Пусть твои тревоги унесут единороги

Любую систему можно обойти. Перехитрить.

Любую.

Потому что только идиот будет покорно следовать правилам. Придуманным другими идиотами.

Демьян, тихонько напевая привязавшуюся со сна невнятицу: «светит незнакомая звезда», а дальше слов он не знал, не показали их ему во сне, не дали услышать, поэтому приходилось намурлыкивать мелодию эту по кругу, раз за разом, вытащил из-под робы банку энергетика, две шоколадки и запаянную в пластик булочку с корицей. Не оборачиваясь, не дёргаясь, не суетясь – камера! – поправил на полке коробку и незаметным движением сунул добычу туда, к стене.

Отлично. Полежит до вечера. До конца смены. Подождёт его.

Перехитрить можно любой порядок. Это несложно: нужны лишь решимость, вера в себя и немного удачи.

Он споро зашагал в подсобку: Лида, замдиректора, могла уже потерять его. Он и так у неё на карандаше. Особенно после того как опрометчиво занял пять тысяч.

Это она зря, конечно. Зря дала тогда ему деньги. Дура плосколицая.

С другой стороны, ну и ладно. Пересеклись – разбежались. Всё равно работа эта для него – временная. Так, эпизод. Одна из ступеней на длинной лестнице. Не более того.

Рядом с рефрижератором его окликнул Серёга, охранник.

– Эти всё ещё стоят, – сказал он, крутя пальцами гладкий флакон вейпа. – Тебя ждут. Ты от них бегаешь, что ли?

– Не, – сказал Демьян. – С чего ты взял.

Он поморщился, выдохнул, понимая, что не отвертеться, что предстоит ему сейчас разбираться с ботанами. Объяснять. Тратить на них время. А ведь ещё Лида. «Пошлю их, и всё», – подумал он.

–Иди решай, – сказал Серёга. – Шустро только. Разгрузка сейчас будет.

Демьян набросил куртку и выбрался в открытый космос: в февральское московское утро, заметаемое колючей пургой, ацетиленово-тусклое и режущее глаз, сумрачное, скользкое, безысходное.

Невесть откуда принесло хрупкий жёлтый лист; тот ударил Демьяну в ухо, прошуршал по щеке, извернулся и нырнул прямо в ладонь. Демьян поднял руку. В движение раскрошил его. Сдул.

Мелодия не уходила.

Гипнотическая, меланхоличная, гулко вибрирующая меж ушей, не прерывающаяся, назойливая, щекочущая; не избавиться, не выключить. Нет от неё спасения. Бесит.

Просто бесит.

Стоит обратить на неё внимание – и всё. Прилипла.

А ведь смена только началась.

Ботаны, как оказалось, провели перегруппировку. Вместо двух задротов остался только один, в лёгком пальто, вручную изрисованном какими-то рунами, и тощая его фигура забросана была клочкастым снегом, рядом же, развернувшись к миру спиной, утянутой в ярко-красную куртку, невозмутимо журчал в снег приземистый качок, а второй амбал, разминая быкастую свою шею, перетаптывался, глядя в Демьяна мутным взглядом.

Масса у них была, да. Тут не поспоришь. А вот с реакцией, скорее всего, не всё в порядке.

– Я ведь просил, – сказал Демьян с рампы. – На работу не надо ходить. Всё и так сделаю. Как обещал. Всё будет. Верну.

– Слышь, братуля, – развернулся к нему качок, не торопясь заправился, застегнул молнию и показал кургузой клешнёй на жёлтый, пробитый струёй, снег рядом с собой. – Скакни сюда.

– Времени нет, – сказал Демьян. – Мне разгружать сейчас.

Качок, гротескно переваливаясь, как пингвин, забрался по ступеням наверх.

– Боксёр, что ли? – спросил он, оглядывая с прищуром Демьяна.

Демьян попробовал сделать шаг назад, чтобы разорвать дистанцию, но твёрдые пальцы ударили в грудь, прихватили ворот куртки, подтянули.

– Тебе мама говорила, что долги нужно вовремя отдавать?

Демьян резко ударил по руке снизу, освободился и отступил внутрь, в сумрак стеллажей. Внутри, у горла, горячим облаком взбухло знакомое бешеное веселье.

– Я, – сказал он и встряхнул голову, чтобы сбросить, обнулить накативший настрой броситься вперёд и бить, бить не разбирая: в лица, в плечи, в воздух, во что придётся. – Ты это…

– Ну? – спросил качок.

