарств.

***

В книгах по попсовой психологии есть устойчивый стереотип о непреодолимой тяге преступника к месту преступления.

Но Демьян не преступник, нет, да и о каком преступлении может идти речь?

Ему просто хотелось посмотреть.

Это другое.

Улица укрыта была тишиной, разбавленной индустриальным гулом с Садового. В отдалении кто-то задиристо смеялся: все продолжали жить так, как привыкли, и не собирались входить в его обстоятельства, сопереживать, ужасаться, предлагать помощь.

Там, внутри, за дверью лаборатории, как догадывался Демьян, бурлила, несмотря на притворное внешнее спокойствие, работа: какие-нибудь миллионеры стравливали свои подавленные грешки, на хоботастых аппаратах сидели безымянные волонтёры, отдавали шарикам свои воспоминания, свои умения одно за другим, а потом их подчищали полностью; по коридорам, по клетушкам ходил Герхард Рихардович, участливо улыбаясь, обещая, что завтра – обязательно, всенепременно завтра! – всё закончится. В определённом смысле он был прав. Всё действительно заканчивалось.

Они держали его здесь. В клетке. Как животное.

Вырабатывали условные рефлексы.

Забирали его память.

Врали, глядя ему в глаза, улыбаясь и ехидничая за спиной.

И не собирались отпускать его.

Пока полностью не выкачают.

Из-за них он ходит сейчас по вымерзшим московским улицам в бомжовских обносках. Без паспорта, без квартиры, без денег. Без работы. Без будущего.

Они забрали всё.

И он заберёт у них всё. И даже больше.

Демьян, поймав себя на том, что снова слышит мерный перебор струн, всё ту же мелодию – откуда, как она берётся? что, всё время так и проигрывается у него в голове, а он лишь иногда обращает на это внимание? – в задумчивости свернул в узкий переулок, огибая здание лаборатории.

– Эй, иди отсюда. Быстро.

Демьян вздрогнул. В паре метров от него стоял полицейский и смотрел: пристально, недружелюбно.

– Да я так, – сказал Демьян.

Около двери – видимо, служебный выход – примнилось ему движение, он обернулся, и упёрся взглядом в выходящего мужика: того самого медведя, пробовавшего остановить их с Асмирой в прошлый раз.

Демьян резким скачком прыгнул в сторону, но полицейский – похоже, что рефлекторно – выбросил в сторону руку, цапнул его за куртку и притянул.

– Вы чего? – сказал Демьян.

– Стоять! – сказал полицейский. – Документы.

Дверь ещё раз открылась, и рядом появился Герхард Рихардович.

– Ага! – сказал он. – Демьян Пожар, двадцать четыре года. Аллергических непереносимостей нет. Спасибо, что не забываешь нас.

– Отпустите! – сказал Демьян.

– Приёмка сейчас, – сказал медведь и зажёг сигарету. – Петренко, давай его сюда. Мы разберёмся.

– Не надо! – сказал Демьян. – Не отдавайте! Лучше к вам!

Полицейский крутил головой, пытаясь сообразить, что ему нужно делать, и в какой последовательности.

– Это наш, – сказал ему Герхард Рихардович. – Лечится у нас. Давай, возвращайся. Ужин пропустил.

Демьян сам ухватился за полицейского, зашёл ему за спину.

– Они тут из людей идиотов делают, – сказал он. – Головы им стирают. Полностью. Арестуйте меня. В тюрьму посадите. Что угодно. Но только не к ним.

Герхард Рихардович добродушно засмеялся, и медведь, выдув клочкастое облако дыма, тоже улыбнулся: неумело, криво.

– Не нужно драматизировать, Пожар, – сказал Герхард Рихардович.

– Петренко, – кивнул в сторону улицы медведь. – Выгрузке помешаешь.

Демьян дёрнулся, пробуя вырваться, но полицейский крепко удерживал его; лицо его всё ещё было озадаченным.