Демьян длинно выдохнул, а потом достал свежеприобретённый свой айфон, небрежно – словно давно привык уже к таким дорогим аппаратам – разблокировал, зашёл в букмекерское приложение, и развернул экран.

– Кэф видишь? Видишь? – Он ткнул пальцем. – Сегодня бой. Ночью. Я на андердога поставил. Выплаты один к трём. Практически. Послезавтра всё отдам.

– А если сольёт?

– Больше риск – больше выигрыш.

– Надо же, – задумчиво ответил качок, а потом резко махнул своей копорулькой и выхватил айфон.

Не давая возможности отреагировать, он сильно пихнул Демьяна в грудь; стеллажи за спиной качнулись, звякнуло стекло.

– Завтра, – сказал качок. – Последний срок. Телефончик пока себе возьму. Понял меня? А?

– Да ты… – сказал, отлипая от стеллажа, Демьян.

– Если денег завтра не будет, – ткнул ему в лицо айфоном качок, – пойдёшь на опыты. И квартиру твою заберём. Так что молись. Чтобы лузер твой выиграл. Понял, братуля?

Он ступил назад, в затхлый свет улицы, и грохнул дверью.

С Демьяном остались только тьма, отчаяние, ярость и томная эта музыка, так не к добру оставшаяся со смурного сна, привязавшаяся, прилипшая, утопившая в своей безнадёге.

***

То, что кажется удачей – не более чем непрерывная цепочка верных решений, причиной своей имеющая мастерство, логику, опыт или чуйку. Даже у новичка, вставшего в ринг против мастера, есть шанс уронить его; ему просто нужно принять на одно верное решение больше.

Что ж. На уровне идеи ставка на аутсайдера выглядела интересно, на деле же…

На деле всё оказалось несколько сложнее.

Непредсказуемее.

И одновременно – даже на уровне букмекерских коэффициентов – всё было прогнозируемо. Просчитано.

Ночью – в три с копейками ночи – Демьян включил трансляцию; бой ещё не начался. Эти шоу, как правило, дико растянуты: долгое представление боксёров, реклама, инфографика, реклама, выход, реклама, раскатистая и протяжная речь ринганонсера, угрожающе трясущая за спиной бойца огромными поясами команда…

Он нечаянно вспомнил, как пошёл впервые в секцию бокса, как открыл эту облупленную и скрипящую, на длинной пружине, дверь, спустился вниз, повторяя на каждой ступеньке слова, думая о том, как и что он ответит, если о чём-нибудь спросят; лишь бы не запнуться, не замолчать… это было на следующий день после той истории с велосипедом, и ему всё ещё с трудом удавалось сдерживать слёзы. «Не реви», – говорил он сам себе тогда. И сжимал кулаки.

Спать сейчас уже не имело смысла, да и не вышло бы, поэтому он походил по комнате, бессмысленно вгляделся в темень двора, а потом достал со шкафа тяжеленный кожаный мешок с цепями, повозился, подвесил его на потолочный крюк. Постоял. Толкнул. Посмотрел.

Одним движением порвал на две части булочку с корицей, закинул в рот. Запил энергетиком, почуяв знакомую электрическую кислинку на нёбе.

И поработал.

Для начала – контроль дистанции: чуть толкнуть мешок, и посопровождать его. Туда-обратно. Направо. Налево. Бесконтактно потанцевать в паре. Мягко, вкрадчиво. Пантерой.

Почти сразу, без раскачки, пришла вибрация, разбудила мышцы.

Он чуть поколотил джебом: легонько левой прямой, с места, с небольшим доворотом бедра. Потом с шагами.

Мешок болтался. Цепи звенели. Всё было так, как нужно.

На ноуте, наконец, появились начальные титры боя.

Демьян сделал несколько серий, и в одной из них – неожиданно для самого себя – влепил с правой, а потом отскочил. Разорвал дистанцию.

Мешок сокрушённо вздохнул, сложился, ушёл назад, но потом, покряхтывая, содрогаясь, снова повалил на него.

– Куда! – угрожающе сказал Демьян, вложившись в ещё один удар.

По кожаной поверхности мешка прошла мелкая рябь, он дёрнулся, притормозил, но всё же не остановился. Продолжил накатывать.

Демьян добавил, чувствуя, как правое плечо его движется длинно, свободно, позволяя всей руке грамотно распрямиться и сделать мешку неприятно.