– Документы есть? – спросил он.

– Это незаконно! – крикнул Демьян полицейскому. – Они похищают людей! Вы сами по статье пойдёте! Как соучастник! Убивают здесь! Опыты проводят! Давайте поедем в отделение! Я всё расскажу!

– Лейтенант, – сказал медведь, подошёл, протянул руку. – Ты сам знаешь, кто у нас бывает. Давай этого психа сюда, и всё забудем. На первый раз. Быстро!

– Они преступники! – крикнул, уворачиваясь, Демьян. – Не слушайте их!

Переулок оскрасился проблесками расчерчивающих стены синих огней; из двух притормозивших машин резво рассыпались у входа в лабораторию несколько вооружённых людей в камуфляже, а потом подкатил огромный, на толстенных колёсах, автозак.

Полицейский решился: подтолкнул Демьяна к медведю. Демьян упёрся, скользя разваливающимися своими ботинками по покрытому наледью асфальту. Медведь щелчком запулил во вселенную трассирующий окурок, а потом больно взял Демьяна за плечо. Тряхнул.

– Пожалуйста! – крикнул Демьян. – Они тут убивают! И вы виноваты будете!

Люди в камуфляже выстроились двумя рядами от фургона к двери; всем пришлось отойти в сторону.

Дверь фургона открылась. Из неё выглянул человек с шальным и весёлым взглядом; уши его топорщились из-под высокой, деголлевского кроя, кепки с козырьком. Он спрыгнул вниз. Конвоир тут же дал ему в спину, тот сел на корточки и по-гусиному засеменил между охранников ко входу.

– Пошёл, пошёл, не останавливайся, быстро, пошёл!

В черноте фургона показался ещё один человек, бросил секундный оценивающий взгляд, опустил голову, спрыгнул, и побрёл вприсядку, точно так же танцевально выкидывая ноги в стороны, как и первый.

– Быстро, быстро! Следующий! Пошёл!

– Не ходите туда! – закричал Демьян. – Они вас…

Медведь дёрнул его, пробуя прижать к стене, но Демьян вывернулся из старушечьей куртки, присел, выпутываясь, упал на бок, ударил во что-то ногой и откатился в сторону. Медведь вложил руку себе в пиджак, потянул наружу, но потом глянул на полицейского и остановился.

– Петренко! – крикнул он.

Полицейский шагнул к Демьяну, но тот отчаянным рывком метнулся в сторону, и повалил одного из охранников.

– Бегите! – закричал он. – Они убьют вас тут! На органы пустят! Они пересаживают ваши органы следователям!

Он сделал кувырок, чувствуя суетливое движение совсем рядом с собой, – рука скользнула по макушке, что-то загремело – ему удалось встать, увернуться от удара, и он оттолкнул напирающее на него тяжёлое тело.

– Пересаживают следователям! – снова крикнул Демьян. – И судьям! Бегите!

Со всех сторон галдели. Демьян, наконец, поднял голову, и увидел суетливую драку рядом с фургоном; из него один за другим прыгали и ныряли в хаотичную эту свалку люди в тёмных мешковатых робах.

– На органы вас пустят! Для ментов! Бегите! – крикнул опять Демьян, и нырнул в просвет меж суетливо возящимися телами.

Побежал.

Позади него несколько ног стучали вразнобой по подмёрзшей плитке тротуара. Вдалеке рыкнула, заглохла и опять ожила сирена, перекрывая ругательства и крики.

Раздался глухой звук падения; Демьян обернулся, и увидел, что на асфальте лежит, задрав подбородок, старательно улыбаясь, заключённый в робе, а спину ему придавил коленом тот полицейский, Петренко.

Демьян затормозил.

Ему было видно, что рядом с фургоном, метрах в ста отсюда, всё ещё размахивают руками, кричат, бросаются друг на друга люди.

Ахнул выстрел. Ещё один. Кто-то закричал.